江德福（郭濤）歷經重重阻礙娶了資本家出身的如花似玉的安傑（梅婷）。雖說二人的生活磕磕絆絆，安傑更是因為與小姑子江德華的矛盾幾次出走孃家，但日子也還算幸福。而且安傑還為江德福生了兩個兒子，生活看起來瑣碎而平淡，卻因江德福在炮校進修畢業而又生波瀾。
畢業後的江德福本可以留校當教員，但他卻將這個機會讓給了老丁，自己甘願去駐守松山島。他離開青島前往小島的消息不是他親自告訴媳婦兒，而是叢校長的愛人，他們的媒人楊書記在公交站告之安傑的。楊書記不是行伍出身，但眼光獨到（多半是受了丈夫的薰陶），認為江德福是個帶兵打仗的料，直言留校太可惜了，並且告誡安傑不要拖丈夫的後腿。
得知這個消息後，安傑沒有回她和江德福的家，而是回了孃家，把丈夫高升和離開青島去松山島的事情告訴了哥哥嫂子、姐姐姐夫。於是一家人翻出地圖，拿著放大鏡搜尋軍事重地松山島。結果找了好半天也沒找到。安傑原本就想留在生活慣了的城市，一見這個島找不到更不想去了，甚至說要和江德福離婚（竊以為這個島如果夠大，夠威風，她多半會妥協的）。
江德福好說歹說勸了半天，安傑死不改口，只好無奈作罷，戲言等著讓她自己覺悟。沒想到後面事情的發展還真被他說中了。
當然以江德福的脾性，他不會就此罷休的。在自己的家中，他拿出軍事地圖讓老婆看松山島。起初安傑興致勃勃地查看地圖，但是等她看到松山島那麼小的時候，仍不肯隨軍前往小島，理直氣壯地說：“好像我不隨軍，我還死路一條似的。”
在江德福走後的半年之內，她確實沒有走到死路上去。那她為什麼又主動去隨軍了呢？細細思量之後，我認為有以下四個原因：
- 這個時候發生了一場席捲全國的運動，安傑的姐夫歐陽懿被打成了右派，發送到小黑山島接受改造。她的姐姐安欣（張延）毫不猶豫地決定陪伴在丈夫身邊，同他一起前往那個沒有淡水的小島。這件事在安傑的心裡產生了微妙的影響，為她隨軍做了鋪墊。
- 送姐姐一家人回來的路上，哥哥安泰的一席話在安傑的心裡掀起了波瀾。長兄如父的哥哥一直是唯唯諾諾的樣子，在這場運動中就更加小心了，何況家裡已經出了個右派。她勸告妹妹嘴上要有個把門的，軍人的家屬照樣會被打成右派，而且最關鍵的是江德福不在安傑身邊，他也是鞭長莫及。這個時候安傑心裡已經有些害怕了（縱觀全劇，安傑的膽子並不大）。
- 為了讓嫂子早日到哥哥身邊，江德華和老丁的媳婦兒王秀娥（劉天池）——在這裡插一句，劉天池老師的表演太到位了，戲不多，但讓人印象尤為深刻——在請教了楊書記後，江德華決定回農村老家。這樣一來，沒人幫安傑看孩子，供她選擇的路就不多了。
- 雖然安泰告訴安傑嘴上有個把門的，但一貫說話肆無忌憚的安傑在單位說了不該說的話，差點兒被人打成右派，幸虧楊書記力排眾議，強勢迴應了那些人，才保住了她。這個時候安傑是真的害怕了。
下班後，安傑直接馱回了一捆捆的繩子，態度堅定地王秀娥說要去隨軍，要上島。與開始的時候堅決不去形成了強烈寫照。
說了半天，好像安傑最終隨軍全是因為外界現實，與她跟江德福的愛情無半點兒關係。真的是這樣嗎？其實楊書記在保護她時說過的一段話：“人家男人為我們守海防，我們在這兒把人家老婆打成右派，這叫動搖軍心，這才是反動透頂。”這些話讓安傑想起了自己的丈夫，想起了丈夫的肩膀，意識到自己跟丈夫是不可分割的，剩下的事情就水到渠成了。