《小窗幽記》作者陳繼儒(1558～1639)，字仲醇，號眉公，松江華亭(今上海松江)人。 陳繼儒自幼穎異，博學多通，尤工詩善文，書法蘇米，兼能繪事，名重一時。二十幾歲時，絕意科舉，隱居於小崑山，後築室東佘山，閉門著述。屢奉詔徵用，皆以疾辭。其所作“或刺取瑣言僻事，詮次成書，遠近競相購寫”。陳繼儒一生涉獵甚廣，著述宏富，有《陳眉公全集》傳世。《小窗幽記》為陳繼儒編著的修身處世格言，條條都是人生的回味和處世的領悟。體現了儒家修身、齊家、治國、平天下的積極人生態度，有兼容了佛家超凡脫俗和道家清靜無為的智慧，歷來被稱為修身養、自我提升的佳作。
【一六】、將難放懷一放，則萬境寬
從極迷處識迷，則到處醒；將難放懷一放，則萬境寬。
[譯文]
在最易令人迷惑的地方識破迷惑，那麼無處不是清醒的狀態。將最難以放下心懷的事放下，那麼到處都是寬廣的路。
[評語]
“迷”就是失去了自己的道路。生命中有許多事情會讓我們迷惑，智者在未迷失自己之前就已識破，故而不取；愚者卻連一些簡單的歧路也不能看出，甚至因此往而不返。倘若能識破這種虛假，就不會再浸沉其中，可惜人們往往走出這一個迷惑，又進入另一個迷惑之中。就個人而言，如果最令人沉醉的事物都能一一看破，那麼就很少有能讓他迷惑的事了，自然就能處處清醒。
讓人覺得難以放下的，無非是名利、得失和憎愛。難捨名利的人，如果沒有名利便覺得呼吸困難。生命不可愛，一旦得到名利又怕失去，仍然覺得呼吸困難，生命難可愛。而心懷憎恨的人眼中看到的人可恨，心中想到的事可恨，連腳下踩的路都會令他生厭，何況是難捨的事。至於情痴愛聖們，則你愛我不愛，我愛你不愛，好不容易兩人相愛了，今天吵架，明天冷淡，後天又不得不分離。
人心牽牽纏纏，天地卻始終遼闊。眼前無路往往是心中無路，心中無路則是自己搬來石塊擋道，如果將石塊拿走，自然萬境寬廣，諸事順遂。
【一七】、大事難事看擔當，逆境順境看襟度
大事難事看擔當，逆境順境看襟度，臨喜臨怒看涵養，群行群止看識見。
[譯文]
逢到大事和困難的時候，可以看出一個人擔負責任的勇氣。遇到逆境的時候，可以看出一個人的胸襟和氣度。而逢到喜怒的事時，則可看出一個人的涵養。在與群眾同行同止時，也可看出一個人對事物的見解和認識。
[評語]
一般人遇到自己所不能解決或是無力承擔的事時，往往容易採取逃避的態度，或自我保護的措施。但若人人都採取這樣的態度，豈不是無人來擔重任了嗎？所以，逢著大事或難事時，便可看出一個人的擔當。一有胸襟氣度的人，在面臨逆境時不會怨天尤人，他能接受順境，也能接受逆境，因為他明白世事不可能十全十美，尤其需要人的努力。
喜怒最易使人心動而失去正確的判斷力，喜要能不得意忘形，怒要能明白事理，所以有涵養的人往往不易為喜怒所動，一方面是真正可以喜怒的事並不多，一方面也是怕因喜怒而判斷錯誤。一般人容易隨別人的行止，而和他們做出同樣的事，但別人所做的事不一定是對的，真正有識見的人心中自有取捨，而不會盲目地追隨。
【一八】、以我攻人，不如使人自露
良心在夜氣清明之候，真情在簞食豆羹之間。故以我索人，不如使人自反；以我攻人，不如使人自露。
[譯文]
在夜晚心境平和的時候，容易看出一個人的真心，而真實的情感在簡單的飲食生活中，最能流露出來。因此與其不斷去要求人家，不如使其自我反省。與其攻擊他人的弱點，不如使其自我坦白錯誤。
[評語]
白日喧擾，無暇靜想，人較易依一時的慾念而昧理行事。等到萬籟俱寂，一燈獨坐，細想一日言行，才覺多有不是，而生慚意。因此，夜氣清明時，最容易自我反省。
真情不在錦衣玉食，而在簞食豆羹，因為錦衣玉食味濃，人心易貪戀而忘情，簞食豆羹味淡，人心不生執著反易流露。就如以酒交友多入昏沉悔恨，以茶交友反見情意長久，道理是相近的。
為了改變一個人的行為而不斷去要求他，不但自己疲累，他人也會生厭，倒不如讓他自覺其非，才是根治之道。同樣的，與其去攻擊他人的惡行，使他惱羞成怒，不如使他自慚而向人坦白，才是最好的辦法。如此既不會疲累生厭，也不會令人惱羞成怒，不是一舉兩得的事嗎？
【一九】、寧為隨世之庸愚，勿為欺世之豪傑
寧為隨世之庸愚，勿為欺世之豪傑。
[譯文]
寧可做一個順應世人、平庸愚笨的人，也不要做一個欺騙世人、才智高超的人。
[評語]
大好大惡之人，往往才智高人一等。多見世人死於欺世的豪傑之手，而不見世人死於庸愚之口。才智不足，固不足以為論，而才智匹配的人，如果心術不正，專圖一己之利，其才智無非是吃人的工具，如何稱得上是豪傑？如王莽、曹操之輩即是。
豪傑之為豪傑，在於能運用才智造眾人之福，否則只能稱之為梟雄寇盜，所謂欺世之豪傑，便是指這一類的人而言。
一般人不甘做庸愚，而寧願做豪傑，無非是為了表現自己，少有發心為眾人謀福利的，這樣的發心，即使才智足夠，難保將來不欺世盜名。倒不如安守平庸，免得貽人口實。豪傑之心甚苦，不能擔其苦的不足以為豪傑。庸愚易為，守善隨世，又有幾人甘心為之？人貴自知而不自限，庸愚之徒與欺世之輩相較，卻是大大的豪傑呢！
【二0】、習忙可以銷福；得謗可以銷名
清福上帝所吝，而習忙可以銷福；清名上帝所忌，而得謗可以銷名。
[譯文]
清閒安逸的享受是上天所吝惜給予的，如果使自己習慣於忙碌，則可以減少這種不善的福分。美好的名聲是上天所禁忌的，如果受到他人的毀謗，則可以減輕由名聲所帶來的負擔。
[評語]
清閒安逸的日子並非人人都能過的，不僅上天不容許如此，人們也不容許太過清閒的人。人在清閒中容易懶散，逐漸失去生命的活力，甚至生出悲觀的思想，這是因為身體閒了，腦子卻不得閒。每見一生辛苦的人，一旦退休下來，卻不懂得如何排遣生活，過不了幾年，就衰老而死這是上天吝福呢？還是人不堪無聊麼？倘若能夠利用這難得的空閒，做些有意義的事，就不至於如此了，所以說“習忙可以銷福！”
名聲是不容易維持的，而且也是累人的事。所謂“匹夫無罪，懷璧其罪。”完美的名聲有時也會帶來禍害。因此，如果遭到他人毀謗，未嘗不是一件好事。因為名聲既然受損，就不易遭人嫉妒，而可以擺脫盛名之累，做些自己喜歡的事。
【二一】、人之嗜節，當以德消之
人之嗜節，嗜文章，嗜遊俠，如好酒然，易動客氣，當以德消之。
[譯文]
人們愛好聲名氣節，愛好文章辭藻，愛好行俠仗義的人，就像喜好喝酒一般，容易一時興起，應該要有道德修養來改變它。
[評語]
嗜名節的人可以為名節拼命，嗜文章的人可以為一句辭藻反目成仇，而以遊俠自任的人卻又打架有餘，仗義不足。這些大都是“客氣”，也就是不是發自內心的真正喜歡。追根究底，不過是好面子罷了，於自己毫無裨益。更說不上什麼有利他人。凡此種種，無非是缺乏道德修養所造成的結果。嗜名節、嗜文章、嗜遊俠原非壞事，知識名節為的是節操，文章為的是雅意，遊俠為的是義氣，若沒有清楚的認識，往往行之非真，而虛有其名。如果因為一時興起而去接受它，等到厭倦了，又棄之如敝屣，就完全失去原意了，帶來的害處可能比益處還大。
【二二】、一念之善，吉神隨之
一念之善，吉神隨之；一念之惡，厲鬼隨之。知此可以役使鬼神。
[譯文]
一個善的念頭，可以獲得降福的吉神呵護，而一個惡的念頭，就會招來為禍作災的惡鬼，明白這一點便可以差使鬼神了。
[評語]
我們內心的每一個念頭，雖不具備吉神惡鬼的形象，由於心念與之相通，心懷善念的人，自蒙吉神呵護，心懷惡念的人，自與惡鬼同途。任何善惡的念頭，未發諸行為之前，在心中已然自己承受。心中充滿恨意的人，心已在地獄；心中充滿善意的人，由於善意帶來的歡喜，便如同身在天堂。
善惡而付諸行為的，在佛家又有三種承受的方式，一是今生承受其果，作奸犯科而遭制裁的便是此類。另外兩種是下一生或是來生再承受。所謂吉神與厲鬼，其實完全在於我們自己。鬼神不能禍人，福禍惟人自取。為善的人心胸舒坦，本身就是自己的吉神。為惡的人心中充滿蒺藜，本身形同惡鬼，還會有惡鬼不認他為同類，而黏著他嗎？
【二二】、一念之善，吉神隨之
一念之善，吉神隨之；一念之惡，厲鬼隨之。知此可以役使鬼神。
[譯文]
一個善的念頭，可以獲得降福的吉神呵護，而一個惡的念頭，就會招來為禍作災的惡鬼，明白這一點便可以差使鬼神了。
[評語]
我們內心的每一個念頭，雖不具備吉神惡鬼的形象，由於心念與之相通，心懷善念的人，自蒙吉神呵護，心懷惡念的人，自與惡鬼同途。任何善惡的念頭，未發諸行為之前，在心中已然自己承受。心中充滿恨意的人，心已在地獄；心中充滿善意的人，由於善意帶來的歡喜，便如同身在天堂。
善惡而付諸行為的，在佛家又有三種承受的方式，一是今生承受其果，作奸犯科而遭制裁的便是此類。另外兩種是下一生或是來生再承受。所謂吉神與厲鬼，其實完全在於我們自己。鬼神不能禍人，福禍惟人自取。為善的人心胸舒坦，本身就是自己的吉神。為惡的人心中充滿蒺藜，本身形同惡鬼，還會有惡鬼不認他為同類，而黏著他嗎？
【二三】、夢裡不能張主；泉下安得分明
眉睫線交，夢裡便不能張主；眼光落地，泉下又安得分明。
[譯文]
雙眼閉上，在夢裡便不能自作主張。眼光落到地下，想到夢中都不能自主，死後又怎能了了分明呢？
[評語]
人在白日凡事諸多主張，追逐聲名美色，爭強鬥勝。但是夜來，眉睫才一交合，或為虎狼所追逐，或為惡人所包圍，或與所愛而分離。即使最親愛的人，夢中也彷彿對面不識。這與白日的意氣風發，事事必以自己為中心大異其趣。然而，白日的自己又何嘗是自己的主人，夢中以為真實的，白日不也一樣以為真實嗎？反倒是夢中的自己，說明了自己的渺小。好夢固然留不得，惡夢也避不去，較之受到種種環境牽制與命運擺佈的白日，夢又何嘗不是更真實的一面呢？
佛家說生命有六道輪迴，又說死後有四大分離的種種可怕現象，稱我們這個色身為幻身，都是不無道理的。我們所追逐的一切在永恆的時空看來只是渺小的幻影，因此，在面對死亡的時候，許多事情都可以釋懷了。
【二四】、人了了不知了，不知了了是了了
佛只是個了仙，也是個了聖。人了了不知了，不知了了是了了；若知了了，便不了。
[譯文]
佛只是個善於了卻執情的神仙，也是個善於了卻煩惱的聖人。人們雖然耳聰目明，卻不知該了卻一切煩惱，不知凡事放下便已無事，若心中還有放下的念頭，便是還未完全放下。
[評語]
人自以為很聰明，卻不知整日活在煩惱慾望的束縛中而不能自己。很多事情未來時起渴望妄執，已來時生非分追逐，去後覆在心中念念不忘，全不知放下的快樂，而不斷地以慾望自我煩惱束縛。
也有人明瞭到這一點，便躲到山中將心放去，認為這才是放下一切的方法。殊不知這種以為自知的了了，其實是不了，因為心中還有對放的執著，這個“放”字成了無形的枷鎖，使他動彈不得，不敢接觸任何事物。這在佛家看來是小承不究竟的做法，是為佛所呵責的。蓮花居水而不沾水，若為了怕水而種在旱地，它就會枯萎而死。如果在心中能將煩惱根本放下，連放下的念頭也除去，生於世間而不著於世，那就是真的“了了”，也是個人間的了仙。
【二五】、人我往來，是天下第一快活世界
剖去胸中荊棘以便人我往來，是天下第一快活世界。
[譯文]
將心中自傷傷人的棘刺去除，開放平易的心胸和人交往，是天下最令人舒暢歡喜的事了。
[評語]
一個人的心中一旦存有不平之氣，在與人交往時就容易傷人，即使是閉門獨處也會傷害自己。什麼是妨礙我們與人交往的荊棘呢？無非是埋藏在人心的不信任、嫉妒和自私，這些造成我們拒絕將心胸坦誠開放，即使在形體上與他人握手，心卻背道而馳。
人是需要友誼的，友誼使我們歡笑、歌唱，更使我們患難與共。友誼就像一扇門，需要自己去挖掘，你不去扣門，他人如何會為你開啟？你不打開，別人又如何進來？同樣地，不把屋內的荊棘除掉，不但自己不能安居，別人又怎肯進來呢？
有一首極可愛的詩歌：“君擔簦，我跨馬，他日相逢為君下；君乘車，我戴笠，他日相逢下車揖。”如果能剖去胸中荊棘，獲得這樣的友情，豈不是天下第一快活的事？整個世界在我們眼中不是顯得更完美嗎？
【二六】、居不必無惡鄰
居不必無惡鄰。會不必無損友，惟在自持者兩得之。
[譯文]
選擇住家不一定要避開壞鄰居，聚會也不一定要除去有害的朋友。如果自己能夠把持，那麼即使是惡鄰和損友，對自己也是有益的。
[評語]
要找一個全是好人的地方住下，是不可能的事。所謂惡鄰，有時是品德惡劣，有時是行為惡劣。譬如你要睡覺他練鼓，你要讀書他唱歌。因為相處在接近的空間裡，必定會有趣味相沖突的時候。但若將垃圾丟在他人門口，或是任由貓狗隨地便溺，就令人無法忍受了。
眾人相聚，難免有一些逢迎拍馬，或是言談粗鄙的人。這些在我們進入社會後，都不難見到。這時到底是與他們同聲相應？還是他飲他的花酒，我喝我的清茶呢？
其實，無論是惡鄰或是損友，換一個角度來看，無非是考驗我們的涵養和定力。倘若我們與鄰居吵架，也丟垃圾在他家門，放狗在他家拉屎，我們不也成了毫無涵養的惡鄰了嗎？很多事情稍加忍耐也就過了，即使交涉也要依理而行。至於損友，那完全就看自己的把持了，如果定力足夠，絕不會被人影響。能善自把持的人，無論是什麼樣的惡鄰或損友，不過是他的試金石罷了。
【二七】、君子小人，五更撿點
要知自家是君子小人，只須五更頭檢點，思想的是什麼便得。
[譯文]
要知道自己是有道德的君子，還是沒有品德的小人，只要在天將明時自我反省一下，看看自己所思所想到底是什麼，就十分明白了。
[評語]
君子和小人的分野，在於君子以大我為出發點，小人則以小我為出發點；君子不以利而害義，小人卻因利而傷義。
五更頭是夜將盡、天將明，也就是一天的活動將要開始的時候。人們追逐了一天後，大部分人在一二更時只求趕快入眠，明天好更有精力重新追逐。到了五更多已睡飽，便會開始盤算一天所要做的事情。這時君子和小人之間所想的就大大地不同了。君子想到的是如何竭盡一己之力，去幫助他人，將份內的工作完成。小人想到的則是如何逢迎達官貴人，如何佔人便宜，如何推託偷懶，吃喝玩樂。
所以，在這一天將要開始的時候，只要回過頭來看看自己心中盤算的是什麼，君子和小人的分野就十分清楚了。
【二八】、以道窒慾，則心自清
以理聽言，則中有主；以道窒慾，則心自清。
[譯文]
以理智來判斷所聽到的言語，則心中自有主張。以品德修養來摒絕私慾，則心境自然清明。
[評語]
如果不以理智判斷言語，而逕以感情接受言語，往往會使我們犯下錯誤。因為感情是主觀的，許多語言的發生只是基於一時的情緒發洩，這種話和客觀的事實就有很大的差距。無論是喜是怒，是哀是樂，經常在事後發現言過其實。如果我們在聽話時不能分辨這一點，那麼就會做下錯誤的決定或行為。所以一句話聽到耳中，一定要以我們的理智來判斷，說話的人是出於理智還是情緒，與事實有無出入，這樣才不會被誇大的消息所誤。
我們的心之所以不能清靜，是因被私慾混濁，同時心胸也因慾望的逼迫而感到喘不過氣來，沒有一刻得到安寧。倘若我們能在道德修養上多下工夫，便可以知道有許多欲望是不應該，也是不必要的，這樣便可減低那些不合理的欲求，而使我們的心趨於平靜。既然不會逼緊自己去滿足私慾，自然能暢通胸懷去呼吸清爽的空氣。
【二九】、先達後近，交友道也
先淡後濃，先疏後親，先達後近，交友道也。
[譯文]
交朋友的滋味要由淡薄而濃郁，由疏遠而親近，由接觸而相知，這是交朋友的方法。
[評語]
所謂“先擇而後交，則寡尤；先交而後擇，故多怨。”交朋友並不是容易的事，要獲得真正的知己更是困難。剛開始交往時，看到的常是表面，在表面中有多少真實的成分，又有多少虛偽的成分，並不能一眼看出。如果在這時侯推心置腹，就好像喜歡喝牛奶的人，看到白色的液體就喝下去，結果到了嘴裡才發現是顏料，不僅自己不愉快，別人還要怪你浪費。
經過仔細的觀察和選擇，由表面而內在，並對對方的人格有了相當的認識，才談得上朋友二字。也只有在這個時候才能決定對方是否值得自己更進一步的交往，這便是先達後近，先疏後親的道理。否則連長相都沒看清楚，就登堂入室，翻箱掀櫃，豈不是莫名其妙，哪會不招來怨尤呢？
【三0】、形骸非親，大地亦幻
形骸非親，何況形骸外之長物；大地亦幻，何況大地內之微塵。
[譯文]
身體軀殼不值得親近，何況是身體之外帶不走的東西？山河大地不過是個幻影，何況在大地上如同塵埃的我們呢？
[評語]
佛家說肉身是一個幻而不實的東西，又說“諸法無我”，這對那些愛惜身體猶如至寶的人，不啻是當頭棒喝。事實上，在未生之前，身體是不存在的，死後的屍體也不再是自己，而在中間活著的這個自己，到底幼年的身體才是自己，還是年老的身體才是自己？依照醫學的說法，人體分解起來不過是一些元素罷了，而且三年前的元素與三年後的元素早已全部換過，也就是說三年前的那個身體，三年後已經過代謝的作用排出體外。
身體既然可以像衣服一樣不斷換新，又有什麼可親的呢？身體都不可親，那些生不帶來死不帶去的東西，何嘗是真正屬於自己的呢？整個山河大地乃至於世界，都要在宇宙歲月中有如幻影一般地消失。總擴說來，都不過是幻像，何況是在這大地上如同塵埃一般生生死死的我們呢？又何必不斷地互相傷害，執著不放呢？
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