'任性的楚武王：周天子拒絕提拔，索性給自己安個王號'

在周朝歷史上，周平王姬宜臼把國都從西安搬到洛陽，是一次勢力的衰減，也是春秋戰國的開端。

當時楚國在位的國君是楚若敖熊儀，接著是熊儀的兒子楚霄敖熊坎，再下來是熊坎的兒子楚蚡冒熊眴，這時候的楚國還是中原各國眼中的蠻夷之地，但他們積極開拓，為楚國後來的發展奠定了基礎。

《左傳》中記載：“若敖、蚡冒，篳路藍縷，以啟山林。”說的就是若敖、霄敖、蚡冒祖孫三代人持續奮進，努力爭取發展的寫照。

公元前741年，楚蚡冒去世，他的弟弟熊通殺死了侄子，坐上了楚國國君。

這時候，周天子的權威進一步下降，中原各諸侯國也是紛亂不止，鄭國與東周常年征戰，晉國內亂不休，齊國政局不穩，秦國無力東向，留給楚國的機會就多了。

熊通抓住了機會，他一方面攻滅權國，另一方面攻打州、蓼等群蠻地區，勢力不斷增強。

中原各諸侯國對楚國的發展壯大很擔心，鄭莊公與蔡桓侯甚至商量著對付楚國，熊通不甘心坐以待斃，先下手為強，出兵攻打隨國，隨侯出兵抵抗，還在陣前指責熊通，熊通討不到便宜，就說了這麼一句話：“我蠻夷也，今諸侯皆為叛相侵，或相殺，我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。”

熊通承認自己是蠻夷，但他認為楚國實力強了，希望周天子能夠提高封爵，楚軍撤退後，隨侯向周天子說了熊通的請求，但周天子直接拒絕了。

熊通聽說後，對周天子的做法非常憤怒：“吾先鬻熊，文王之師也。早終，成王舉我先公，乃以子男田，今居楚，蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。”

熊通認為，自己的祖先就被周天子封為子爵，現在楚國實力強大了，封爵應該增加，周天子不同意，只好自己尊崇。

公元前704年，熊通在楚國舉行了隆重的儀式，自立為王，也就是後世著名的楚武王。

楚武王的先祖只是一個子爵，其他中原諸侯國最大的也只是公爵，在沒有皇帝的時代，王爵只有周天子才能使用，楚武王的這個舉動，顯然表明了自己要開創一番新天地。

但新名頭要得到別人的承認才算成功，楚武王緊接著就在沈鹿召集諸侯們會面，黃國、隨國國君沒來參加。

楚武王早就想收拾隨國了，他一方面派人到黃國問詢，另一方面率軍攻打隨國，隨軍落敗，隨侯不得不接受城下之盟。

其實，隨侯當然知道楚國的厲害，但周天子是不願意承認楚武王的，只是無力討伐，就要求隨侯等姬姓國君也不要承認，但楚軍擊敗隨國後，隨侯事實上承認了楚武王，熊通的王位也就公開化了。

楚武王繼續開疆拓土，佔據了濮人的大量土地，擊敗鄧國、鄖國、絞國，貳國、軫國也迫於形勢結好楚國，楚國實力進一步增強。

公元前690年，周天子在接見隨侯時，責備他承認楚武王的舉動，隨侯回國後，與楚國的關係出現鬆動。

楚武王得知原委後，非常氣憤，第三次率軍攻打隨國，但由於他年事已高，而且身體不好，進軍途中就不幸去世，令尹鬥祁等人選擇祕不發喪，繼續向隨國進軍。

隨侯害怕了，趕緊派人到楚軍陣前求和，莫敖屈重以楚武王特使的名義，和隨侯簽訂了盟約，楚軍勝利班師，過了漢水才為楚武王發喪。

楚武王是有點任性，但悅史君認為，他的任性是建立在實力的基礎上，而且他所奠定的根基，也為子孫後代的稱霸奠定了基礎，可謂一代雄主。