這時，波斯國內分崩離析，自封為王者不計其數，居魯士奮鬥一生打下的江山處在解體的關口。就在此時，阿契美尼德家族的旁支，原波斯安息省省長的兒子大流士正住在首都，意識到一個巨大的機遇正擺在自己眼前，就聯合其他六位貴族密謀了一次政變，殺死了高墨達及其親信。隨後又設計了一些圈套使眾貴族相信自己就是神指定的繼承大位的人選，終於在公元前522年成為波斯皇帝。
大流士當上了皇帝之後，開始的日子很不好過，因為在高墨達死後，全國各地都出現了叛亂。由於叛亂的軍隊之間缺乏聯繫，有利於大流士各個擊破。大流士先是集中兵力進攻埃蘭，擒獲了起義軍首領。然後又親自率軍攻打巴比倫地區。在底格里斯河附近擊敗了巴比倫王尼金圖.貝爾的部隊，巴比倫軍隊被大流士的部隊趕進水中，死傷無數。尼金圖.貝爾僅帶少數騎兵逃回巴比倫城。不久大流士率軍攻進巴比倫這座千年古城，殺了貝爾。就這樣，大流士費時一年，前後進行了了１８次戰役，終於平定了叛亂，波斯帝國重歸一統。
大流士功成身就，躊躇滿志，並巡行各地。在巡行至一個叫貝希斯敦的小村莊時，他讓人在附近的石壁上刻上了著名的《貝希斯敦銘文》，為自己歌功頌德，以便流芳百世。
這個銘文的上半部分是浮雕，浮雕上的大流士身罩披肩，氣勢軒昂，圓睜雙眼，目視前方。左腳踏著倒在地上的高墨達，右手指向波斯人崇拜的光明與幸福之神，阿胡拉.馬茲達。８名被繩索綁縛著脖頸的叛亂首領被雕刻的很矮小，與高大偉岸的大流士形成鮮明對照。浮雕的下半部是用古波斯、埃蘭、阿卡德語三種楔形文字寫成的銘文，上面寫著：
“我，大流士，偉大的王，萬邦之王，波斯之王，諸省之王，敘斯塔斯帕之子，阿爾沙馬之孫，阿黑門尼德。按阿胡拉.馬茲達的意旨，我是國王。”
大流士一世在位期間是阿契美尼德王朝的鼎盛時期。為鞏固中央集權，他在政治、經濟、軍事等方面進行一系列改革:在佔領區普遍設置行省，實行新的稅收制度，統一貨幣和計量制度；自任軍隊最高統帥，將全國劃分為若干軍區，軍區下轄若干行省，各行省駐軍不受行省總督節制，由軍區的軍事長官統一指揮；軍隊編成萬人不死軍、千人團、百人團、十人隊四級，以波斯人為核心組成步兵和騎兵，以腓尼基水手為骨幹建成一支擁有約600～1000艘艦船的艦隊；為便於調遣各行省軍隊和傳遞情報，大力修築道路並形成驛道網。此外，還派人勘察了從印度河到埃及的航路，開鑿了尼羅河支流到紅海的運河。上述措施為鞏固波斯帝國的統治奠定了基礎。
公元前513年，大流士一世渡赫勒斯滂海峽，征服色雷斯和格泰人，然後渡過多瑙河深入斯基泰境，終因糧運不濟，被迫放棄征服希臘的計劃。公元前492年，派馬多尼烏斯率海軍出征希臘，中途在阿託斯海角遇大風暴，艦隊遭受極大損失。公元前490年，又派達提斯出征希臘，馬拉松一役，為雅典人擊敗。波斯人的第一次出征就此止步，前486年埃及爆發起義，平定起義後準備第三次遠征，但於公元前485年10月去世。１０年後，大流士的兒子薛西斯再次遠征希臘又慘敗而歸。從此，波斯帝國逐漸衰落。
相關推薦
