北京時間7月2日，據著名記者沃神報道，火箭以2年底薪續約小裡弗斯，這份合同第二年擁有球員選項。
隨後火箭跟隊記者費根補充報道，火箭與小裡弗斯簽下的是一份老將底薪合同，每年薪資217萬美元。
小裡弗斯能迴歸火箭大大出乎意料，據火箭跟隊記者麥克馬洪報道，小裡弗斯曾受到其他球隊570萬美元的中產報價，但是小裡弗斯仍舊回到了火箭。
小裡弗斯表示：“現在的聯盟是開放的，我只看到了機會，快樂是無法用金錢衡量的，我的目標一直是回到休斯敦，我認為我們還有球隊要擊敗。”
小裡弗斯能以這樣低廉的價格回來，恐怕火箭總經理莫雷也想不到，在今年選秀大會結束後，莫雷一連簽下3位控球后衛，這三位球員分別是身高1.75米的克萊蒙斯，身高1.85米的龐茲，身高1.95米的懷特，傳言火箭拆分迷你中產用3年保障合同簽下龐茲，這都是為小裡弗斯離開做出備胎。
隨著小裡弗斯迴歸，火箭在不發生交易的情況下，後衛線基本維持上賽季的配置，小裡弗斯的迴歸帶來了諸多連鎖反應。
小裡弗斯的迴歸，沒有動用火箭剩餘的中產和雙年特例，在火箭還剩2個名額和2個雙向合同的前提下，幫助火箭可以利用剩餘中產或者雙年特例，在自由市場補充中鋒或者側翼，由於自由市場目前除了快船和湖人還有大把薪資空間，其他球隊薪資空間都不會很多，有部分球隊只剩老將底薪可用，火箭的剩餘中產和雙年特例相較老將底薪有一定競爭力，火箭在剩下的自由球員競爭中有一定的優勢。
小裡弗斯的迴歸，使得今年選秀大會簽下的三名控球后衛，大概率都留不下來，不管是10號合同，還是傳言的全額保障3年合同，莫雷無需在後衛位置上花費過多精力，將火箭的補強對象，鎖定在側翼和內線。
那麼，小裡弗斯真的願意為了快樂，放棄中產薪資麼？
從目前的說辭，似乎真的為了快樂，但是如果再回味一下，發現不那麼簡單。
從這份合同來看，2年底薪，第二年擁有球員選項，明年夏天，如果小裡弗斯跳出合同，火箭有小裡弗斯的早鳥權，如果小裡弗斯明年夏天不跳出合同，後年夏天，火箭擁有小裡弗斯的鳥權，可以無視工資帽，在帽上續約。
從上賽季乃至今年夏天，火箭的所有操作來看，都是一個目的，全力避稅，上賽季交易處理掉邁卡威，斯陶斯卡斯，鮑德溫成功將薪資總額降低至奢侈稅起徵線以下，而今年夏天火箭續約格林和小裡弗斯，3年1100萬拆分中產續約豪斯，都是避稅的操作。
從目前來看，火箭下賽季大概率依舊是奢侈稅起徵線以下的球隊，不過，火箭存在變量，就是下賽季是戈登的合同年，下賽季薪資1406萬美元，如果火箭續約戈登，火箭肯定會繳納奢侈稅，而且火箭燈泡組合，外加戈登佔據球隊大量薪資空間，火箭未來幾年其他位置的補強只能靠底薪，作為喜歡薪資靈活性的莫雷，大概率不會讓這樣的事情發生。
在下賽季交易截止日前，火箭大概率會將戈登交易掉，換來選秀權或者年輕球員，從而降低薪資空間，讓球隊新陳代謝，吃吃新秀紅利合同，同時也可以避稅，這時小裡弗斯便迎來了機會。
如果小裡弗斯下賽季打的不錯，火箭在明年夏天跳出合同，可以與火箭重新籤一份價格更高的合同，在戈登被交易後，火箭的薪資空間將得到一定釋放，同時小裡弗斯成為燈泡組合第一替補，位置有所保障，相應的數據也有所保障，明年夏天，小裡弗斯也可以要求火箭先簽後換，將自己交易到其他球隊，小裡弗斯面臨的選擇機會更多。
小裡弗斯的底薪簽約，損失的一個賽季的薪資，看得是長遠，一旦戈登離開後，留下的空缺，對應的地位和數據增長，都可以轉化為薪資，以便明年夏天得到一份更不錯的合同，這或許是小裡弗斯底薪簽約火箭的弦外之音。