確認總統下令支付噓聲款項的賬戶被視為一項重要的發展 - 即使它不會導致刑事案件。
唐納德特朗普總統的前律師邁克爾科恩在法庭上承認安排賄賂款以保持特朗普的事務祕密。JABIN BOTSFORD /華盛頓郵報通過GETTY IMAGES
週三曼哈頓一名聯邦法官判處唐納德特朗普總統的前律師兼密友邁克爾科恩因涉嫌犯罪而被判處三年徒刑三小時後，聯邦檢察官透露，總統內圈的另一名成員已經擊中了與調查人員打交道 - 而且，至關重要的是，證實了科恩的故事。
小報出版商美國媒體公司（American Media Inc.）擁有國家詢問者並由特朗普長期合作伙伴戴維·佩克爾（David Pecker）經營，他承認，在2016年總統大選之前，它已經向花花公子模特凱倫麥克杜格爾付出了代價，以保守她在2006年與特朗普的婚外情，檢察官週三透露。
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美國媒體公司和該公司總裁Pecker承認其在交易中發揮了核心作用的啟示，支持科恩的說法，其可信度可能在任何法律訴訟中受到質疑。但是，對於特朗普來說意味著多少法律問題還有待觀察。
科恩之前曾告訴調查人員並在法庭上承認他曾幫助安排特朗普方向的噓聲款項，並且他還協調了與成人電影明星Stormy Daniels的類似付款。
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“AMI的請求證實了科恩聲稱特朗普知道為支付女性作為支持其競選活動的努力的說法。這是一個重要的確鑿證據，”加州大學歐文分校法學教授，策展人Rick Hasen說。選舉法博客。
該公司在一項不起訴協議中表示，它參與了與候選人的總統競選活動同時向McDougal支付15萬美元的交易，以確保該女性在2016年總統大選前沒有公佈有關該候選人的破壞性指控。選舉。”
前水門事件助理特別檢察官尼克•阿克曼（Nick Akerman）表示，總統處於“大時代”的合法危險之中。
與美國媒體公司簽署的不起訴協議於9月簽署，但直到週三才公佈，這為調查人員調查特朗普違反競選財務行為提供了重要的新證據，特朗普正在與司法部特別顧問調查俄羅斯干涉2016年的總統大選以及特朗普競選與克里姆林宮之間可能的勾結。
競選財務法禁止在大選中向候選人提供超過2,700美元的未報告捐款; 向麥克杜格爾支付的款項 - 以及美國媒體公司幫助安排的風暴丹尼爾斯的另外130,000美元 - 遠遠超過限額。
特朗普在推特上襲擊了科恩，聲稱他“編造故事以獲得一份偉大而且已經減少的交易。” 然而，美國媒體公司和Pecker的證實證據進一步超出了科恩對特朗普的言論。
“女士們，先生們，你們不需要相信科恩的話，你們已經得到了AMI，並且你得到的是Pecker的證詞，這與科恩的證詞相吻合，甚至更好的是，你們有特朗普的錄音帶甚至在討論他們所說的事情。還有什麼比被告人自己的言論更好？“ 阿克曼現在是Dorsey＆Whitney的合夥人，他說。
“他所提出的每一項辯護都被淘汰了：你不能說這與選舉毫無關係，你有兩個目擊者說這個，而且在他選舉之前你已經有了錄音帶。所以他是如果他不是總統，他可能已經被起訴了。“
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但其他人則認為總統的法律風險被誇大了。哈佛大學法學教授艾倫·德肖維茨（Alan Dershowitz）已經成為特朗普反對者不太可能的陪襯，他將特朗普的不道德行為與“jaywalking”相提並論。
“任何候選人都有權向某人支付噓聲，以影響選舉的結果，”他在今年早些時候告訴美國有線電視新聞網的克里斯庫莫。“接下來的問題是它是否需要報道，是否是技術違規？當你認為奧巴馬競選承諾了多少技術違規行為以及所有其他宣傳活動時，未能報告候選人本身的貢獻基本上是在追蹤。”
在華盛頓郵報8月份的一篇專欄文章中，律師和前FEC主席布拉德利史密斯認為，幾乎所有候選人所做的事都可以被解釋為意圖影響選舉。
“並非所有可能使候選人受益的費用都是因為該人是候選人而存在的義務，”他寫道。“是的，這些付款是不合時宜的，但不公正並不會使某些東西變得非法。至少，關於向情婦支付噓錢是否是'競選費用'或個人費用，法律是不明確的。”
最後一次檢察官對前參議員約翰·愛德華茲提出這樣的指控，要求他向情婦付款，2012年的一個陪審團宣告他無罪，並且對其他人提出了僵局，因為檢察官無法說服他們向愛德華茲支付款項。 '員工嚴格用於競選目的。特朗普辯護人引用了此案，但反對者認為先例被誤用。
專家們普遍認為，對特朗普的起訴不太可能，而且不僅僅是因為憲法危機，這樣的舉動也會引發。例如，最近有一個先例：司法部在美國總統巴拉克•奧巴馬（Barack Obama）執政期間拒絕起訴與近200萬美元的競選捐款有關的違法行為。值得注意的是，沒有明顯的證據表明奧巴馬已指示違規行為，更不用說試圖掩蓋違規行為。
但超出法律後果的問題是總統可能要付出的政治代價。
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“唐納德特朗普直接指導邁克爾科恩協調向麥克杜格爾和丹尼爾斯付款，目的是阻止兩個女人的故事出版並危及候選人的選舉機會，這本身就符合高的定義可以彈劾總統的罪行和不端行為，“前奧巴馬白宮法律顧問Bob Bauer與Lawfare博客主編Quinta Jurecic一起寫道，本週寫道。“這不是一個簡單的案例。但最終，我們相信有爭議的行為將是無法實現的。”
根據Pecker與紐約南區檢察官之間達成的一項不起訴協議，Pecker在2015年8月會見了Cohen“和至少另一名成員”特朗普的競選活動。
該協議稱，在會議上，Pecker提出幫助處理有關該總統候選人與女性關係的負面報道，其中包括協助該活動識別此類故事，以便購買並避免出版。“ “佩克同意讓科恩知道任何這樣的負面故事。”
科恩在週三的判決中告訴法庭，這些交易旨在掩蓋總統的“骯髒行為”。美國媒體公司 - 其出版物，包括國家詢問者，一直是特朗普的可靠啦啦隊 - 以15萬美元購買花花公子模型的故事，這種做法被稱為“殺戮和捕獲”，其中一篇小報購買了一個不利的故事。它變得公開。檢察官說，科恩打算通過向公司支付125,000美元的“諮詢費”來償還美國媒體公司的費用，但該計劃已被破壞。
美國媒體公司還與丹尼爾斯進行了早期談判，此前該公司警告科恩，該女演員計劃將她與特朗普涉嫌婚外情的故事公之於眾。科恩最終安排用自己的錢向丹尼爾斯支付130,000美元，但他說特朗普同意通過向特朗普組織收取的法律費用償還他。
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