青少年服飾零售商Rue 21 Inc宣佈破產，美零售業大震盪

傳統零售行業的危機正在越來越劇烈。在上週，又一家美國零售商申請破產——青少年服飾零售商Rue 21 Inc。

Rue21是美國知名的平價服裝配飾零售商，在全美擁有 1179家門店，堪稱美國服飾市場中的佼佼者。但是，隨著零售行業的整體大蕭條。僅上個月就關閉了其中約400家績效不佳的據點，而這並沒有阻止它的衰敗。

上週，Rue21在賓夕法尼亞州西區法院的破產法庭申請破產重組，這已是今年之內美國第九個宣佈破產的連鎖零售商。

破產重組的Rue21再次破產

2003年Pennsylvania Fashions破產之後重組為Rue21，2009年Rue21上市，2013年投資公司Apax Partners LLP以11億美元把rue 21私有化，並將它與Rhodes Merger Sub合併。

當時摩根大通、 美銀美林及高盛為該交易提供7.8億美元的貸款，Apax Partners LLP 只付出了2.83億美元的現金。Rue21 因此承擔了鉅額債務，據悉目前負債已累積至接近10億美元。在如此每況越下的零售環境中，顯然已經無力還債。

根據Rue21提交給法院的破產報告。2016年公司的銷售額為11.4億美元，比2015年上漲了1%。但在不扣除利息、稅收、折舊和攤銷等費用的情況下公司的利潤僅為5400萬美元，與2015年相比下降了48.5%。申請破產的文件中還提到“客戶品味變化”也是導致其女裝產品銷量下降的原因之一。2016年，女裝銷售收入佔了Rue21營業收入的一半，比2015年同期低了54%。

而此次Rue21申請破產保護僅僅與其高管團隊“大震盪”相隔了八個月。當時，公司罷免了已任職15年之久的CEO Bob Fisch，並宣佈由CFO Keith McDonough暫時接管他的職務，但隨後不久，McDonough也離開了公司，繼而由Melanie Cox接替。

還值得一提的是， Rue21和其他申請破產保護的公司多數是由私人股本公司所擁有。私人股本公司的運作方式是，通常是通過“槓桿收購”先低價買入一家公司，用少量現金支付收購所需金額，其餘部分則通過借貸來解決，而被收購公司的房地產會作為抵押品。然後對這家公司進行結構重組，待有利可圖時再以高價轉手賣出，從中獲利。

因此，零售企業償還債務的能力越來越弱，承受不住鉅額的債務。不少零售專家指出，現在對私人股本公司所擁有的零售企業來說是個高風險時期。

關店波潮還遠遠沒有停止

據外媒報道，2015年申請破產的美國零售商數量為16家，2016年是15家，而2017年這一數量更是激增。從今年年初至今，已9家零售商申請破產保護，除了rue 21之外，還有Payless ShoeSource、Gander Mountain、Gordmans Stores、hhgregg Appliances、Wet Seal、Eastern Outfitters、Marbles Holdings、The Limited，其中Wet Seal短期內兩次破產。

大批零售商快速倒閉，已經使美國的購物中心出現了數以百計的空店面，然而痛苦可能才剛剛開始，糟糕程度還會加劇，零售業的破產名單將越來越長。《華爾街日報》報道稱零售業關店速度創紀錄，並且沒有跡象顯示下滑或停止。

美國零售業除了申請破產保護之外，不斷關店也成為如今的“家常便飯”。據瑞士信貸銀行報告，今年的前四個月，共計2880個零售業門店關閉，為去年同期的兩倍。據此推斷，2017全年可能會有8640家店面關閉。這將高於2008年創下的約6200家的紀錄。

線上購物衝擊是實體店蕭條，零售商誤讀市場過量開店超出可持續範圍，破產和店鋪關閉隨處可見。幾乎每一個美國主流的百貨商店品牌都在關店，包括梅西、Kohl's、沃爾瑪、Sears等，在過去的幾年中，這些品牌們關閉了數百家的門店，試圖從無利可圖的商場中減少損失。

網上購物是零售的未來

零售業的預測和天氣預測一樣，非常容易預測，只需看看雷達屏幕上現在的天氣情況，就幾乎可以分析出什麼時候哪裡會下雨。嬰兒潮一代正在老去，而年輕的千禧一代希望得到更個性的購物體驗，越來越多的使用移動設備來購物。

青少年市場已經被快時尚品牌和在線銷售佔據了絕大部分，這場從設計、生產方式、銷售渠道的徹底變革，已經吞噬一大批在10年前廣受歡迎的青少年品牌。這些時尚品牌，大都在上世紀90年代和本世紀初，從一家小店開遍全美，走進每個青少年的衣櫥，甚至走出美國本土，成為世界著名商標。然而，零售商在購物商場內大量門店佈局，並沒能抵擋住快時尚和互聯網電商的入侵，並在最近的五到十年內，一下子失去了市場，被逼到破產的邊緣。

網上購物是零售的未來，傳統的零售商應該去適應越來越數字化的消費者。實體商場已經難以挽回流失的客流，即使還能持續經營，很多零售商都選擇宣佈大規模關店的計劃，開始試圖將自身改造為電子商務品牌以求自救。

設計師品牌Kenneth Cole去年11月表示，將關閉其幾乎所有店面，專注於線上渠道和授權生意。

美國知名女裝成衣零售商Bebe Stores，將關閉其剩餘的170家商店，僅在線上銷售。

而Rue21公司高級副總裁Ben Gross指出，rue 21會把電商網站視為最大的一個門店，在線業務運營將不會受到此次破產申請的影響。據觀察，目前該品牌電子商務網站的運作正常。

面臨銷售額下滑和利潤急劇縮水的困境，關閉實體店放棄線下銷售、保留網店，成了這些品牌保存實力，回血再造的一個極佳的修煉場。 不知道，在接下來這個奢侈品、街頭潮牌、獨立設計師、電商、新型實體店的新戰場中，這些曾經爆紅的時尚品牌能否捲土重來？

不過，即使積極發展線上業務的品牌，也難以跟上市場領頭羊亞馬遜的增長步伐。

本文作者：摩登故事。時尚產業第一自媒體，關注時尚流行消費與新生活方式。公眾號：ModengGushi