SME科技故事出品
一次巡演的途中,大象金寶被駛來的火車撞到後背。
這頭“世界頭號動物巨星”很快倒在地上,嚥下了最後一口氣。
它的死訊立即登上了世界各國報紙的頭版頭條,轟動一時。
人們甚至紛紛跑去和它的屍體合影,甚至將其填充起來進行遊行。
在這一切的背後,隱藏的是一場不為人知的悲慘故事。
迄今為止,類似的悲劇仍在世界各地重複上演......
說起陸地上最大的動物,大家首先想到的肯定是大象。
可擁有龐大的體型又怎樣,還是無法擺脫被人類操控的命運。
千百年來,它們常被人類用來戰爭、農作、競技表演等。
伴隨著象牙貿易的開展,無數的大象慘死在人類的貪念之下。
金寶的母親就是被偷獵者直接一槍打死的。
彼時,1860年出生的金寶長到4歲,親眼目睹了母親的死亡。
緊接著,大象獵人將小金寶關在籠子裡,尋找買家。
輾轉幾次後,它被賣到了倫敦動物園,遇到了飼養員馬修·斯科特。
“我從未見過如此愁眉苦臉的生物,可憐的小東西疾病纏身,病痛已經爬上了這隻動物的表皮,幾乎要將它的雙眼侵蝕殆盡。”
這是斯科特後來回憶初次見到這頭小象時的情景。
不喜與人相處的斯科特,對小金寶分外同情。
在他細心的呵護下,小金寶才得以恢復健康。
可礙於動物園的壓力,斯科特又得緊鑼密鼓地訓練它各項技能。
一學會馱人後,金寶就火速躥紅為了動物園最大的“招牌”。
原來在那個年代,人們能在歐洲動物園看到的基本都是亞洲象。
同為象族,非洲象的個頭兒可是遠遠超過亞洲象。
所以,作為非洲象出身的金寶,吸引了一批批英國遊客。
騎著金寶遊園更是成為了當時最熱門的活動。
憨厚溫順的金寶受到了大家的喜愛,成為英倫孩子們的“心頭好”。
為此,維多利亞女王還曾帶著它一起拍廣告做宣傳。
可帶給人類無盡快樂的金寶,卻開始常常在夜間暴躁的撞擊鐵籠。
看著金寶一天天在自殘,斯科特便決定給它餵食威士忌減緩其痛苦。
果不其然,金寶服用酒精後,逐漸鎮定下來了。
可一旦沒了酒,金寶就會在夜裡變得更加暴躁,不過愛上酗酒的它從未在白天發過脾氣。
可即便如此,動物園還是擔心它總有一天會傷人。
思來想去,園長決定將已經16歲的金寶賣掉。
彼時,大洋彼岸的紐約馬戲團的負責人巴納姆早就虎視眈眈了。
他火速地花了2000英鎊,買下了金寶並準備將其帶去美國。
巴納姆:馬戲團之父
消息一出,對金寶無比喜愛的英國民眾炸開了鍋,不願接受這筆交易。
當時10萬小學生聯名寫信給維多利亞女王,要求她下令阻止倫敦動物園出售金寶。
可這筆交易已是板上釘釘的事了,沒有人阻止金寶的離開。
在金寶預定離開的那天,發生了更令人悲傷的一幕。
它死活不願進入運送他到碼頭的柵欄箱,導致船隻得自行離開。
可按照約定,金寶最後還是離開了英國這片土地。
離開倫敦16天后,他來到了紐約,正式成為了馬戲團的明星。
巴納姆發動了浩大的宣傳攻勢,謊稱3.23米的大象有4米高。
僅用了三個星期,他就賺回了當初買金寶的成本。
在之後31周的巡演過程中,金寶共替巴納姆賺了175萬美元。
在馬戲團的運作下,金寶很快就成了全世界家喻戶曉的明星。
它的形象不光被印在爆米花包裝和蘇打水上,還被註冊成了專利商標。
從零食開始,到家用電器,金寶的形象出現在很多商品的包裝上。
就這樣,金寶成為了全世界第一個做廣告代言的明星。
可即便如此,金寶卻沒有享受到多高級的待遇。
為了巡演,它常常被關在特製的籠子裡,有時全身都會被捆綁住。
多年的超重負載之後,它的四肢關節早就出了嚴重的問題,
才20多歲的金寶,其骨骼惡化程度和40多歲的野生象差不多。
在身體一天天的透支下,金寶早就不堪重負,落下了渾身疾病。
可巴納姆卻不打算花錢治療大象,不斷讓它進行巡演。
直到1885年9月15日,金寶不幸死於開頭那場“交通意外”。
可就算死後,金寶也沒能獲得什麼安寧。
巴納姆謊稱金寶是因為要救下馬戲團的一頭小象才被撞死。
人們為此感動不已,再次掀起了一陣“金寶熱”。
殊不知,這是黑心商人為金寶死後的標本展覽造勢炮製的美麗謊言。
目的只有一個,就是榨取金寶最後的價值。
從紐約開始展出,金寶屍體製成的標本四處巡演了長達四年之久。
金寶也成了迪士尼經典動畫小飛象的原型,繼續帶給人類歡樂,小飛象的名字Dumbo顯然是來自金寶的名字Jumbo。
在小飛象的故事裡有一段醉酒的劇情,其原型就是金寶酗酒。
除此之外,金寶以體型巨大噱頭也深入民心,金寶的名字Jumbo在英語裡現在就代表巨大的尺寸,你可能在一些商品的包裝上看到它。
看到這裡,它當初究竟是為何變得暴躁不安,被動物園賣掉的?
有人認為是本性所致,有人猜測是處於發情期等等,眾說紛紜。
近年來上映的紀錄片《大衛·愛登堡與巨象》中,才解開了謎底。
答案出乎所有人的意料:是牙痛。
經過研究發現,金寶的牙齒極度畸形惡化,牙根和牙齦遭到了嚴重的損壞。
這樣的牙齒狀況,給它造成了極大的痛苦。
這才有了夜晚發狂暴躁的舉動。
之所以牙痛的原因是,吞食了當時“愛慕者”胡亂投喂的甜食、圓麵包等等。
這些食物不但沒法提供它必需的營養,反倒是傷害了它的牙齒。
其帶來的疼痛使它變得更加狂躁,從而落下了悲慘的命運。
在它死後,人們在它的胃裡發現了未能消化的火柴盒、手鍊,按鈕,硬幣等雜物。
如今金寶的悲劇已經過去了100多年,但它身上的悲劇仍不斷上演,甚至更為嚴重。
2017年一部名為《黑象》的紀錄片,就揭露了大象“聽話”背後殘酷的馴象過程。
為了馴服小象,飼養員不斷用尖銳的矛、鉤子、電棍去刺激它們,
甚至用刀子、斧頭、鞭子等打小象,直到小象害怕失禁、麻木。
這樣地獄般的訓練,只是為了迎合一些人觀看大象表演的需求。
而人類為了自私貪婪的商業利益對大象進行捕殺更殘忍。
據統計,過去5年間超過15萬頭大象死於象牙盜獵,大捕殺從非洲中西部蔓延至非洲東南部。
這不僅導致了許多小象被迫與至親分離,同時也導致野生象數量的日益減少。
按照這樣的速度,非洲象將在15年內滅絕。
唯一值得慶幸的是,如今肯尼亞等非洲國家都有設立“小象孤兒院”,主要收治、救助各自然保護區裡的“孤兒”。
這裡的孤兒象會得到悉心照顧,待長大之後再送回到各保護區,迴歸自然。
它們不必像金寶當初那樣受到人類的壓迫和虐待了。
以金寶為原型的動畫形象《小飛象》
其實不光是大象,世界上有很多動物都在因人類的利益而遭受著傷害。
但願不要總是悲劇發生的那一刻,才意識到人類的殺謬有多嚴重。
*參考資料
Jumbo.wikipedia.on2019.05.25
EL Bennett, Legal ivory trade in a corrupt world and its impact on African elephant populations[J], Conservation Biology, 2015
George Wittemyer, Joseph M. Northrup,Illegal killing for ivory drives global decline in African elephants[J],PNAS,2014
Courtney E. White, " The Utmost Care, Kindness, and Consideration": The MPPDA versus Allegations of Animal Abuse, 1923–1925[J], Cinema Journal, 2016
紀錄片:《大衛·愛登堡和巨象》《黑象》