很多人說,如果西線盟軍沒有空中優勢,那麼德軍未必會輸。但歷史不容假設,從諾曼底登陸開始,德國的喪鐘就已經敲響,即便元首將被稱為“防禦天才”的莫德爾派往西線,但也無濟於事。
最初,希特勒希望在法萊斯阻擋盟軍的進攻,阻止盟軍渡過塞納河,但面對盟軍超過10倍的兵力優勢,德軍繼續堅持只會被一鍋端。當時法萊斯集中了西線德軍幾乎所有的裝甲部隊,一旦盟軍在這裡重創德軍,後果可想而知。所以在經過一番爭吵後,德軍開始了大撤退。
儘管實力懸殊,但德軍在前期依然保持了較高水準。為了掩護主力撤退不讓盟軍包圍,德軍的幾個步兵師在阿讓唐和法萊斯之間組織了很完善的防禦,緊緊扼守著一個狹窄的走廊。據記載,當時一輛德國黑豹坦克以一當十,擊毀了14輛盟軍謝爾曼中型坦克,最後盟軍士兵爬上黑豹的炮塔,扔了一枚手榴彈才結束了這場噩夢。
在突圍過程中,3個德軍裝甲師的殘部曾跟波蘭第一裝甲師交戰,德軍只有擊潰波蘭軍隊才能突圍,但波蘭人士氣高漲,頑強地抵擋住了德軍進攻。戰後,據波蘭第一裝甲師師長回憶,當時他們俘虜了超過5000名德軍士兵。
到最後,德軍的撤退變成了毫無秩序的逃跑,大量德軍擠在很小的區域內,成了盟軍飛機很好的靶子。被困在包圍圈的德軍也是毫無鬥志,早早就打出白旗投降,但盟軍飛機依然繼續掃射。
這一場慘敗德軍損失了15萬人,至於最後有多少德軍成功撤退不得而知,有人說德軍有20萬人撤退,這部分兵力隨後被補充到了其他防線,大大增強了實力,讓德軍得以苟延殘喘。