在古代四川盛傳的壽星有“一僧一道”。“道”就是彭祖，活了800多歲，“僧”就是寶掌和尚，活得更長，1072歲。跟其他長壽人物屬於傳說故事不一樣，這兩個特殊人物正史偏史都有確切記載。籍貫、生平、事蹟、過世，件件分明，連地點、時間大體也是記載清楚的。
彭祖
寶掌和尚是中印度婆羅門貴族的兒子，在公元前414年出生，正是我國戰國時期，相傳他生下來就不同常人，眼睛大，鼻子長，兩耳垂肩，雙眉高挑，左手緊握成拳總不展開。父母知道這孩子有不尋常之處，於是在他九歲的時候，帶他出家。當師傅為他剃度落髮的時候，他一直緊握的手掌打開了，掌心有一顆珍珠。他虔誠的把手裡的珍珠獻到本師像前，於是他的剃度師傅給他取法號為寶掌。
寶掌和尚是佛陀的信徒，在佛陀入滅後九十多年才出生人世，所以常嘆息自己沒有能夠親自聽聞佛陀的言教。於是，他不顧寒冬酷暑，除了勤加學習佛陀佛法，還走遍萬水千山，學習佛法，走遍了五個天竺國度，就這樣過了五百多年。
寶掌和尚
東漢末期，寶掌和尚從尼泊爾進入中國雲南到達四川，住在大慈寺十餘年。寶掌法師經常二十天才吃一餐飯，而且堅持誦經，相傳每日誦《般若》等經千餘卷。他還常常對人說，我有一個夙願，要活到千歲。如今我已經六百多歲了。
後來，寶掌法師又前往五臺山，朝禮文殊菩薩。恰逢三國鼎立時期，戰事不斷，於是寶掌和尚來到古義豐郡，就是現在的黃梅縣，發現這裡的山巒巍峨聳立，認為這裡有古佛住過，於是決定在此隱居。一直停留了一百十幾年，卻很少被他人知道。時間久了，還有山中猛虎為他護衛。
後來，寶掌和尚先後去了南嶽、廬山、還去見樂達摩祖師，二人相談甚歡，後來達摩祖師離開南方，就沒有再見了。在隋唐時期，這個寶掌和尚跑到了浙江生活了50多年，在浙江留下了很長的軌跡，後來到了五臺山繼續修行。
修行
一直到高宗顯慶二年，寶掌法師已經高齡一千七十二歲。，寶掌法師向如光和慧雲二位徒弟說了一段偈語：“本來無生死，今亦示生死。我得去住心，他生復來此。”我曾說過要活到一千歲，如今我已經1072歲了，該走了。於是閉上眼睛，安詳的圓寂了。寶掌和尚也被稱為千歲和尚。
寶掌法師生前經歷過數十個地方，處處都已建成寺廟，其中以黃梅雙峰老祖寺最為莊嚴壯觀，因為是在四祖、五祖弘揚佛法之前所建，加上寶掌法師年歲最高，後人都尊稱為老祖寺。
相關推薦
