在去年底進行的國際乒聯總決賽上，日本年僅15歲的小將張本智和奪得桂冠，迅速在網上引起熱議。張本智和2016年便成為世青賽史上最年輕的冠軍得主，此次再度榮膺桂冠，著實吸引了不少人的關注。儘管在4月底結束的世乒賽上，張本智和一無所獲，但他依舊是國乒不可忽視的勁敵。
其實，張本智和是一名歸化球員，他的父母都是中國人，曾雙雙在四川省乒乓球隊接受訓練。他的母親名叫張凌，相比其父親來說成就更高，曾入選國家隊，是著名國乒選手鄧亞萍、喬紅的隊友。她們一起征戰1995年的天津世乒賽，但因發揮不佳，賽後張凌逐漸遭到棄用。
在國內難以求得發展，張凌和丈夫背井離鄉前往日本。在福原愛父母的介紹下，兩人在仙台一家乒乓球俱樂部教學生打球。2003年，張凌夫婦迎來了兒子張本智和的降生。張本智和天賦極高，2、3歲便開始比較系統地學打乒乓球，7歲時便已經獲得日本全國性比賽的冠軍，並蟬聯了好幾屆。
近兩年來，張本智和更是表現亮眼，憑藉著精湛的球技和鮮明張揚的個性，張本智和在一眾選手中脫穎而出，成為國際乒壇炙手可熱的體育新星，甚至被送上了日本男子乒乓球“希望之星”的稱號。2016年，張凌夫婦開設了自己的乒乓球學校，藉助張本智和的名氣，學校的生意越來越好，小女兒張本美和也逐漸冒尖，在多項乒乓球賽事中奪冠。
早在2014年，張凌丈夫張本宇便同兒子張本智和、女兒張本美和一起入了日本籍。在之後接受採訪時，張本宇稱改姓為“張本”是為了提醒自己不要忘本。但令人奇怪的是，張凌卻沒有加入日本籍。有網友分析她保留中國國籍，是為了方便讓兒子去四川接受訓練。還有一種說法是，張凌本來只是想讓兒子過普通人的生活，但兒子對乒乓球的熱愛令她動容，沒有日本國籍不能參加國際賽事，為了支持兒子的夢想，張凌同意他加入日本籍。
如今，這個有著中國血統的日本乒乓神童，憑藉著亮眼的成績和鮮明的個性頻頻刷爆體育圈，成為中國乒乓球隊一個強有力的對手。他甚至喊出了要“為日本拿下2020年東京奧運會金牌”的口號。賽場的他個性十分張揚，每每得分都要大喊一聲，在很多觀眾看來略顯囂張。當然，隨著卡塔爾公開賽、亞洲盃、世乒賽連續遭遇挫折，張本智和已經低調了不少。
張凌特別關注外界對於兒子的評價，看到有人評價他很靦腆，也很有禮貌，會覺得很欣慰。她非常支持兒子的乒乓球事業，曾在媒體採訪時表示“他能打到什麼時候，我們就支持他到什麼時候”。此外，張凌在最近的採訪中還表示，他希望張本智和能夠東京奧運會奪牌，並且進入到東京大學。
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