非洲肯尼亞尼耶利(Nyeri)的一名大學畢業生瑪莉·姆布瓜(Mary Mbugua)最近正因繳納學費和承擔房租經歷經濟難關。她努力出去找工作，還嘗試起賣保險，但她一單也沒賣出去，只能每天坐在酒吧前臺裡發愁。

貧困女學生為養家當槍手

一個朋友幫助姆布瓜建議要不要考慮從事"學術寫作"，其實就是在線替美、英、澳洲等國家當地的大學生"捉刀"寫作業。

她對此感到矛盾："這是作弊。"在這個暴利行業裡嚐到甜頭的朋友勸道："但你有選擇嗎？我們必須賺錢，我們必須謀生。"

最終，苦於生計的瑪莉·姆布瓜放棄了掙扎，在接受了一個月的訓練後，她開始替人代筆寫一篇關於人類是否應該在太空中進行殖民化的論文，一頁收費4美元。

姆布瓜說，她現在還會隨身攜帶一本筆記本，方便她隨時記下她在電影裡和小說中看到的高級詞彙，使她的文章看起來更有質量。代筆寫論文一個月，她可以賺到320美元，這比她過去這輩子賺到的錢還要多。

上二年級的時候，姆布瓜失去了患糖尿病的母親，早早背上生活重擔的她發誓要在學校取得優異成績賺夠錢來養活弟弟妹妹供他們上學。

但是苦澀的生活逼迫她不得不向現實低頭妥協，姆布瓜說她自己非常愛學習，她希望自己可以是那些她幫忙代寫論文的美國大學生們。

對於自己當槍手代寫這件事，姆布瓜從來都不認為這是正確的選擇。

"我總是以某種方式感到內疚，"她說。

"人們說美國、英國和其他國家的教育體系處於領先地位，"她說。"但我不會說那些學生比我們好，"她說。"我們研究過，起碼我們完成了學業任務。"

大多數代寫的槍手都是像姆布瓜這樣的貧困學生，他們靠著這種"營生"來補貼家用。

代筆黑產業鏈常見發展中國家，非洲最嚴重

代寫論文這一行業在姆布瓜所在的肯尼亞這種英語普及率較高的發展中國家擴展得很快，這些國家基本上都是網絡設施完備，就業形勢嚴峻，國內有大量沒有工作的大學畢業生，其他代表國家還有印度和烏克蘭等。

根據2014年一份報告顯示，肯尼亞的失業率高達67%，而佔據肯尼亞總人口35%是15—35歲的年輕人，這意味著，大部分肯尼亞大學生剛一畢業就失業了。臉書上有一個在肯尼亞的"學術寫手"群，組內成員甚至超過5萬人。

除了嚴峻的就業形勢所迫，代寫論文背後的暴利也是吸引肯尼亞年輕人投身作弊行業的主要原因。

肯尼亞的人均年收入約1700美元（約合人民幣12118元），但"成功寫手"每月收入可達2000美元。

全球化的"生意網絡"

專家們表示，隨著互聯網信息技術的進一步發展，這些代筆網站的業務也越來越完善，除了下單報價外，甚至還會為顧客提供服務熱線和退款保證。

尤其是近年來高校相關代筆需求量大增，這個龐大的全球性工業根據訂單需求，每年可以產出數百萬篇論文。眾多"寫手"甚至把這個當成全職工作，獲得的收入足夠維持他們的日常生活。

猖狂的論文代寫公司

2005年一項針對北美學生的研究發現，7％大學生承認曾經找人代筆寫論文，3％學生承認是在"論文工廠"上找人寫論文的。

聖地亞哥加州大學學術誠信辦公室主任翠莎‧嘉倫特(Tricia Bertram Gallant)表示，"這是一個很大的問題，如果再不採取任何措施，所有的大學都會變成專門頒發文憑的工廠。"

當這些網站在十多年前第一次出現時，她曾大力強調這種代筆作弊行為的危險性，而現在這些網站卻在更加公開地打廣告。

EssayShark的公關部門表示，該公司並不認為這項服務是作弊的，並且他們還警告學生這些文章僅用於"研究和參考目的"，不能作為學生自己的工作。

"我們不寬恕，鼓勵或故意參與抄襲或任何其他學術欺詐行為。"

澳洲的大學官方曾因此鬧出醜聞，現在正在設法打擊這種代筆論文的作弊行為，英國也往這方面努力，唯獨美國暫時沒有什麼大的動作。

代筆作弊只有在美國17個州判定是非法行為，但是對此的懲罰往往程度很輕微，真正執法的就更少。