中國封建社會，在很長的一段時間內，都實行的是軍戶制度，這種制度形成了軍人世家，家中的男丁要世世代代為國家效勞，在古代社會分工很不明確的情況下，較大程度上保證了國家士兵的來源。
而在動亂時期，成為士兵的成分來源範圍就有些大了，尤其是飽受壓迫的民眾，走投無路，不反抗一把就沒有活路，乾脆反了吧，說不定還有口飯吃，因此這一歷史階段，往往由農民組成的起義軍最為興盛。
這些農民經受住幾次實戰之後，戰鬥力也會有驚人的提高，因為他們是拿命來換取生存的，和那些拿著俸祿的士兵有著本質的區別，誰高誰低自然可一目瞭然。
那麼由一群乞丐組成的軍隊，其戰鬥力又如何呢？在很多人的眼中，乞丐就是一個叫花子，無鬥志、無組織、無紀律，得過且過每天混日子，這樣的一群烏合之眾，又如何有戰鬥力呢？還別說，在世界歷史上，還真有一支由乞丐組建的軍隊，他們的實戰效果也大大出乎人們的意料之外。
19世紀初期，歐洲大陸上的法國，社會動盪，國王像走馬燈一樣，在革命浪潮的洗禮下，換了一撥又一撥，直到1830年的時候，路易·飛利浦登基為國王，局勢才稍稍安穩了一些。但這種安穩，也只是相對和暫時的，受法國大革命浪潮的席捲，連年的戰火和動盪，使得法國國內許多民眾失去了生存的空間，不得不走上街頭成為乞丐，其中還有很多外國遊民。
乞丐的日子不好過，只能在稍微富裕的地區，依靠向別人乞討為生，人數少了還好辦，一個個挺安分的，但人數一多，可就麻煩了，三五成群，幾十人一夥，說是乞討，其實更多的是變相的威脅，不給食物可以，硬搶也是允許的，所以這成群結隊的乞丐就成了法國社會的一大隱患。
路易·飛利浦一看，這不是辦法啊，長此以往，必然會為法國社會埋下一顆地雷，因此必須尋求出路。要說路易·飛利浦這個國王為人很聰明，也很有魄力，他想到國家現在還需要打仗，兵源不足，這批乞丐正好派上用場。
路易·飛利浦的建議一說出來，下面的人便炸鍋了，心想是不是這位國王昏了頭了？怎麼想起讓乞丐變成國家的保衛力量呢，簡直是異想天開。但路易·飛利浦不為所動，依然按照自己的設想，吸納這些乞丐參與進來，以吃飽、喝好、玩好為誘人條件，組建出了一支數萬人的乞丐軍團。
這支軍團組建之後，由於生活穩定，軍團內部還有免費的女子服務，幸福的小生活來的太突然，這群乞丐所組建出來的軍團，實在是太珍惜這美好的生活了，因此戰鬥力驚人，一上戰場就嗷嗷地往前衝，那些其他歐洲軍隊，只要一聽到是法國的乞丐軍團，立即心裡打鼓，腿部發軟，軟的怕橫的，橫的怕不要命的，看來用在這裡算是很恰當了。