去年的休賽期,利拉德強烈要求同老闆艾倫會面,病魔纏身的艾倫對利拉德說如果他願意去追逐總冠軍,球隊可以送他去想去的球隊,4年3次倒在首輪,季後賽10連敗,利拉德也為開拓者拼盡了全力,球隊卻無力突破,球隊確實可以考慮重建了,這也是深愛開拓者的艾倫可以為本隊球星送出的最後一次助攻。

從貝茲莫爾到白邊,開拓者兩天即完成補強劍指西決

利拉德搖頭否決了艾倫的提議說:我就要帶領這幫隊友再拼一年,給我一次機會。

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保羅-艾倫,31年前7000萬買下開拓者後斥資2億為開拓者修建了當時最先進的玫瑰花園球館,在2000年就肯為球隊狂灑1億支票簿,可19年了,球隊還未能突破他買下球隊後的最好戰績,西部決賽。

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好在利拉德今年說到做到,夥同CJ-麥科勒姆帶隊一路殺到西決,慰藉了老闆的在天之靈,闖入西決的第七場賽後,利拉德淚灑更衣室,說我們這是為艾倫而戰。

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這樣巨星抱團的時代,利拉德無疑是一股清流,球隊必以國士待之,自由市場開啟第一天,利拉德提前續約開拓者,4年1.94億,契合了NBA十年老兵合同設置的意義,讓最忠誠的領袖拿到最大額度的工資。

利拉德當然值這麼多錢,只是開拓者的薪金空間還是很緊張,球隊有1.26億的工資總額,今年的工資帽是1.09億,坎特,胡德,庫裡等季後賽表現不錯的球員球隊還沒有鳥權強留。怎麼辦呢?

7月1日,開拓者陣容一進一出,阿米奴同魔術簽下了3年2900萬的合約,胡德2年1600萬留守開拓者。

胡德今年季後賽可謂大落大起,首輪面對雷霆的5場比賽,他場均3.2分,一共22投4中,三分球12投2中。可是次輪胡德開始覺醒,場均14.7分,57.6%+50%的超高命中率,在G3的那場四加時鏖戰中,他最後連得7分,包括一個奠定勝局的三分準絕殺。

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胡德說,“我在想也許是克利夫蘭那塊地方的該死經歷,又或者是我自己內心作祟讓我之前不快樂,但自從我來到這,我開始尋回了自我。”

經歷了爵士和騎士時期的不快,胡德顯然在波特蘭找到了家的感覺,這份合同也堪稱友情價了,不過這也用光了開拓者573萬的迷你中產,球隊再想補強只能通過交易了。

開拓者很快用特納交易來了貝茲莫爾,兩人都是下賽季到期的合同,特納球隊季後賽表現最糟的球員,場均2.7分,27.6%的命中率,能處理掉就燒高香了,換來的貝茲莫爾,職業生涯三分命中率超過35%,連續4個賽季場均得分超過11分,上賽季定點投突每回合得分超過聯盟67%的球員,是個不佔球權尺寸還足的側翼,比起看似全能的特納更搭雙槍。

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補上了小前鋒,開拓者開始琢磨中鋒了,努爾基奇一時半會兒肯定回不來,剛好熱火和獨行俠談崩了,球隊立馬追上熱火談判,用哈克里斯+倫納德交易來了懷特賽德。

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這筆交易,很多人並不看好,ESPN的專家佩爾頓只給開拓者打了C的評分,開拓者出的兩人2229萬,白邊2709萬,差了近500萬,開拓者為此要多掏1400萬的奢侈稅,2100萬的工資總額,球隊現在的工資總額高達1.39億。

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中鋒位置今年在市場上也不吃香,喬丹4年4000萬,魯尼3年1500萬,花了如此大代價搞白邊並讓球隊深度降低,值得嗎?

這可能是因為,懷特賽德一直是開拓者管理層喜歡的球員,2016年,他就是開拓者當年在自由市場的頭號目標,利拉德都曾參與過招募他的活動,當年的白邊,865個籃板聯盟第三,269個蓋帽聯盟第一,入選聯盟防守二陣,是有口皆碑的優秀禁區防守者。

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三年過後,白邊始終無法在熱火取得他心中攻防核心的領袖地位,熱火對他的定位始終是高級藍領,防守核心,這也不能怪熱火教練組,白邊的進攻手活兒實在粗糙,上賽季罰球命中率甚至不足5成,所有的進攻手段都效率偏低,偏偏他還總是不甘心他的定位,年年都有怒噴管理層的事件爆出,今年最後19場比賽,熱火為了球隊進攻考量,將小將阿德巴約放入首發,他在二陣容如魚得水肆虐籃下。

也許是已到而立之年,白邊並未對替補有所怨言,愉快的接受了新的定位並打的很不錯,幾年來他並未有實力的下滑,完全是因為聯盟進攻風潮的影響,讓他這樣的傳統禁區防守型中鋒顯得有些過時,其實他完全可以在防守端起到努爾基奇的作用,甚至有過之而無不及。過去三年,兩人的防守真實正負值(DRPM)不相上下。

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上個賽季,每場防守對方至少4次5尺內投籃的球員裡,只有費沃斯限制對方命中率(50.1%)超過白邊(50.7%),努爾基奇則排在這個榜單的第14位(55.2%),白邊還有著聯盟第二(22.2%)的籃板率和第七的二次進攻得分,他在籃下的防守素質是聯盟頂級的。

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進攻端,他比努爾基奇更願意打擋拆,他上賽季每100回合打58.9次擋拆,比努爾基奇多了足足8次,效率上他每次擋拆1.291分,努爾基奇1.126分,效率也差了近20%,熱火是聯盟突破最差,擋拆持球人水平最低的球隊,換成雙槍,想必白邊會吃餅吃到吐。

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所以得知被交易到開拓者,懷特賽德欣喜若狂開心的在車裡搖頭晃腦說:“我們有射手了!搞起來吧!”

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開拓者拆了去年的先發鋒線,補了重傷的努爾基奇的位置,如今球隊的側翼只能靠貝茲莫爾,新秀雷託和底薪的海佐尼亞,在大前鋒位置,去年交易來的拉比西埃或許會贏得更多機會,球隊可能還會用底薪補一下側翼的深度,開拓者目前的操作雖然稱不上完美,也是彌補了幾年前的遺憾,坎特都在開拓者找到了新生,誰說白邊不行呢?

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