被所有球探和總經理低估的球員——達米安·利拉德選秀前的故事
達米安·利拉德，來自奧克蘭，這個目前還在帶領開拓者征戰季後賽的全明星控衛，在首輪用一記淡定的超遠壓哨三分絕殺雷霆，這一球足以載入史冊，而這一球也奠定了利拉德“超級巨星”的江湖地位。我們對現在的利拉德是耳熟能詳，但是在選秀前的利拉德，你是否也知道他的故事呢？
在2012-13賽季年度最佳新秀的頒獎儀式上，利拉德在他五分鐘的演講裡提到了，別人對他一年前的輿論——韋伯州立大學所屬的分區是個不具競爭力的分區，以他的四年大學籃球經歷的表現似乎沒有想象中的有運動天分。
法爾是洛約拉馬利蒙特大學大學的助理教練。2012年夏天，他幫助利拉德訓練，以便讓利拉德用最好的狀態將自己的能力展現給NBA的球探與經理們。
法爾記得利拉德曾告訴他，那些從名校出來的球員在團體訓練中冷落他，不願與他一組，在事情發生的幾年前，利拉德甚至沒有收到當地精英高中生訓練營的邀請。
利拉德很少提及這段經歷，因為他更喜歡用行動證明，用表現說服別人。
“我甚至覺得，他需要那些不喜歡他的人來給他動力。”法爾說道。
法爾還清楚的記得這段讓利拉德身價大漲的訓練。有一次，利拉德在一天的項目都完成後，整個人像是被汗水給浸泡著。
但利拉德仍表示還不夠，還想要再練習一陣子。
“我當時真的很驚訝，我可是把我所有的東西都一股腦的教給他了！”法爾說道。
利拉德的所有訓練都是以正式比賽的速度進行的，這是為了確保在接受NBA老闆們的考察時，任何一項的測驗都不會讓他疲憊。
步行者隊的助理教練布萊恩·肖是法爾的鐵哥們。那時肖在體育館裡觀看了他們的訓練，利拉德給他留下了深刻的印象：包括利拉德的籃球智商，他的投射能力，還有他永不放棄的精神。
“他是這個聯盟最具適應能力的球員之一，但很多人還不清楚這一點。”布萊恩·肖說道。
利拉德在職業生涯的第一個賽季裡打滿了82場比賽，他成為NBA史上第八個延攬所有當月最佳新秀，第四個全票當選年度新人王的球員。他的場均得分（19.0）與場均助攻（6.5）在所有新秀中一枝獨秀，還在總出場時間上領先全聯盟（他還只是個菜鳥）也許你可以詬病他的防守，但是你必須承認，他是NBA近年來最成熟的新秀之一。
在頒獎儀式上，利拉德特別提到了他在芝加哥新秀訓練營的經歷。
他在那兩天的時間裡帶著一個目的打球－證明自己無懼任何挑戰。
“他對比賽充滿渴望，並在訓練中做到最好。他的目標不僅僅是成為訓練營中最好的球員，他想用目光告訴他的對手，他有能力主宰這個訓練營。”前公牛全明星控衛，現任ESPN與ESPN大學籃球分析員，來自杜克大學的傑·威廉姆斯評論道。
在這次集訓裡，傑·威廉姆斯記住了這個精力充沛，只看得到眼前挑戰並擁有其他同齡球員所到達不了之精神力量的球員。
其實在這之前，威廉姆斯也與其他人一樣，並不看好利拉德。
雖然威廉姆斯喜歡他的比賽風格，但威廉姆斯也認為利拉德的韋伯州立大學所屬的大天空聯盟其數據資料很難成為利拉德進入下一個階層的資本。
但威廉姆斯的懷疑很快就在訓練營的投籃訓練中打消了。在那裡，威廉姆斯見到了利拉德，比他想象中要高一點，壯一點。
不過，真正讓威廉姆斯注意的是利拉德的態度。當其他的後衛在無聊的等待集訓開始時，利拉德正在自己投籃，也因如此利拉德開始受到了威廉姆斯的關注。
“好吧，我之前的確是低估他了，他是一隻與眾不同的野貓！（利拉德的高中與大學的象徵都是野貓）”威廉姆斯說道。
回到利拉德的年度新人王頒獎儀式，利拉德在臺上做了五分鐘的演講。利拉德提到了一年前針對他的那些否定：他所在的韋伯州立大學不在一個有競爭力的賽區；他已經22歲了，運動天賦平平。利拉德告訴所有人，他視這些為自己前行的動力。
利拉德提到了自己的家鄉奧克蘭。在那裡，他學會了堅強，如何面對逆境，如何控制自己的情緒。
“如果你是一位地地道道的奧克蘭人，那麼你就不會退縮，無論面前是什麼，”法爾說道。
法爾與利拉德，布萊恩·肖、加里·佩頓、賈森·基德一樣，都是在奧克蘭長大的球員。
你能在場上見識到他們（利拉德、加里·佩頓、賈森·基德等人）的無畏。在最後時刻，甚至在最後一投中，你都看不到他們的緊張感。
在回到家鄉奧克蘭的第一場比賽裡，利拉德在甲骨文球館，在親朋好友的注視下一舉砍下37分。而當他第一次踏入被鎂光燈照亮的麥迪遜花園廣場時，利拉德用一記後撤步三分球為球隊鎖定了勝局。
在場下，朋友對利拉德的評價是一個隨和、幽默、以家庭為重心的人。
在採訪裡，他總是坐姿端正，有禮貌，不急不躁，但是他從沒有丟下那股奧克蘭人的韌性。這也是為什麼法爾總是稱他為”刺客”。
“利拉德就像是個動詞，用來形容動作，他與佩頓是兩個極端，利拉德很安靜。”法爾說道。
在這段演講中，利拉德還提到了對自己未來的展望。年度新人王的榮譽並沒有讓他感到驚訝，因為他很清楚這是他用汗水換來的。早在選秀前，他便為自己定下了這個目標。
不過話說回來，相信自己往往是不夠的。在聯盟裡打拼的每個球員幾乎都遇到過起伏。新秀在第二年或第三年不論在生理或心理上也都會遇到撞牆期。
好的計劃很重要，但是生活永遠不可能按照你的計劃發展。即便是準備再充分的球員也需要時間來調整。
利拉德之所以在新秀中脫穎而出，是因為他與做了NBA的無縫接軌。
他承受住了成功帶給他的持續升高的期望，他打敗了針對他所佈置的防守。儘管他在球場下變了很多，但在籃球場上，他依然是那個達米安·利拉德。
“我當時從一無所有突然變成了百萬富翁。”在十年前被公牛在第二順位摘走的傑·威廉姆斯說道。
剛從大學進入聯盟的威廉姆斯擁有讓人讚歎的技巧，但是在那一年裡，他就像該賽季30勝52負的公牛一樣掙扎。
在接受紐約時報的採訪中，威廉姆斯詳細的敘述了當時他面臨的那些困難。
“在這個物質的世界裡，迷失自己是最容易的。有時，籃球在我心裡的位置會被享樂所取代，”威廉姆斯說道。他回憶了那些被私人飛機，豪車還有一擲千金的快感所包裹的時光。
他勸誡旁人，要果斷的對那些誘惑，還有對那些”渴求你名氣的女人”說不。
2013年，波特蘭的戰績並不醒目，只有33勝49負；但不佳的戰績沒有讓利拉德脫離自己的軌道。在開拓者的13連敗中，利拉德並沒有放棄，在幾位主力2缺陣的情況下依舊全力以赴。
如果是努力程度與好勝心是讓他在選秀過程中獲得青睞，那麼腳踏實地的態度和持續性則讓他在整個賽季都受人關注。
“他的成就並沒有讓他變得驕傲，如同德里克·羅斯一般，都是打心裡謙虛的人。一個賽季過去了，他的謙虛讓我感到安心。”“法爾說道。
在結束演講後，利拉德被聚集在現場的記者提問。他們問的最後的問題很簡單：你是怎麼做到這些的？和其他的偉大球員相比，你覺得利拉德的新秀賽季怎麼樣？
利拉德表示，榮耀都會成為過去，他只想專注在未來。他希望成為全明星，成為MVP以及拿到總冠軍，而不是躺在過去的榮耀上止步不前。
“他是認真的。”法爾根據他的經驗說道。
在利拉德結束了常規賽的征戰不久後，他就找到了法爾，問他能不能定下一個訓練計劃。”再等一段時間吧，達米安！”法爾對他說。
法爾還勸他先休息一個月左右，再來考慮自己需要提高些什麼。
“他就是這樣的一個孩子，他就像在對我任性的說： 法爾，我們怎麼還不開始？”法爾笑著說。
特別讓我們感到幸運的是，利拉德是一個如此積極的人。特別是當你將所有質疑者轉變為支持者之後，你還能夠繼續保持前進。
對於達米安利拉德來說，年度最佳新秀、全明星、第一陣容的榮譽飄渺如夢。而如今，當人們看到利拉德的表現之後，不禁令人感到：他所做的一切早就是為主宰NBA做準備的。