近日，熊本縣政府向東京奧組委提出申請，希望讓著名卡通形象熊本熊參與火炬傳遞。但東京奧組委回覆稱，熊本熊“不是人類”，同時不符合火炬手年齡條件，擔心熊本熊不能自行安全地運送火炬。根據官方資料，熊本熊“據說只有5歲”。
隨後，熊本縣又提議讓熊本熊擔任接待員或者表演嘉賓，但這項提議又被奧組委婉拒。
對於熊本縣的提議，東京奧組委似乎給出了這樣的答覆：因為熊本熊不是人類，所以很難讓他成為火炬手。此外，國際奧委會也有相關規定：不可以穿著玩偶服飾傳遞火炬。
在日本，許多的漫畫形象都成為日本乃至全球的經典。在2016年裡約奧運會的比賽閉幕式上，東京2020年的宣傳片中出現了很多日本漫畫人物，哆啦A夢、大空翼和超級馬里奧都讓人回味童年。
日本首相安倍晉三扮演成日本任天堂著名遊戲角色超級馬里奧，並利用場地中央設置的“管道”出現在馬拉卡納體育場中央，拉開東京奧委會8分鐘表演的序幕。
