北京時間8月23日，美國媒體《露天看臺體育》專家普雷斯頓·埃利斯撰文提及開拓者新賽季可能會開啟的交易，他認為開拓者很有可能會嘗試換取樂福，組成三巨陣容在西部增強競爭力。
北京時間8月23日，美國媒體《露天看臺體育》專家普雷斯頓·埃利斯撰文提及開拓者新賽季可能會開啟的交易，他認為開拓者很有可能會嘗試換取樂福，組成三巨陣容在西部增強競爭力。
上賽季，樂福因傷僅僅打了22場比賽，場均拿到17分10.9個籃板2.2次助攻，投籃命中率也僅有38.5%。要知道，他去年夏天剛剛和騎士簽下4年1.2億美元的提前續約合同，這使得他的交易價值大大降低。此前來自媒體《克利夫蘭老實人報》記者克里斯·費多爾透露，騎士希望用樂福去換取未來重建資產，但基於他過去賽季的表現，以及他的傷病和合同，騎士事實上很難得到令人滿意的未來資產，也許，最好的方式就是換來到期合同，以儘快清理樂福佔據未來的薪資空間。
而開拓者恰恰就有懷特塞德價值2710萬美元，即將在明年夏天到期的大合同；加上騎士已經開啟重建，他們也不需要樂福這種具備即戰力的球星來提升戰績，相反，得到懷特塞德這種藍領型內線球員，也不會佔據大部分球權，這更有助於著重培養塞克斯頓和達柳斯·加蘭，護框和籃板的方面，懷特塞德仍然可以發揮他的作用。
對於開拓者來說，得到樂福可以幫助他們提升在西部的競爭力，可以拉開空間的風格，非常適合搭檔後場雙槍利拉德和CJ·麥科勒姆，過去阿米奴在跟雙槍的搭檔中有著不錯的發揮，就進攻能力來講，樂福必定要強於阿米奴。當三巨頭在場時，這三位球員都具備自主進攻能力，可以在進攻端造成很大的威脅，樂福拉到高位，雙槍擁有更好的突破空間，樂福的策應能力也可以得到很好的展現，而雙槍的進攻威脅也可以幫助樂福獲得輕鬆外線投籃的機會。
上賽季開拓者出人意料的殺入西部決賽，在休賽期中，相比起快船和湖人這些球隊的大範圍補強，開拓者的運作稍顯薄弱，所以他們在新賽季也不是被看好的球隊。不過，若是可以得到樂福，他們仍然可以在西部爭得一席之位。當然，這還需要考慮樂福的競技狀態是否被傷勢影響。