4月中旬的北京，氣溫回升至20度，飲料旺季往往從此時開始。此前，一直以圖片流傳於市場上的戰馬飲料——紅牛母公司華彬集團旗下的功能飲料新品牌，出現在零售渠道了，並正在加速鋪貨，界面新聞記者走訪發現，北京的全家便利、鄰家便利、全時便利以及部分夫妻店均已完成了鋪貨，不過類似7-Eleven、好鄰居、永輝會員店等渠道還未完成，豐臺一家便利店甚至還沒來得及給戰馬產品貼上新的價籤。
目前戰馬包括兩款產品（分含氣和不含氣兩種），規格400毫升，北京零售價為5.8-6元，在貨架上，戰馬多和脈動、東鵬、黑卡等產品擺放至一起，並沒有和紅牛、魔爪等產品放在一起。
除了北京市，在河南、浙江、廣東等地均能看到戰馬產品。淘寶上也能搜索出多個售賣戰馬的賣家，甚至有些賣家直接在關鍵詞或圖片上標註“紅牛品質”，從淘寶銷量上看，戰馬飲料更多借助賣家自身的其他產品帶動，例如圖中廣東東莞的賣家的主打產品為華彬集團旗下的兒童果汁飲料產品果倍爽，另一家店則同時售賣果倍爽和Vitacoco椰子水，後者也是華彬集團旗下的一款植物蛋白飲料。
戰馬飲料一直被外界視為華彬與紅牛續約不成功的替代品，這要從紅牛在中國的背景說起。
公開資料顯示，紅牛是由泰國商人許書標於1966年創立，1984年奧地利人馬特希茨創立了紅牛股份有限公司，並擁有51%的紅牛股份。1987年紅牛在奧地利市場銷售。1995年，華彬集團將紅牛引入中國。
此前有報道稱，紅牛維他命飲料有限公司（下稱中國紅牛）的品牌使用期限在去年底到期，目前，其母公司華彬集團與品牌所有方泰國天絲醫藥集團（下稱泰國紅牛）以及大股東奧地利紅牛關於品牌授權已經談了數月，甚至更有坊間傳言中糧集團正在接洽泰方，商談紅牛商標授權一事。不過至今紅牛商標授權並沒有進展，市場上仍能看到3月30日生產的紅牛飲料，紅牛對此保持緘默。
對於戰馬飲料本身，華彬並未進行重點宣傳，也沒有強制經銷商進行“壓貨”。對此，中國食品產業評論員朱丹蓬告訴界面新聞，這反倒是華彬的高明之處，紅牛如果簽約成功，戰馬會成為其在低端市場區間的品牌，如果不成功，則讓戰馬成為主力品牌，和魔抓、奧地利紅牛等形成渠道和檔次的互補，未來也不排除再生產一款比之前紅牛更高端的產品。
據朱丹蓬分析，就這個時間點來看，雙方的簽約仍無明朗結果，“可能就有點懸了”。4月中旬，廣州已經進入夏季，而全國大部分北方城市的氣溫也逐漸回升，初夏很快到來，按理說，應該功能飲料大力宣傳和鋪貨的時機，而如果紅牛和華彬的續約還沒有見分曉的話，估計就比較懸，據他透露，由於紅牛產品屬於限量生產，很多經銷商開始囤貨。其中深圳有一個經銷商，囤了2億的紅牛產品。另一方面，最近戰馬加速鋪貨，更讓人覺得雙方存在很大變數。
目前魔爪、金罐紅牛的售價均在6元左右，與戰馬處於一個價格帶，但戰馬的包裝為PET裝，設計並無亮點甚至粗糙，加上“戰鬥力，馬上來”的廣告口號，甚至被其一名內部員工吐槽為“鄉村風”。
“賣得不好。”河南一名快消業內人士告訴界面新聞，戰馬沒有市場知名度，銷售並不好，而且基於紅牛仍然是華彬旗下的產品，戰馬“只是補充，沒辦法正大光明地做廣告”。淘寶上戰馬飲料的銷售也幾乎為個位數甚至0。
顯然，華彬在還沒有完全明瞭的情況下，不想刻意宣傳戰馬，這讓戰馬在市場上更像山寨品。“現實的情況是，除了與快消有關的人知道戰馬是紅牛家的，戰馬未來可能取代紅牛，補充紅牛，可消費者不知道，在消費者眼裡，這就是一個山寨貨。”上述快消品業內人士在自己的自媒體文中如此表示。
在朱丹蓬看來，未來，戰馬未來的出路更多是低端市場的清道夫，雖然現在售價6元，但從設計、包材來看戰馬的定價就是虛高，未來一定會用特價的方式去打3.5-4.5元價格帶的競品，雖然不能成為第二個紅牛，但至少能打過低線市場上的一些山寨貨。