101-83，繼步行者後，又一支讓人肅然起敬的NBA球隊誕生了
本賽季NBA已經進行到了分區決賽，現在只剩下勇士、雄鹿和猛龍3支球隊還留在季後賽舞臺。而在已經被淘汰的球隊中，有一支球隊打出了讓人肅然起敬的表現，就是印第安納步行者，他們在當家球星奧拉迪波重傷賽季報銷的情況下，全隊上下敢打敢拼，儘管在首輪被凱爾特人橫掃出局，但他們依靠頑強的防守幾乎場場都拼到了最後，場均只輸7.5分，贏得了掌聲和尊重。現在繼步行者之後，NBA又有一支球隊的表現讓人肅然起敬。
那麼這支球隊是誰呢？就是波特蘭開拓者，就在今天，開拓者剛剛在主場被勇士橫掃出局，不過他們在這一輪系列賽中的表現讓他們能夠昂首離開，因為即便杜蘭特和考辛斯因傷缺席了這一輪系列賽，伊戈達拉又在G3小腿拉傷無法出戰G4，勇士整體實力還是在開拓者之上，開拓者沒有因為實力不如勇士就此被動挨打，而是展現出了極強的求勝欲，利拉德和麥科勒姆等核心球員始終抱著能夠戰勝勇士的信念。
開拓者的求勝欲不僅僅體現在場上球員的拼勁上，在球隊陣容調整上也有呈現，前兩輪發揮出色的坎特在這一輪系列賽表現不佳，所以到了G3，開拓者主動尋求改變，用萊昂納德替換坎特出任首發，收到了意想不到的效果。萊昂納德在G4展現出的活力給勇士製造了不小的麻煩，整場比賽16投12中，三分球8中5，以超高的效率得到30分12籃板3助攻1搶斷1蓋帽，成為球隊奇兵。
正是因為這些原因，在這一輪系列賽中，開拓者場場都和勇士糾纏打了最後，而且G2和G4都是拼到最後一個回合才遺憾落敗。還有一組數據，就是在4場交鋒中，開拓者有101分鐘是處於領先，而勇士處於領先的時間是83分鐘，儘管開拓者最後都被勇士逆轉，這是真實實力的體現，也是糟心的體驗，不過也能從側面印證開拓者的頑強和不服輸的精神。
事實上不僅僅是這一輪系列賽，開拓者在本賽季季後賽的表現出乎了多數人的意料，由於努爾基奇重傷賽季報銷等種種原因，儘管開拓者常規賽戰績高居西部第三，但是看好他們的人卻很少，多數人認為開拓者又要一輪遊，結果他們在首輪只用5場比賽就送雷霆回家，讓雷霆淪為NBA大笑話。到了西部半決賽，開拓者又在搶七大戰中以下克上，在客場戰勝掘金，昂首挺進西部決賽。過去幾個賽季開拓者一直被看成是NBA偽強隊，不過單就本賽季季後賽的表現而言，開拓者親手撕掉了這個標籤，他們的表現讓人肅然起敬。