坐落於經濟繁榮、人文薈萃的江南歷史文化名城——江蘇常州，是江蘇省人民政府與中國石油天然氣集團公司、中國石油化工集團公司及中國海洋石油總公司共建的省屬全日制本科院校。

學校始建於1978年，前身為南京化工學院無錫分院、常州分院。1981年經國務院批准，學校定名為江蘇化工學院；1992年成為中國石油化工集團公司管理的部屬院校，並更名為江蘇石油化工學院；2002年更名為江蘇工業學院；2010年更名為常州大學。學校歷經40年的建設發展，現已成為一所以工學、理學、管理學為主，多學科協調發展，具有“產學研”緊密結合辦學特色的高等院校。學校作為中國內地146所高校之一入圍2018年US News世界大學排行榜；在2018年9月ESI綜合排行榜中位居內地高校137位。

學校以“責任”為校訓，秉承“勇擔責任，追求卓越”的學校精神和“以人為美、育人為本，開放辦學、協同發展”的辦學理念，積極培養具有創新精神、責任意識、專業素養、協作品質、國際視野的適應社會發展需要的高級應用型人才。

學校基礎設施齊全，辦學條件優良。現有武進、白雲、西太湖三個校區，校園佔地面積2498畝，校舍總面積71萬平方米，教學科研儀器設備總值約4.67億元，紙質圖書170餘萬冊。學校設有16個學院，全日制在校生本科生、研究生、留學生共計19800餘人。另設有李公樸社會教育學院（繼續教育）和常州大學懷德學院（獨立學院）。

學校學科特色較為鮮明，學科門類較為齊全，涵蓋工學、理學、管理學、經濟學、文學、法學、藝術學、醫學、農學、教育學等十大學科門類。2012年，學校獲批服務國家特殊需求博士人才培養項目，現有1個一級學科博士學位授權點、13個一級學科碩士學位授權點、3個專業學位類別授予點、9個專業學位授權領域。擁有2個省優勢學科、7個省“十三五”重點學科，化學、材料科學、工程學3個學科進入全球ESI學科排名前1%。在2018軟科中國最好學科排名中，學校有7個學科上榜，其中化學工程與技術、工商管理2個學科進入全國排名前25%。

學校人才培養體系健全，培養質量不斷提高。學校現有70個本科專業、3個國家級特色專業、2個教育部“本科教學工程”地方高校本科專業綜合改革試點項目、6箇中國工程教育認證專業、9個省品牌（特色）專業、7個省“十二五”高等學校重點專業（類）、5個省品牌專業建設工程一期項目；1部國家級精品教材、9部國家級規劃教材；2個國家級實驗教學示範中心、2個國家級虛擬仿真實驗教學中心、1個國家級示範性虛擬仿真實驗教學項目、1個國家級大學生校外實踐教育基地、2個省級優秀教學團隊、15個省級實驗教學與實踐教育中心（含建設點）、1個省級虛擬仿真實驗教學共享平臺、5個省級虛擬仿真實驗教學項目、1個省級眾創空間；高等教育國家級教學成果一等獎2項、二等獎1項。學校在“創青春”全國大學生創業大賽中，榮獲金獎“三連冠”；在2018年“互聯網＋”大學生創新創業大賽中榮獲金獎；在近三屆“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽中，榮獲特等獎3項、一等獎2項、二等獎4項、三等獎5項，2017年捧得“優勝杯”；在近三屆“高教社杯”全國大學生數學建模競賽中，榮獲一等獎4項、二等獎14項；在近兩屆“華為杯”全國研究生數學建模競賽中，榮獲一等獎3項、二等獎2項，2016年獲得華為“專項獎”。2006年，學校在教育部組織的本科教學工作水平評估中榮獲“優秀”。2017年，學校入選全國第二批深化創新創業教育改革示範高校。

學校師資隊伍結構合理，教師素質優良。學校現有教職工1750餘人，其中專任教師1170餘人，碩士及以上學位教師佔比95%（博士學位55%）；高級專業技術職務566人（教授236人）。擁有工程院院士3人（雙聘），教育部“長江學者”特聘教授1人，國家“千人計劃”人選2人，國家“萬人計劃”教學名師1人，國家傑出青年科學基金獲得者1人，“新世紀百千萬人才工程”國家級人選3人，教育部新世紀優秀人才支持計劃3人，享受國務院政府特殊津貼專家12人；學校現有江蘇省“雙創人才”、“333工程”、“特聘教授”、“青藍工程”等省級人才140餘人；省“雙創團隊”、“青藍工程”科技創新和教學團隊、“六大人才高峰”創新人才團隊等團隊10餘個。專任教師中出國（境）外研修經歷者佔比37%。學校連續多年被評為“江蘇省師資隊伍建設先進高校”和“江蘇省教育人才工作先進單位”。

學校突出自主創新，全面推行“頂天立地”有效科研。“十二五”以來，學校榮獲國家科技進步二等獎2項、國家技術發明二等獎1項、中國產學研合作創新獎1項、省部級科研成果獲獎84項。五年來，獲得國家級科技項目255項，其中國家自然科學基金186項（重點項目4項、重大研究計劃1項）、科技部863計劃青年科學家專題項目1項、科技部重點研發計劃1項；國家社會科學基金項目67項（重點項目10項）。學校擁有國家地方聯合工程研究中心1個、國家級重點實驗室（培育點）1個、省部級重點實驗室12個、省級協同創新中心2個、省級人文社科研究基地7個、省級大學科技園孵化器1個。五年來，被SCI、EI、CPCI、CSSCI等收錄學術論文3033篇，獲有效發明專利1791件（PCT1件），授權專利數穩居全國高校前50位。學校與國內50餘家大型石油石化企業和39個縣區級以上政府建立了全面合作關係，與企業共建省級工程技術中心20個、校企聯合研發中心42個、產學研基地355個、校企聯盟396個。2016年，學校榮獲“中國產學研合作創新獎”。在全球自然指數排行榜（Nature Index）中，學校年度最優排名位列中國內地高校第54位。

學校堅持開放辦學，不斷推進國際化教育交流與合作。學校以校際合作、學術交流、科研合作為重點，積極推進國際化人才培養戰略。先後與25個國家及地區的50餘所大學建立了緊密合作關係；與加拿大聖西維爾大學、愛爾蘭梅努斯大學、美國新澤西城市大學舉辦5箇中外合作辦學項目，境外畢業生讀研率為70%，其中錄取世界前200強高校佔比50%；近年來，學生出國境交流學習人數以每年15%左右的增速發展。現有41個國家和地區的570餘名留學生在校學習。學校與泰國駐上海總領館聯合成立了華東地區首個“泰國研究中心”，與玻利瓦爾大學共建了我國在委內瑞拉的首家孔子學院，並承辦西班牙安達盧西亞自治區8所孔子課堂。學校是“國務院僑辦華文教育基地”，與中國社會科學院拉丁美洲研究所、江蘇省人民政府外事辦公室共同成立了江蘇省首家政府與高校共建的拉美研究智庫。學校是經教育部考試中心及英國文化教育協會批准的英語雅思官方考點。