蹇叔為這事哭著說:“孟子，我今天看著軍隊出征，卻看不到他們回來啊!”秦穆公(聽了)派人對他說:“你知道什麼!(假如你只)活七十歲，你墳上的樹早就長得有合抱粗了!”蹇叔的獨子加入這次出征的軍隊，(蹇叔)哭著送他說:“晉國人必然在餚山設伏兵截擊我們的軍隊。餚有南北兩座山:南面一座是夏朝國君皋的墓地;北面一座山是周文王避過風雨的地方。(你)一定會死在這兩座山之間的峽谷中，我準備到那裡去收你的屍骨!”秦國的軍隊於是向東進發了。
(魯僖公)三十三年春天，秦軍經過周都城的北門。(兵車上)左右兩邊的戰士都脫下戰盔，下車(致敬)，接著有三百輛兵車的戰士跳躍著登上戰車。王孫滿這時還小，看到這種情形，向周王說:“秦國的軍隊輕狂而不講禮貌，一定會失敗。輕狂就少謀略，沒禮貌就紀律不嚴。進入險境而紀律不嚴，又缺少謀略，能不失敗嗎?”經過滑國的時候，鄭國商人弦高將要到周都城去做買賣，在這裡遇到秦軍。(弦高)先送上四張熟牛皮，再送十二頭牛慰勞秦軍，說:“敝國國君聽說你們將要行軍經過敝國，冒昧地來慰勞您的部下。敝國不富裕，(但)您的部下要久住，住一天就供給一天的食糧;要走，就準備好那一夜的保衛工作。”並且派人立即去鄭國報信。
楚王問鼎周王孫滿
鄭穆公派人到賓館察看，(原來杞子及其部下)已經捆好了行裝，磨快了兵器，餵飽了馬匹(準備好做秦軍的內應)。(鄭穆公)派皇武子去致辭，說:“你們在敝國居住的時間很長了，只是敝國吃的東西快完了。你們也該要走了吧。鄭國有獸園，秦國也有獸園，你們回到本國的獸園中去獵取麋鹿，讓敝國得到安寧，怎麼樣?”(於是)杞子逃到劉國、逢孫、揚孫逃到宋國。孟明說:“鄭國有準備了，不能指望什麼了。進攻不能取勝，包圍又沒有後援的軍隊，我們還是回去吧!”(於是)滅掉滑國就回秦國去了。
晉國的原軫說:“秦國違背蹇叔的意見，因為貪得無厭而使老百姓勞苦不堪，(這是)上天送給我們的好機會。送上門的好機會不能放棄，敵人不能輕易放過。放走了敵人，就會產生後患，違背了天意，就會不吉利。一定要討伐秦軍!”欒枝說:“沒有報答秦國的恩惠而去攻打它的軍隊，難道(心目中)還有已死的國君嗎?”先軫說:“秦國不為我們的新喪舉哀，卻討伐我們的同姓之國，秦國就是無禮，我們還報什麼恩呢?我聽說過:‘一旦放走了敵人，會給後世幾代人留下禍患’。
為後世子孫考慮，可說是為了已死的國君吧!”於是發佈命令，立即調動姜戎的軍隊。晉襄公把白色的孝服染成黑色，樑弘為他駕御兵車，萊駒擔任車右武士。這一年夏季四月十三日這一天，(晉軍)在餚山打敗了秦軍，俘虜了秦軍三帥孟明視、西乞術、白乙丙而回。於是就穿著黑衣服給晉文公送葬，晉國從此以黑衣服為喪服。
秦穆公穿著白色的衣服在郊外等候，對著被釋放回來的將士哭著說:“我違背了蹇叔的勸告，讓你們受了委屈，這是我的罪過。”沒有廢棄孟明，(秦穆公)說:“這是我的錯誤，大夫有什麼罪呵!況且我不會因為一次過失而抹殺他的大功勞。”
(晉文公的夫人)文嬴向晉襄公請求把秦國的三個將帥放回去，說:“他們的確是離間了我們秦晉兩國國君的關係。秦穆公如果得到這三個人，就是吃了他們的肉都不解恨，何勞您去懲罰他們呢?讓他們回到秦國去受刑，以滿足秦穆公的心願，怎麼樣?”晉襄公答應了她。先軫朝見襄公，問起秦國的囚徒哪裡去了。襄公說:“夫人為這事情請求我，我把他們放了。
”先軫憤怒地說:“戰士們花了很大的力氣，才把他們從戰場上抓回來，婦人幾句謊話就把他們放走，毀了自己的戰果而助長了敵人的氣焰，亡國沒有幾天了!”不回頭就(對著襄公)吐了口唾沫。晉襄公派陽處父去追孟明等人，追到河邊，(孟明等人)已登舟離岸了。陽處父解下車左邊的驂馬，(假託)晉襄公的名義贈給孟明。孟明(在船上)叩頭說:“貴國國君寬宏大量，不把我們這些俘虜的血塗抹戰鼓，讓我們回到秦國去受死刑，如果國君把我們殺死，死了也不會忘記(這次的失敗)。如果尊從晉君的好意赦免了我們，三年後將要來拜謝晉軍的恩賜!”
