過去上海灘曾評出“海上十大聞人”，他們是杜月笙、 黃金榮、張嘯林、虞洽卿、傅筱庵、王曉籟、聞蘭亭、袁履登、黃楚九和萬墨林。所謂聞人，最早出自《荀子·宥坐》，書中稱被孔子砍頭的少正卯是“魯之聞人也。”也就是有名望的顯達之人。在近代上海灘，聞人往往特指流氓幫會中威勢顯赫的頭面人物。這十大聞人中，浙江籍最多，次之江蘇，最少的是上海“本灘”的，只有杜月笙和萬墨林兩人。這萬墨林是何許人也？他是杜月笙的大管家，人稱"杜門第一紅人"。萬墨林以管家的身份躋身十大聞人之列，一方面是杜月笙權勢太大的原因，另一方面萬墨林自己確實有兩把刷子。
上海灘聞人和名伶
萬墨林
杜月笙和萬墨林是姑表弟兄，杜月笙在開水果鋪時，曾得了一場大病，萬墨林的母親悉心照料，杜才得以痊癒。杜月笙是感恩的人，當19歲的萬墨林投奔他時，二話沒說收留了。萬墨林也是從底層做起，端茶倒水,燒燒鴉片等。因其為人機靈，做事勤快周到，更重要是對杜月笙忠心耿耿，也就得到了杜月笙的賞識和信任，成為杜公館的大總管。杜月笙還把自己堂兄杜金龍的女兒許配給萬墨林，親上加親，不過杜月笙高了一輩，由大表哥變成了叔丈人，後來萬墨林一直用“爺叔”稱呼杜月笙。
杜月笙
萬墨林雖沒讀過什麼書，但記憶力很好。據說他能熟記一百九十組電話號碼，也算是“超強大腦”了，杜月笙的客人、朋友地址和電話號碼張口即來。萬墨林的辦事能力強，杜月笙吩咐的大小事情，無一疏漏，沒有辦不好的。杜月笙看萬墨林這麼能幹，自己又忙不過來，有些事情就讓萬墨林代為作主。隨著出頭露面，“吃茶”調停的事多了，萬墨林的聲望也起來了，"杜門第一紅人"的稱號也傳開了。
我認為萬墨林人生最出彩的是抗戰期間的鋤奸行動。1937年上海淪陷後，這九大聞人（黃楚九31年去世）表現不一。黃金榮是明哲保身，既不當漢奸，也不抗日。虞洽卿、杜月笙、王曉籟是積極抗日，出錢出人，為抗日做了很多事情。而張嘯林、傅筱庵、聞蘭亭、袁履登則賣身投敵，當了漢奸。
張嘯林
杜月笙先到香港，後轉重慶，與戴笠配合遙控指揮上海的抗日地下工作。身為杜月笙親信的萬墨林則留在上海，處理杜公館的一切內外事務。重慶方面決定成立一個“上海工作統一行動委員會”（簡稱“統委”），以領導、調度上海灘各方力量，杜月笙任主任委員。萬墨林是總交通員，負責對內聯絡，主要是軍統、各游擊隊駐滬人員、各幫會頭領、租界警探、恆社弟子等。重慶派來的人在上海不敢公然露面，一切大小事務都要委託萬墨林辦理，如約會一個人，在什麼地方見面，都要萬墨林去佈置。
張嘯林公開投靠日本侵略者後，氣焰囂張，大肆鎮壓抗日救亡活動，捕殺愛國志士。蔣介石指示軍統局長戴笠予以制裁。鋤奸隊對張嘯林組織了兩次暗殺行動都沒成功。是萬墨林出面找到自己的舊識——張嘯林的貼身保鏢林懷部，林懷部也是愛國志士，兩人一拍即合。1940年8月14日，林懷部在樓下故意找碴，與一個司機吵架，吵得很凶，引得張嘯林從樓上探出頭來，大罵林懷部，林懷部拔出槍來，一槍斃命。有關林懷部刺殺張嘯林的故事，1986年大導演張徹曾拍過《大上海1937》，當時票房大賣。
林懷部
《大上海1937》另一主角小刀楊藩
傳筱庵1938年當上了偽上海市市長，為日本人幹了不少壞事，也是軍統務必要剷除的人物。但傅筱庵住在虹口日本人控制區，戒備森嚴，鋤奸隊幾次暗殺都沒有成功。萬墨林找杜公館的人拿2萬大洋去策反 了傳筱庵的廚師朱升源。一天晚上，傅筱庵喝得大醉後回家睡覺，朱升源用菜刀結果了傅筱庵的性命。
杜月笙和萬墨林的鋤奸行動，日本人和汪偽政府怎會善罷甘休。先是去刺殺杜月笙，未果。就把矛頭對準了萬墨林。萬墨林就呆在杜公館裡閉門不出，因杜公館在法租界，汪偽特務也奈何不得。後遭變節的情報人員出賣，被誘捕到極司斐爾路76號。極司斐爾路76號是汪偽組織特工部上海辦事處，有“魔窟”之稱。當時人們對76號的畏懼程度，並不遜於日本憲兵隊。其隊長吳四寶更是個殺人不眨眼的大魔王。吳世寶抓獲了萬墨林後，對萬墨林使盡酷刑，企圖撬開他的嘴巴，搞到點有用的情報。結果萬墨林既沒有變節，也沒有吐露半點組織祕密。汪精衛在還是革命黨人時，曾在滿清監獄裡寫了一首廣為流傳的詩：慷慨歌燕市,從容做楚囚;引刀成一快,不負少年頭。在我看來，“慷慨歌燕市”和“引刀成一快”容易做到，這“從容做楚囚”要想做到，是太難太難了。所以說萬墨林真是條漢子！
萬墨林入獄後，杜月笙花費了大量的錢財，打通各路關節，多方營救，終於打撈出了萬墨林。萬墨林出獄時遍體鱗傷，幾成廢人。
1948年萬墨林、杜月笙和蔣經國有一些衝突，限於篇幅，在此不表。
1952年，杜月笙去世，萬墨林安葬好主子後，便去了臺灣，過起了平民生活，安詳晚年。對於自己的一生，他曾說道“我在天底下最混濁的大缸裡，度過了四五十年。然而，時至今日為止，但凡認識我的人都曉得，我萬墨林從來不嫖、不賭、不喝酒、不抽菸。儘管我一生經手的銀錢有數億萬，可是，我現在還是天天擠公共汽車。”