比起維斯布魯克的傲慢與不羈，利拉德才是一位更合格的球員與領袖
本季季後賽必定還會出現許多精彩鏡頭和時刻，但相信此時此刻沒有人會確定有什麼還能超越利拉德在首輪第五戰對上雷霆創下的奇蹟，在這場重要的G5大戰，利拉德整場比賽轟進50分、6籃板、7助攻和10記三分球，在第四節還落後15分帶領開拓者急起直追，並在最後讀秒階段命中再見Logo Shot，再度演出『Lillard Time』，成為轟動全球的最佳絕殺畫面之一。利拉德這季絕殺肯定讓所有開拓者球迷千看不厭，就是在季後賽的這種時刻讓英雄揚名立萬。
利拉德絕對是目前為止NBA季後賽的最佳經典鏡頭，但成為經典，背後的脈絡卻是重要至極，我們就來看看究竟這記絕殺的背後堆砌了哪些情緒和歷史，才讓開拓者球迷、球員和教練如此沸騰。
一掃季後賽的連敗陰霾：包含去年慘遭鵜鶘隊橫掃，在本季季後賽前開拓者在季後賽吞下10連敗，連續兩年被首輪被橫掃。當時整個開拓者團隊都處在超低氣壓，已故老闆保羅艾倫本來打算開除總教練斯托茨以及球隊總經理 Neil Oshey，並將除了利拉德以外的球員都開放交易，希望能借由重建來重新尋找新的契機。
但利拉德不希望球隊因為挫敗而分崩離析，特別是去年遭到橫掃的失利部分原因要歸咎自己表現不佳，利拉德在暑假打電話給所有隊友，要大家不要擔心，他會扛起責任並說服老闆留下全隊再拼一次，同時利拉德也在保羅艾倫面前力挺斯托茨，「我只告訴他，我們相信斯托茨，再給我們一次機會。」
利拉德成功說服老闆留下原班人馬再拼一次，2018-19賽季開拓者隊拿下53勝排在西區第三，是2013-14賽季以來最佳的戰績，而整季當許多球隊都出現烏煙瘴氣的氣氛問題時，開拓者卻擁有NBA最好的休息室文化，而祕訣很簡單，利拉德打出可以競爭MVP的戰績，全隊每一個人都相信彼此並努力拼戰，而總教練斯托茨持續發揮他善於整合的能力，讓開拓者成為聯盟最穩定的球隊。
打剋星又傷大將：1月底的一場比賽，雷霆和開拓者的衝突來到最高點，威少整場比賽對著開拓者球員狂噴垃圾話，不僅在利拉德罰球時嗆他，「我這幾年打趴你了，打趴了你懂嗎？」並在幾乎底定贏得比賽後挑釁利拉德，「你儘管投吧，反正老子贏定了。」並在賽後接受訪問時說努爾基奇只是球場上的小丑，他不屑談論他的事。而開拓者球迷也在社群上冠以”Westbrick（投籃很鐵） “的綽號來聲援，並被努爾基奇分享。
而本季開拓者在季後賽面對雷霆是吞下4連敗，喬治對上開拓者打得像神一樣，加上威少也多次和開拓者球員起衝突，包含和ED戴維斯、特納，特納曾說過威少的要犯動作就像是媽媽在搖搖籃曲哄寶寶入睡，威少也回嗆特納可以回家找媽媽聽搖籃曲，並要他輸球后去找媽媽哭去，這也是今年威少在這一季對總是在開拓者主場進球后雙手環抱搖籃的由來。
因此加上季後賽第三戰施羅德在進球后模彷利拉德的招牌動作以及垃圾時間喬治不必要的扣籃都讓情緒節節升高，「我們看了很多他們的挑釁和垃圾話，我們表面上不為所動，只是不斷累積化為場上的動力。」利拉德說到。
在季後賽不久前，打出生涯年的主力中鋒努爾基奇在比賽中折斷了腿，當下直接宣告整季報銷，本來被預測有機會挑戰西決賽的開拓者瞬間又變成準備要一輪遊，只能倚靠季中交易來的坎特，以及年輕的柯林斯和倫納德，這讓進攻重擔再度回到利拉德身上。
在傷了主力中鋒，並要帶領球隊對抗季賽贏不了的宿敵，面對媒體一面倒預測雷霆會贏得系列賽（包括我在內），利拉德用場均33分、6助攻和48%三分線命中率，4-1贏得系列賽，打破所有專家的預測。
從邊緣人變真領袖：在NBA中，開拓者就好像是一支不錯但不到超強的球隊，利拉德也像一名不錯但不夠有星度的球星，不論是開拓者還是利拉德都低調到很少成為NBA的焦點。但這個系列賽改變了一切，開拓者和雷霆的系列賽被預測為兩大明星控衛的對決，但利拉德的表現和氣度完全輾過維斯布魯克，贏得比賽也贏得尊敬，「他沒有打趴過我，確實常規賽他們完勝我們，但季後賽舞臺才是真正的戰場，他有機會證明他打趴我，但你們也看了事實是什麼。」利拉德在前兩戰賽後說道。
而不論在場上還是場下維斯布魯克再再對照出利拉德的氣度和實力，當維斯布魯克在場上過度上頭時，利拉德冷靜沉著地處理每一顆球；維斯布魯克用盡全力挑釁時，利拉德都用更強的表現來回應；維斯布魯克在賽後記者會不斷next question（直接不回答，說下一個問題）時，利拉德侃侃而談詳盡的迴應記者。
在我心中，利拉德就是NBA真正的領袖，沒有一位和他同隊過的球員有過一絲的批評，就連阿德都說過希望未來有機會能會到開拓者和利拉德一起打球，而打出生涯年的努爾基奇對利拉德的領袖風範欽佩不已，「難能可貴的是，他的態度始終如一，不論球隊戰績或是我們的表現如何，他永遠真誠地對待我們。」努爾基奇指出有些球隊主力會指責表現不好的球員，但利拉德是極少數不這麼做的，「他不會責怪別人，但他會告訴你哪裡可以做更好，並不斷鼓勵，陪你練球和聊天吃飯、分享經驗，這是絕佳的領袖。」
季後賽是英雄揚名立萬之地，而利拉德終於用表現再度成為NBA的焦點，他團結了波特蘭，團結了開拓者，用表現證明自己就是這座城市的英雄。
第五戰賽後，喬治酸熘熘地說道利拉德的絕殺是很差的出手選擇，但利拉德就是投進了，就好像本季的開拓者打到季後賽首輪，一路克服了許多不好的『出手選擇』走到睽違兩年的第二輪，利拉德的季後賽旅程還在持續。
接下來無論是不是差勁的出手選擇，但利拉德出手的那一瞬間，全世界都相信球會應聲投進。