在河南洛陽市南面60多公里的地方，有一片浩瀚的水面，這裡就是陸渾水庫。陸渾地區群山峻拔，河流蜿蜒。春秋時期，這一帶屬於諸侯和周王室接壤區域，管理薄弱，導致山戎劫匪出沒。
楚莊王八年（前606年）春，楚莊王親領大軍北上，以“勤王”名義攻打一個被稱為“陸渾之戎”的少數民族。這是楚莊王首次涉足中原。“陸渾之戎”根本不是楚國大軍的對手，迅速潰敗。然而勝利之後，楚莊王並沒有班師回國，而是直接帶著軍隊來到了周天子都城前的洛河之濱。越過洛水，北面就是周王朝的首都洛陽。遙望著這座已經聳立幾百年的古都，年輕的楚莊王回想起楚國四百多年的風風雨雨。四百多年間，楚國一直被這個傲慢的王朝視為蠻夷。開始是因為拒不進貢，而受到周昭王的討伐；後來又被以齊國為首的諸侯聯軍大兵壓境。自始至終，楚國一直被拒絕於中原文化圈之外。
楚莊王
年輕氣盛的莊王身上，流淌著歷代楚王桀驁不馴的血液。他產生了一個惡作劇式的念頭，他命令楚軍在洛水南岸舉行一次盛大的閱兵儀式。
楚軍閱兵近在咫尺，洛陽城岌岌可危。驚恐之下的周定王派出大夫王孫滿，以慰勞楚軍為名前去一探虛實。楚莊王在洛水之濱會見了周王朝這位德高望重的老臣。
寒暄過後，莊王見了王孫滿,劈頭就問道:“周天子的鼎有多大?有多重?”言外之意,要與周天子比權量力。王孫滿說：“統治天下在乎德而不在乎鼎。”莊王很不服氣地說：“你不要依仗九鼎，我楚國有的是銅，我們只要折斷戈戟的刃尖，就足夠做九鼎了。”
王孫滿說：“大王您別忘了，當初夏禹是因為有德，天下諸侯都擁戴他，各地才貢獻銅材，啟才能鑄成九鼎以象萬物。後來夏桀昏亂，鼎就轉移給了商；商紂暴虐，鼎又轉移給了周。如果天子有德，鼎雖小卻重得難以轉移；如果天子無德，鼎雖大卻是輕而易動。周朝的國運還未完，鼎的輕重是不可以問的。”莊王無話可說。
王孫滿充滿智慧的回答征服了楚莊王，楚莊王終於明白為什麼楚國以前被稱為蠻夷。不久楚莊王主動率兵離開了洛水。
在與王孫滿會面之前，和楚國人一樣，楚莊王有充分理由相信，楚國已經成為一個強國，理應受到中原國家的尊敬。然而，這個已經崛起的國家，卻只收獲了中原諸侯國的恐懼，而遠遠沒有得到他們的承認。
