現在我們經常用“司馬昭之心，路人皆知”來形容人的野心明顯，這句話取自《三國志》，出自三國時期的第四位皇帝曹髦之口。曹髦是個可憐的短命皇帝，20歲就被司馬昭的手下弒殺。那麼，不惜以雞蛋撞石頭的曹髦其人，到底是魯莽無謀的愣頭青，還是有氣節，不甘當傀儡的熱血男兒呢？
曹魏經過了曹丕和曹睿兩個皇帝后，年僅8歲的曹芳繼位，實際掌權人則是司馬懿的長子司馬師。待到曹芳年紀稍長，司馬師就廢掉曹芳，另立13歲的的曹髦為帝，其原因也無非是為了更好掌控朝政。司馬師死後，大權轉移到其弟司馬昭手中，比起司馬師的專權跋扈，司馬昭有過之無不及，取而代之的心昭然若揭。而曹髦雖然年幼，但是卻不甘心步曹芳後塵，做一個窩囊的傀儡皇帝。於是，故事終結在他20歲那年的慘劇當中。
忍無可忍的曹髦召集心腹大臣，說出了那句千古名言“司馬昭之心，路人所知也”，並希望心腹們能助他除掉司馬昭。大臣們勸說曹髦不要以卵擊石，貿然行事，但是曹髦心意已決。有人將曹髦的計劃洩露給司馬昭，曹髦最終慘死在成濟之手。中國歷史上最慘烈的臣弒君一幕就這樣發生了。
曹髦以這種前無古人後無來者的方式終結了自己年輕的生命，是有勇無謀還是死當其所？
鍾會評價曹髦雲：才同陳思，武類太祖。就是說曹髦的文可以和才高八斗的曹植比肩，武可以和征戰天下的曹操媲美，這可以說是至高無上的讚美。那麼曹髦真得擔得起這番美譽嗎？
史料記載，曹髦好學早成，琴棋書畫皆通，雖然只活到20歲，但有《傷魂賦》、《潛龍詩》、《祖二疏圖》、《盜跖圖》、《黃河流勢》、《新豐放雞犬圖》、《黔婁夫妻圖》等作品傳世，即使不能說堪比曹植，也可見其才學卓著。史料中關於曹髦聰慧好學的記載頗多，他不僅常常向大臣以及太學學者們請教學問，還很有自己的主見想法，並敢於能在群臣和學者面前發表觀點，據理力爭，最終說服眾人。
有一次，曹髦曾和大臣們探討夏朝的中興之主少康和大漢的開國皇帝劉邦誰的功德更高。眾臣皆認為劉邦君命天授，知人善用，開創王朝，功德更勝一籌。而曹髦則認為：後人推崇劉邦而忽視少康，是因為二者所處的時代不同。少康身處險境，卻能佈施德行，最終恢復大禹的功業，並且品行無暇，實屬仁德之主。而劉邦只則是趕上了秦王朝土崩瓦解時機，才成就了一番大業，但其品行卻有諸多瑕疵：作為兒子，他屢次使父親處於險境；作為君主，他將賢明的宰相囚禁，作為父親，他不能保護好自己的兒子。如果劉邦處在少康的年代和環境裡，未必能有少康的成就。所以相比於劉邦，他更推崇少康。此番言論，讓眾臣多有所動，為之信服。從曹髦推崇少康也可看出，他有無畏險阻，振興曹魏之志。
曹髦在位時雖年幼，不曾征戰沙場，但是他對軍士以及百姓所施的仁政不輸曹操。曹髦不僅特令官員去陣亡將士家裡慰問，給予撫卹，免除了其家庭的賦役，甚至無罪赦免了由於兵亂叛逃到蜀國的魏國百姓。古代征戰，死者不計其數，其屍體往往無人收斂，棄於荒野，曹髦因此難過，遂命人尋找清理將士屍體，將其一一收斂安葬安葬，以慰死者。曹髦的仁心仁德可見一斑。
曹髦的一生雖然短暫，做曹魏中興之主的大志未能得伸，但他卻用盡百分之百的努力爭取那百分之一的勝利機會。在司馬家的強權控制下，他沒有退縮，沒有聽天由命、苟且偷生，他以生命為代價詮釋著作為一個帝王的尊嚴和氣節。或許他應該韜光養晦，以待更好的翻身機會，但是我們亦不能不因他的慷慨壯烈而感動。只恨命運太無情，只恨明主生不逢時，只可嘆息，只能緬懷。