塔克：我們不在乎誰是季後賽對手 小裡弗斯：繼續這麼防守就對了
休斯頓火箭陣中只有一名球員承認希望在西部季後賽第一輪對陣洛杉磯快船隊。週三晚上，火箭隊作客斯臺普斯中心以135-103戰勝快船隊。
對奧斯丁·裡弗斯來說，這完全是出於個人原因，因為這是一個在家人面前證明自己的機會，並且是一個擊敗舊主的機會。克里斯·保羅表現得很含蓄，但裡弗斯知道他也是這麼想的。
“當然，你可以從他今晚的表現看出來，”裡弗斯在保羅全場拿下27分以及7次助攻後告訴ESPN，“當你面對舊主時，這就是你要做的。這將使會比賽更具觀賞性。快船隊是一支很棒的球隊。季後賽他們將會碰到我們，他們中間的很多人都曾效力於火箭隊。因此，這將會是一個有趣的系列賽。“
那麼火箭隊其他球員又是怎麼想的呢？他們真的不在乎季後賽首輪的對手。
這很可能是季後賽首輪的對陣，這種可能性隨著週三這場直接對話的結束，以及排名西部第二的丹佛掘金和排名西部第五的猶他爵士紛紛戰勝各自對手而增大。如果這樣的話，火箭隊將認為這場大勝是無關緊要的。
“你不能說太多，”保羅不屑一顧地說，並指出擁有貝弗利的快船隊將是一支更加強硬的球隊。貝弗利是火箭隊為了“燈泡組合”而不得不放棄的重要一員，週三晚上他因髖部受傷而缺席了比賽。
火箭隊可以自信地說：如果他們能夠保持最近的狀態，他們就有能力擊敗任何球隊。
“如果我們能夠做到我們應該做的事情，那麼就沒有人能夠打敗我們，”前鋒PJ·塔克告訴ESPN，“對我們來說，任何對手都不重要。如果我們打出這樣的水平，我們就會贏得比賽。我不在乎我們的對手是誰。如果我們像今晚一樣打球，我們就會贏球。“
火箭隊有充分的理由相信這一點，如果不是保羅在上賽季西部決賽戰勝金州勇士的第五場比賽的最後一分鐘腿筋受傷，那麼在休斯頓市中心舉行冠軍遊行的可能性會大大增加。
火箭隊是自全明星賽以來NBA表現最好的球隊。核心球員最終都恢復了健康的休斯頓在這段時間裡的戰績為18勝4負，聯盟最好戰績，進攻和防守效率都排在聯盟第二位。
保羅，這位未來的名人堂球員，因為他認為快船隊已經喪失了競爭力，所以他要求交易到休斯頓，在賽季開始慢熱以及由於腿筋受傷而長期缺陣後，他看起來又像是一個冠軍級別的副手。他仍然沒有像他所希望的那樣持之以恆地投籃，但是保羅又回到了一個優秀的組織後衛的位置上。他在週三的比賽中掌控了比賽，率領火箭隊大比分戰勝快船隊。
中鋒克林特·卡佩拉，休斯敦的三當家，在賽季中期因拇指手術缺席了15場比賽，現在怪獸級別的他又回來了。憑藉他的高度和運動能力，火箭隊碾壓洛杉磯快船隊，卡佩拉在對陣快船的比賽中拿下24分，15個籃板和2個蓋帽。
正如快船隊主教練裡弗斯在賽前所說的，本賽季哈登的表現非常好，他讓50分的夜晚看起來非常容易。週三，他砍下31分，但本場比賽只出手了15次。
賽季初火箭隊面臨的深層次問題已經得到了解決。當保羅和卡佩拉因傷缺陣時，及時簽下裡弗斯和肯尼思·法裡德，分別作為保羅和卡佩拉的臨時替代者，現在他們的表現是首發級別的。在與火箭隊陷入僵持一段時間後，丹紐爾·豪斯還是被總經理達里爾·莫雷從發展聯盟召回，這是另一塊賽季初還不在輪換陣容的關鍵拼圖。
落後掘金1.5個勝場的火箭隊傾向於爭取西部第二。但他們首先需要考慮的是保持健康-西海岸背靠背的兩場大勝能夠讓先發球員得到足夠的休息-並繼續保持他們的良好勢頭進入季後賽。
如果他們能做到這一點，他們相信無論在首輪面對哪支球隊，或者當他們最終面對金州勇士隊的時候，他們都無所畏懼。
小裡弗斯說：“我真的認為我們在最佳時機進入了巔峰狀態，為季後賽做好了準備。”“如果我們能夠像我早些時候說的那樣繼續保持下去，人人都認真對待比賽，我認為如果我們繼續保持這樣防守，我真的認為我們可以做些特別的事情。”
“現在的我們已經足夠好了。我真的相信我們有足夠的實力贏得一切，但我們必須以那種心態打出高水平比賽。因為在過去四年中贏得三次總冠軍的那支球隊每一場比賽都是那麼做的。勇士隊打出了不同的水平，所以要想擊敗他們，我們必須以我們現在的方式進行比賽。“
文/如此這般