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閱讀哈爾濱，閱讀身邊的歷史，以一份閱讀的心情去看我們的城市，去了解我們生活的城市，你會發現這座熟視無睹的城市裡有著很多讓你驚喜、讓你新奇、讓你深思的地方。
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走進哈爾濱極樂寺是在一月中旬哈爾濱最冷的日子。曾經幾次來過極樂寺，完全是以一個遊人的身份寺廟遊覽的，這個冬天是因《淨土慢生活》雜誌的相約走進極樂寺的。
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雖然我沒信仰任何的宗教，但始終對各門宗教懷有尊重之情，我相信，宗教是教人與人為善的，有信仰的人幸福指數相對是高的。因為做這件事是義務的，所以我感覺心很安，讓更多的人瞭解哈爾濱，瞭解極樂寺這個東北三省四大著名佛教寺院，對於我來說也是一次學習和洗禮。
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哈爾濱極樂寺佔地面積77000平方米，分正院、東跨院、西跨院和塔院四部分，建築面積達11000平方米，是全國漢傳佛教142所重點寺院之一，是黑龍江省最大的近代佛教寺院建築。
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哈爾濱極樂寺的創建是有獨特的歷史淵源的。20世紀初，沙俄等帝國主義入侵，大量橋民湧入，哈埠曾出現過13個國家的領事館，外國傳教士利用不平等條約攫取的條件，在大直街上午後修建了三座東正教堂和一座天主教堂，一座基督教堂。
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當時民間傳說，南崗是潛伏在松花江南岸的一條土龍，是哈爾濱的風脈所在。洋教堂正建在龍脊上，破壞了哈爾濱的風水。於是人們呼籲建一座佛寺，以震懾洋教堂的興盛之風。
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1923年6月哈爾濱極樂寺開始動工，1924年成立哈爾濱佛學院，同年10月，哈爾濱極樂寺建成舉行開光大典。前清遺老、光緒年間狀元張騫謇題寫了“哈爾濱極樂寺”。
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極樂寺的藏經樓內珍藏了五部大藏經：大字折本木版印刷的清《龍藏》、民國鉛字《續藏經》、民國鉛字《瀕伽藏》、影印橫版本寧《磧沙本藏經》、《大正新修藏經》，1990年香港曹周美琦居士捐贈。
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1995年興建了東北地區第一處五百羅漢和四十八殿
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聽了極樂寺萬石師傅的介紹，沒有讓師傅陪同，我們冒著寒風在極樂寺的四個寺院裡仔細地轉了一大圈，雖然我不懂佛教，但在這莊嚴肅穆的氣氛裡有種靈魂被洗的感覺。
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離開的時候，虔誠地敬上一柱香，燃起的香火表示一份祝福，嫋嫋地如抽絲般地讓心靈空。遊走極樂寺，心悟般若禪。這是一種境界，更是一種追尋。
小貼士：
地址：哈爾濱市南崗區東大直街9號
門票：10元