自澳大利亞獨立以來，遭受最大規模的外族侵略莫過於二戰中日本對於澳洲的兵力進逼。實力雄厚的日本海軍在初期擊敗美國太平洋艦隊之後曾趁勢向所羅門群島進攻，陸上兵力最遠推進到了距離澳大利亞一水之隔的瓜達爾卡納爾島，空軍甚至襲擊了澳本土的達爾文港。
然而這次看似嚴峻的民族危機卻最終被美澳聯軍瓦解，日本人始終沒有踏入澳大利亞半步。
然而頗具戲劇性的歷史玩笑卻開在二戰之前的1926年，如果十幾年之後的日本人能夠細心研究一下澳大利亞的生態系統的話，恐怕不至於出動十萬大軍仍然無濟於事。1926年的澳大利亞沒有遭到哪個國家的軍事入侵，但整個國家卻瀕於崩潰，而罪魁禍首竟然是兔子。
也許你覺得兔子很可愛，養一隻作為寵物相當愜意，但給你一百隻呢？你還會覺得它們可愛嗎？對於當時的澳大利亞來說，面對的可不是一百隻兔子，而是一百億隻。
澳洲大陸是完全被海洋包圍的一塊陸地，也是七大洲中面積最小的一個，它的生態系統極為另類，也相當脆弱。由於千百年來沒有受到外界的打擾，這裡的有袋類動物與草原形成了十分簡單的食物鏈體系，而一旦受到外來物種的入侵，整個生態體系就可能陷於崩潰。歐洲人殖民澳洲之後，隨船攜帶的動物主要用於居民食用，但隨著殖民者站穩腳跟之後，一部分動物就開始被放養到野外用於狩獵，其中就有24只歐洲兔。
澳洲的土著動物中沒有鷹、狐、狼等兔子的天敵，作為舶來品的兔子突然發現自己置身於一個沒有危險、食物充足、土壤疏鬆的天堂裡，立即開啟了無限制繁殖模式。作為後來上百億隻兔子的祖先，這24只歐洲兔無疑是被打開的潘多拉魔盒。從1866年到1896年，這些兔子的後代以平均每年130公里的速度向四面八方擴張，到1907年從澳大利亞東岸到西岸幾乎全部被兔子佔領。到了1926年，澳大利亞的兔子數量保守估計在一百億隻以上。
澳洲的本土有袋類動物顯然不是兔子大軍的對手，兔子不僅搶佔它們的洞穴，就連它們的儲糧也一搶而光，數十種野生動物因此滅絕。素有“騎在羊背上的國家”美譽的澳大利亞甚至一度因為草被兔子吃光而養不起羊，無數農場因此而被迫關閉。為了挽救自己的國家，澳洲人起先引進了狐狸，但一段時間之後狐狸發現與其獵捕兔子，倒不如獵捕行動緩慢的本土動物。為此，澳大利亞人不得不趁著狐狸氾濫之前，趕緊消滅狐狸。
轉機出現在二十世紀五十年代，生物學家從北美引進一種專門針對兔子的生物病毒，投放之後兔子一度被消滅超過99.9%。不過隨著耐藥性和基因選擇的變化，這個比例正在下滑，或許不久之後令澳大利亞頭疼的“人兔大戰”會再次爆發。
