梁山在祝家莊戰役勝利後，正式打響了在強盜界的名氣，遠近山頭，包括二龍山、桃花山、少華山等強盜集團為了自身發展，紛紛併到梁山旗下，團結在晁宋兩大梁山幹部周邊，一起打家劫舍，對抗朝廷官兵，做到互惠共贏。
梁山泊眾好漢
在這個天下強盜認梁山的世代，竟然有一個山頭公然和梁山叫板，宣稱要吞併梁山，如此狂言讓人咋舌，這個山頭就是芒碭山，山頭的寨主就是樊瑞。
芒碭山是一個有神奇力量的山頭，當年漢高祖劉邦就在此斬蛇起義，開創了大漢四百年江山的繁榮基業。
樊瑞或許感受到了來自漢高祖的神祕力量，他和他的兩個小夥伴項充、李袞聚了三千人，成了芒碭山的小霸王。講真，三千人的強盜團隊不算少，普通州府的官兵根本沒有剿滅三千人山頭的實力。
按照古代強盜發家的路線，他們在芒碭山打家劫舍過幾年好日子，然後受了朝廷詔安，再花點錢在朝廷裡打點關係，沒幾年就能混個節度使，當年高俅帶領十個節度使圍攻梁山時，那十個節度大多都是這條路線混上來的。這樣的話，上半輩子吃喝玩樂、打家劫舍，下半輩子歸順朝廷，子孫後代能有依靠，挺美的日子。
可這個樊瑞偏偏屬於沒事找抽型，也可能是閒著無聊，想給人生尋找點刺激，竟放下話要吞併梁山泊。
混世魔王樊瑞
宋江本就是個見不得別人好的傢伙，搞不好已經覬覦芒碭山上的三千人馬很久了，一聽到這個消息，正對了他的心思：“媽的，不能忍，給我打丫的。”
這時候，剛上山不久的愣頭青史進為了顯擺一下自己少華山的實力，主動請纓出戰，最終兩軍對壘，連大話還沒開始說，就被樊瑞麾下的盾牌軍一頓揍。
從這裡可以看出，樊瑞手下的兵馬確實很有實力，至少桃花山、少華山那些蝦兵蟹將不是他的敵手；那他麾下的兵馬和梁山將士比又如何呢？也不是一個級別的對手，兩軍對壘時，樊瑞還沒來得及做法，他麾下的兩員大將就被梁山設計捉住了。注意重點，樊瑞麾下只有這兩員大將。
既然芒碭山兵馬和梁山兵馬差距這麼大，樊瑞為何還要揚言吞併梁山呢？筆者覺得原因可能有兩種。
第一種，樊瑞這人很狂妄，天生牛脾氣，遇著比自己厲害的人物就想和他比試一番。梁山很屌？強盜界公認的大哥？魯智深、武松他們都服你，我樊瑞就是不服，就是要和你們比一比，直到被打趴下。
這個原因可能有，不過真實性不高，因為梁山剛剛打贏了著名的華州戰役，皇上的欽差大臣都被宋江劫持了。樊瑞就算再猖狂，本事再高，也應該注重實際啊，他麾下只有三千人，要是和梁山硬碰硬，肯定死得連渣都不剩。
那麼第二種可能就應運而生了，樊瑞這麼放肆就是他想投奔梁山，但是苦無門路，他不像魯智深、武松那樣在梁山上有一堆好朋友，領導面前說說好話，就能在梁山混個一級幹部。他山上沒有，要是貿然帶著三千多人直接投奔梁山，梁山肯定會起疑心：“這小子想幹啥？有病啊，帶著三千多人入夥，肯定是朝廷的間隙啊。”要不就會被人鄙視：“樊瑞還自稱混世魔王呢？真丟人，手底下都聚了三千多人，還巴巴地投奔梁山，給人當孫子。真是丟了強盜界的臉面了。”
因此樊瑞放出話，明著說自己要攻打梁山，其實是要梁山攻打他。當然，梁山真要打他的話，也不能一下子就輸，至少要贏兩個回合，讓梁山好漢對他們心懷敬意，要是梁山一打他們，他們就被打得抱頭鼠竄，那就算上了梁山，人家也不會待見他們的。這就像梁山好漢受詔安，要是沒有兩贏童貫、三贏高俅的輝煌戰績，朝廷裡的人肯定也瞧不起他們。
當然，樊瑞這時候一定要感謝愣頭青史進，還有他麾下的少華山軍團，他們完美得當了一回背景板，替樊瑞掙夠了面子。
不過很可惜，樊瑞上山後過得並不好。他作為梁山的大股東，一下子給梁山投資了三千兵馬，但他卻僅排名梁山第61位，不如二龍山系的魯智深、武松不說，竟還不如清風山的燕順、王英。
筆者揣測，定是當年樊瑞要吞併梁山的言論惹得宋江不爽，畢竟宋江當年是黑道大哥，你一個後起之秀不好好跟著大哥混不說，還揚言要把大哥宰了，接替大哥的事業，現在到了大哥麾下做事，給穿小鞋肯定正常。
於是，樊瑞的老部下項充、李袞，還有盾牌兵這支梁山步兵中少有的高質量作戰群體，都被宋江直接撥到他心腹李逵麾下，曾在芒碭山上呼風喚雨的混世魔王瞬間成了光桿司令。
吃一塹長一智，樊瑞是個聰明人，被削權後，他不哭也不鬧，書裡對他上山後的描述很少，後來受了詔安，南征北戰的時候對他的描述也不多。衝鋒陷陣的，永遠是得了盾牌兵的李逵帶著項充、李袞、鮑旭一行人。
樊瑞因為會點法術，是公孫勝的半個徒弟，每次大小戰役，都能安穩呆在後方。包括後面梁山好漢死傷慘重的徵方臘戰役，樊瑞唯一一次危險的拋頭露面就是和包道乙鬥法，有驚無險，憑著九天玄女送給宋江的天書，還有凌振暗處一聲悶雷，取得了出場後鬥法的第一次勝利。
樊瑞拜師公孫勝
樊瑞最終的結局也耐人尋味，眾人打方臘回來，都受了皇上封賞，樊瑞也因功被封為武奕郎、都統領，可樊瑞上梁山後就一心修道，嚮往道家無拘無束生活的他很難接受朝廷的束縛，最終他和朱武一同辭官，到公孫勝處修道，頤養天年，雖沒有大富大貴，但生活自由，無拘無束，更令人欽羨。
前輩子猖狂能出人頭地，後輩子安穩能頤養天年，水滸對樊瑞的描寫雖然不多，可樊瑞的人生經歷就是我們工作的鏡子，我們所有人心裡都想成為樊瑞那樣的人。