一項最新研究發現，隨著氣候變化導致溫度和溼度攀升到新的高點，到本世紀末，在印度、巴基斯坦和孟加拉等南亞國家，只要出門可能就是致命的。
由前麻省理工研究人員、現香港科技大學助理教授Eun-Soon Im主導的這項研究表明，除非全球一致努力，減少導致氣候變暖的碳排放，否則生活在印度-恆河平原上的15億人口中，有三分之一將成為受害者。
美聯社指出，該研究與以往有關氣候變暖的研究不同，因為它不僅考慮到了溫度的變化，還把溼度變化以及人體適應的能力考慮了進去。
這三個因素組合在一起，構成了所謂的“溼球溫度”，也就是說，用溼的布裹住溫度計測量出來的溫度。這個溫度通常比“乾球溫度”低，到底低多少取決於溼度。
溼球溫度能為預測氣候變化的危險程度提供一個測量指標。科學家認為，人類能承受的溼球溫度是35攝氏度，在這之上，人體就很難通過散熱降溫，或者汗壓根不會蒸發，從而導致中暑，最終可能在幾個小時內死亡，這種情況甚至可能發生在有遮陰、通風的環境下。
迄今為止，全球溼球溫度很少超過31度——這被視為非常危險的水準。
科學家在最新研究中預測了兩種情況下溼球溫度的變化情況。一種是，各國按照《巴黎協議》控制溫度升高在2攝氏度以內，另一種情況是維持當下的碳排放速度。
他們發現，上述兩種情況對南亞都非常危險。如果不減排，那麼該地區約30%的人將在未來幾十年不得不承受超過31攝氏度的溼球溫度，也就是說，大約5億人面臨致命威脅。另外，到2100年，大約4%的該地區人口，按現在水平算約6000萬，將不得不生活在超過35度的溼球溫度環境下。
不過，在第一種情況下，受威脅——也就是說溼球溫度達到或超過31攝氏度——的南亞人口比例將降到約2%。
美聯社報道稱，加利福尼亞大學氣候學家Omid Mazdiyasni在上個月刊發的一篇研究中提到，溫度升高本身就已導致印度近年來頻繁受到熱浪襲擊。
他說溼球溫度帶來的影響遠比溫度本身要大得多。
除了溫度和溼度變化，南亞本身固有的一些問題也讓該地區的民眾更容易面臨因熱致死的威脅。比如在印度，多達25%的人還用不上電。
高溫致命的情況在南亞地區已經很普遍。2015年，一股襲擊印度和巴基斯坦的熱浪致使3500人喪生。印度官方數據顯示，該國15個最熱的年份裡，有13個出現在2002年以後。
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