崇禎皇帝剛登基的時候，曾經盛極一時的大明已是處於風雨飄搖之時。後金、農民軍、弗朗機人……各地的變亂忙得他焦頭爛額。崇禎二年的時候，後金更是給他上演了一出好戲：皇太極率領八旗，繞道蒙古，在長城上撕開一道口子，直接殺向了大明的心臟。那段時間，京師附近的明軍接連戰敗。彼時，那好似是八旗騎兵的馬蹄聲忽遠忽近，讓崇禎帝寢食難安。

就在這時，大名府（今河北邯鄲）的知府決定募兵勤王。與裝備精良的關寧鐵騎不同，乍一看上去，這支臨時招募的小部隊跟流民一樣落魄。而且在那一年，在他們還未趕到戰場之時，八旗軍隊便被守軍擊退，這支部隊的處子秀也就這樣草草收場。

不過令崇禎沒想到的是，這支民兵日後卻成為了明末的中堅力量之一：天雄軍。

一、大明"趙子龍"，勁旅根基

先來說說這位大名府知府。此人姓盧名象昇，萬曆28年（1600年）出生在江南水鄉常州。年輕時的他面容白淨、知書識禮，活脫脫一個秀才模樣。不過有著文弱書生般面龐的盧象昇，實際上卻孔武有力、膽識過人。外表清秀、武藝高強的他，看起來正恰似那常山趙子龍。他一邊讀書，一邊習武，年僅22歲就考中進士授戶部主事，隨後又遷任知府。

崇禎二年，京師危急。消息傳到盧象昇耳中時，他馬上在大名府募兵，想要入京去勤王、抵抗外敵入侵。因時間緊迫，他只能匆忙招募一萬餘民兵，便馬不停蹄地往北京奔去。趕至京城，滿兵已被擊退。即便如此，他的赤誠忠心還是給崇禎留下了深刻印象。

第二年，京城一紙諭令，將盧象昇提拔為右參政兼副使，讓他整頓大名、廣平、順德三府的兵馬。盧象昇依照自己的治軍理念，將這三府的士兵重新訓練，形成了一支勁旅。由於該地在唐朝時屬天雄節度使管轄，後人便習慣性地把盧象昇統轄的部隊統稱為 "天雄軍"。

根據盧象昇自己所著的《盧象昇疏牘》裡面所記載，天雄軍是一支步兵與騎兵結合，注重使用弓弩、火器等遠程武器的部隊。他所訓練的騎兵身著鐵甲、配備長槍和火銃，既能遠程打擊、也能衝鋒陷陣。

此外天雄軍最大的特點，在於其較為特殊的人員組成。由於天雄軍主要是在當地的民眾中招募而來，隊伍中很多士兵彼此都是同鄉、親人、朋友。縱觀明末各軍，其團隊凝聚力可稱一二。

二、臨危受命，反成支柱

崇禎六年，明朝的流民動亂愈演愈烈，官軍更是顧此失彼，和叛軍打得暈頭轉向。正當崇禎為此焦頭爛額時，他忽然想到了盧象昇。在過去幾年裡，盧象昇曾多次鎮壓叛亂，戰績可圈可點。於是盧象昇臨危受命，帶著天雄軍趕往京師郊區的西山，與叛軍交戰。

盧象昇來到京師郊外，在其他幾路明軍的配合下，對叛軍一頓窮追猛打，把他們趕回西山上。隨後，盧象昇一直進攻，把敵人圍困到一個名叫冷水村的村子裡。又通過設伏，接連取勝，把敵人全部殲滅。成功平叛之後，天雄軍的威風也打了出來。

作戰時，盧象昇雖是個白麵儒將，卻往往身先士卒。在一次追擊敵軍的過程中，盧象昇的額頭被弓箭所傷。他竟當做沒事發生一樣，任憑鮮血流出，依舊提刀殺敵。自此之後，盧象昇在敵人之間多了個綽號，叫做"盧閻王"。叛軍見到他的天雄軍都會退避三舍。

三、獲賜尚方寶劍，統領四方兵馬

由於盧象昇的英勇作戰，漢江附近的叛軍幾乎被消滅乾淨了，天雄軍也因此更受皇帝青睞。崇禎八年，朝廷派盧象昇和洪承疇分管東南和西北方向的剿匪軍務。過了不久之後，崇禎還賜給盧象昇尚方寶劍，在封建社會，這可是代表著皇帝本人的存在。崇禎對天雄軍和對盧象昇的器重，可見一斑。

有了皇上的器重，盧象昇也沒有掉以輕心。因為，眼前還有很多棘手的敵人需要對付。那一年，從汝州城、洛陽城接連傳來求援的信號，盧象昇帶領天雄軍星夜兼程，來到汝州城，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。原來，面對的敵人，正是明末讓官軍避之唯恐不及的高迎祥。

崇禎六年（1633年），高迎祥和李自成領兵三十多萬，在汝州城下駐紮，他們軍隊的營帳綿延百里，頗有當年劉玄德伐吳時候的壯觀氣概。不過，天雄軍沒有被眼前的陣勢嚇倒。當敵軍發動大規模進攻的時候，他們利用強弩，射死了上千名鐵騎。當敵軍露出破綻的時候，盧象昇親率數千騎兵直搗中軍，殺得高迎祥和李自成不得不撤退。

盧象昇一不做二不休，咬著叛軍的尾巴來到確山，又一次把他們打得打敗。在這之前，許多官軍將領都命喪闖軍手下，明軍因此也對闖軍非常畏懼。但天雄軍卻把他們殺得丟盔棄甲，也不怪乎在民間被稱為明末三大軍。

擊敗闖軍之後，官軍士氣高漲。天雄軍又在滁州和各部友軍聯合，直接打散了高迎祥的部隊。眼看著這些敵人將被消滅，壞消息傳來。崇禎九年，已是改稱"清"的滿兵又一次闖入關內。崇禎再次委以重任，命象昇為宣大總督，率軍進駐京畿，整頓防衛。

震懾住清軍之後，朝廷就讓天雄軍一直留在北邊，抵禦八旗。後來，崇禎封盧象昇為兵部尚書，號稱"總督天下援兵"。

四、最絢爛的謝幕：鉅鹿悲歌

若盧將軍真能"總督天下援兵"，大明便也不至於亡於崇禎一朝了。精忠報國的盧象昇同明末許多悲劇一樣，死在了黨同伐異的派系鬥爭之下。

當時，明廷內部有部分高官主張與皇太極議和，這讓南征北戰的盧象昇非常不悅。他也因此遭到楊嗣昌、高起潛等人的排擠。在他們的阻撓下，盧象昇不僅辦事處處碰壁，還被屢屢抽走生力軍。就這樣，名義上統御天下的他，實際統帥的兵馬僅剩五千。

崇禎十一年冬，距離盧象昇任兵部尚書僅過了一年。他帶領僅剩五千人的"天雄軍"來到河北鉅鹿，不幸落入八萬清軍主力的包圍圈。天雄軍不懼強敵，與八旗軍進行了激烈的戰鬥，無奈雙拳難敵四手，情況不容樂觀。

這時，盧象昇突然想起高起潛，他領兵數萬，就駐紮在離鉅鹿僅僅五十里路遠的雞澤。於是他派出信使，向高起潛求援。但這個督軍太監對於自己的友軍，完全坐視不管，讓盧象昇發出的求援全都石沉大海。

孤立無助的天雄軍，只能圍繞在盧象昇身邊繼續奮戰。戰鬥從中午打到深夜，八旗付出慘烈的代價，天雄軍也打得彈盡糧絕，最終被清軍全部殲滅。盧象昇本人也在激戰中身中四箭，斬殺數十人之後力竭而死，年僅39歲。這支曾經力挽狂瀾的部隊和它的將領，就這樣在冷漠的友軍注目之下，血灑北國，於寒風冬雪中被埋葬。

盧象昇和他的天雄軍，同戚家軍一樣，成為了大明輓歌的註腳。在數次自毀長城之後，崇禎帝也眼見著大明一步步走向崩塌。不過，明末的悲劇沒有再次上演。穿越寒風與大雪，盧象昇和他麾下將士們的愛國忠義情懷生生不息。感謝那些接過火把的近代先賢義士，沒有他們，我們何以能享受如今的平安生活？