獨挑大樑轟39分！不靠威少仍舊是超巨，利拉德一番話打動多少人？
一週之前，當達米安·利拉德迎著保羅·喬治——全聯盟最優秀鋒線球員之一，年度最佳防守球員熱門候選——單對單防守，瞅準時間，撤步，讀秒出手，皮球應聲落網，伴隨著利指導對雷霆替補席做出“拜拜”手勢，這場史詩般的對決在未來相當長時間段內會被不停翻出、咀嚼、感嘆！那一刻，利拉德如神靈附體般，逆天改命，殺人誅心。
當時，騰訊體育的評論嘉賓王猛老師直接喊出“這就是超級巨星的表現啊”！在此之前，開拓者後場雙槍之一的CJ·麥科勒姆深陷犯規麻煩，第一節吃到個人第三次犯規，意味著上半場剩餘時間將無法出場；隊友手感糟糕，直到第一節末尾，哈克里斯的上籃命中，才算除利拉德之外又一名命中超過兩個球的運動員，但利指導上半場無往而不利，予取予求，神擋殺神，佛擋殺佛，砍下34分，全場命中10記三分，距離克萊·湯普森保持的單場三分球命中數記錄，僅咫尺之差。
當然，也有人略帶調侃式表示，不就遇到的是威少爺嘛！並指出去年作為新秀的多諾萬·米切爾一戰成名的例子。縱觀整個系列賽，任何方面對比，利拉德價值都更勝於威少爺——個人得分、帶動隊友、串聯戰術、防守、領袖。但其實在部分雷霆球迷眼中，威少不在場上甚至對球隊更有好處，反正就仍然在質疑利指導的球星等級。
於是，在開拓者同掘金的西部半決賽較量中，利指導再度披掛上陣，首戰客場，開拓者輸了，明眼人都能看出來，開拓者薄弱的內線厚度暴露的一覽無遺，約基奇砍瓜切菜，全程壓制。但達米安·利拉德的表現仍舊可圈可點，出場42分鐘，21投12中，得到39分3籃板6助攻。開場手感並不是很好，連續2次外線試投失手，於是利指導轉而帶動隊友，給CJ與坎特喂球，到首節結束前，連續命中2記高難度三分，開拓者緊咬比分，到第三節比分被拉開後，利拉德下半場沒有休息，第四節開啟“利拉德時間”模式，一口氣將分差縮小到只有5分差距，無奈隊友關鍵時刻的連續失誤，飲恨而歸。
在比賽中有個細節，末節裁判幾次判罰對開拓者都吃虧，利拉德很是無奈，只過去跟裁判嘟囔幾句，並未暴躁怒走，轉而繼續戰鬥，或許，這就是利指導的人生態度，在最近的一次採訪中，利指導一段話很是吸粉，記者問利拉德關於NBA球員面對的壓力問題時，利指導說：“壓力？不，老兄，我只是打籃球而已。壓力更應該是那些無家可歸的人；壓力也更應該是那些單親母親，為了支付房租而苦苦掙扎。我們打一場球就會賺到很多錢，因此別給我搞錯了，確實會有一些挑戰，但如果把這稱作是一種壓力的話，那對於普通人來說簡直是侮辱”。