“大義滅親”，是指為了維護正義，關鍵時刻對為非作歹的親屬不徇私情，使其受到嚴厲的處罰。一切正直無私的人都因具有這種品質，當下社會，我們更應該繼承和發揚這種傳統的美德。
我國史書上記述的第一個大義滅親的人叫石碏，生卒不詳，他是春秋時期衛國的賢臣。他的兒子石厚幫助州籲篡權謀反後，石碏憑藉著他的大智大勇巧施調虎離山之計，使州籲、石厚等人落入法網，為國家除了大害。
石碏輔佐的衛莊公有三個兒子，即：公子完、公子晉和州籲。可是，這個老三州籲從小為人奸詐、荒淫無恥。衛莊公溺愛孩子，從不管教。石碏曾多次勸說莊公要嚴加管教州籲，莊公非但不聽，反而對石碏的勸告十分厭惡。
石碏的兒子石厚和州籲年齡相仿，兩人廝混在一起。儘管石碏教子嚴厲，但礙著州籲和莊公的面子，也不便深說。一次州籲指使石厚幹了壞事，石碏得知後，把石厚捆起來，用鞭子痛打一頓，鎖在一間空房子裡，石厚卻打破窗櫺，逃到州籲的府中不再回家。
衛莊公去世後，公主完繼位，州籲心中很不是滋味，日夜想著殺兄奪位。尤其是石碏等老臣告老回家之後，州籲竊權之心更是心急如焚。在石厚的幫助下，州籲終於藉機殺死了哥哥衛桓公，自己當了國君。然而這種不義之舉遭到了世人的唾棄，衛國國內百姓議論紛紛，周圍的各諸侯國也為之憤恨，州籲感到很孤立，他想只有藉助名臣的聲望和智慧才能保住奪來的政權。於是他們想到了石碏，企圖將石碏請出來，為他們鞏固政權。
州籲派石厚去請石碏，石厚膽戰心驚地說：“我父親不喜歡我，那次他用鞭子抽我，還把我鎖在房子裡，我逃出來以後再也沒回去過，現在回去請他回朝持政，我真的不敢去。”州籲不屑地哼了一聲，說：“此一時，彼一時也。現在我是國君，你是大夫，我備好厚禮派你去請他，難道他還記恨你不成？”石厚還是不敢表態，面露難色。州籲把臉一沉，說：“怎麼，大丈夫不肯為國效力嗎？”石厚看到州籲翻了臉，只得硬著頭皮回家。
石碏在家裡並沒有閒著。他知道自己的兒子助紂為虐，但他老了，一無兵權，二無力量，再加上石厚跑了以後一直沒有回家，老人只好獨自生悶氣。石厚見了父親，轉達了新君州籲對老人的渴慕之情，然後問父親：“怎樣才能使人民心服，國家安定呢？”石碏心想，若要天下安定，除非你們這兩個亂臣賊子死了。為了穩住石厚，老人說：“諸侯即位，應該稟告周天子，得到周王的承認，地位就會鞏固。”石厚說：“新君貿然去見周天子，恐怕沒那麼方便，您能否推薦一箇中間搭橋的人。”
石碏明白了，原來他們是要找一個介紹去見周天子的人。老人閉著眼睛想了一會，說：“周天子很信任陳侯，衛國和陳國關係一直很好，可以請稱侯出面充當介紹人。”石厚一聽，高興極了，快速回朝稟告州籲。
石厚哪裡知道，這是老人的一個“調虎離山”之計。陳國的力量比較強大，國內政治局勢穩定，能夠擔負起殺掉州籲和石厚的重任。石碏與陳國大夫子鍼交往甚好，於是，石碏給子鍼寫了一封信，說：“州籲殺了國君，奪了君位，衛國出現了內亂。如果不殺掉州籲和石厚兩個亂臣賊子，有的人就要學他們的樣子，天下就會大亂了。我年老力衰，沒有力量整治他們，請陳侯幫助我們為民除害。”
最終陳侯抓住了州籲和石厚，有大臣建議說：“石厚是老大夫的獨生子，不如把他送回衛國，由石碏處置。”石碏知道後便派人對陳侯說：“州籲幹了許多壞事，應該處死，石厚也不能赦免。州籲做的許多壞事都是在石厚的幫助下乾的，因此應把兩人一同處置。如果你們不肯殺他，那就由老夫自己殺死這個害民賊子。”大家根據石碏的意見，把州籲和石厚殺掉了。
石碏正直無私的品質受到了大家的欽佩，《春秋》評價石碏，稱他為“純臣”，《左傳》稱讚他“為大義而滅親”，大義滅親的故事為後代所傳誦。