1919年，18歲的陳毅赴法留學，但僅僅在法國待了2年，便因為參加留法學生愛國運動，被押送回國，那時的陳毅，年僅20歲，回國後的陳毅，在蔡和森的幫助下，成為重慶《新蜀報》主筆，這段時間，陳毅寫出很多慷慨激揚、臧否古今的文字，許多青年，都受到陳毅鼓舞，22歲的胡蘭畦便是其中一位！
在拜讀陳毅大量文章後，胡蘭畦深受鼓舞，起了想要和陳毅交朋友的心思，1922年，胡蘭畦直接跑到陳毅報館，點名要見陳毅，經過一段時間的瞭解，二人果然成了摯友，可惜的是1925年，25歲的胡蘭畦嫁給了四川青年軍官陳夢雲，二人失之交臂，但依舊是很要好的朋友！
1927年，大革命失敗後，陳毅與胡蘭畦分開，再次相見，已是1937年，當時，胡蘭畦已經與陳夢雲離婚，明面上，是國民黨女將軍，實際上卻是我黨地下工作者，而當時的陳毅，第二任妻子賴月明，在紅軍長征後，相傳已經跳井自盡，也是孤身一人！
很快，陳毅和胡蘭畦談起了戀愛，陳毅甚至已經稟告父母，要與胡蘭畦結合，然而，二人的結合，卻遭到了組織的反對，原因很簡單，胡蘭畦的身份不能暴露，對於組織的意見，胡蘭畦也很理解，二人灑淚離別！
不久，陳毅給胡蘭畦去了一封信，對胡蘭畦道：“為了革命，我們就飲下這杯苦酒吧！如果三年之內，我們不能結合，就個人自由，互不干涉！”。
分別之後，胡蘭畦時刻關注著陳毅的狀況，1947年6月，在報社工作的胡蘭畦，突然在報紙上看到關於“陳毅陣亡”、“陳毅追悼會”的消息，是傷心不已，結果這時候，陳毅的父母也來信打探陳毅的狀況，胡蘭畦是強忍悲痛，將陳毅父母接到身邊，以“兒媳”的身份，贍養兩位老人！
1949年，新中國成立，陳毅擔任上海市長，聽到這個消息，胡蘭畦高興不已，跑到上海去找陳毅，結果，來見她的卻不是陳毅，而是副市長潘漢年，原來，在1940年，陳毅與胡蘭畦分別的第三年，陳毅遇到了第三任妻子張茜，二人相戀並結婚，並且生兒育女！
聽到這個消息，胡蘭畦黯然離去，此後的40餘年，胡蘭畦再也沒了戀愛、結婚的心思，獨自一人生活，直到1994年，93歲的胡蘭畦離開人世！