現年18歲的納德爾住在巴勒斯坦加沙地帶的拉法城，他愛上鄰家的女兒，經常在街道旁看著她上下班，時間一長，這個丫頭也對納德爾產生好感，他們相互許下終身。納德爾需要錢來蓋新房，更需要錢來買一把象徵自己成人身份的手槍。但納德爾找不到工作，自2000年9月爆發巴勒斯坦起義以來，以色列軍警完全封鎖拉法口岸，以出口水果蔬菜為主的加沙失去經濟來源，大批年輕人失業，只有極少數人獲准去以色列打工。走投無路的納德爾只好尋找一份充滿危險的工作：挖掘埃以邊境的地下地道。
圖說：挖掘埃以邊境的地下地道。資料圖
從拉法通往埃及的地道，是巴勒斯坦人迫不得已修建的“隱蔽生命線”，最早的地道在20世紀80年代就出現了，慢慢的，加沙境內的地道變得如同“地下迷宮”一般。這些地道幾乎都通往與加沙接壤的埃及西奈半島，利用這些星羅棋佈的“血管”，來自埃及等地的藥品、香菸、食物、汽車等商品勉強塞滿了加沙的超市。當然，由於以軍與巴勒斯坦哈馬斯、傑哈德等武裝組織頻繁發生衝突，加沙地道也充當著運輸武器的角色，偷運者從中牟取巨大利益，一支很普通的AK-47步槍，在埃及賣200美元，到了加沙就賣到2000美元，一箱子彈在埃及只要50美分，在加沙可以賣到8美元。
圖說：挖掘埃以邊境的地下地道。資料圖
巨大的利潤空間吸引不少人鋌而走險，逐漸形成僱主、挖工、運貨者等完整的“產業鏈”。有錢人經營著整條“地道貿易鏈”，當地人稱他們為“蛇頭”，他們以每晚一萬美元的價格出租地道，租用者有走私槍支的軍火販子，哈馬斯、傑哈德武裝等。以拉法為例，這裡的地道口大多藏在居民住宅裡，如臥室、客廳、衛生間，有時還會在孩子的睡房裡。地道挖掘者直接從屋子裡挖起，先是挖出像豎井一樣的深洞，直徑約有一米，深十多米，最初的三米是沙土，再往下就是堅硬的岩石，得用特殊的挖鑿工具，工人的手臂會被震得生疼甚至出血。“豎井”挖好後，開始平行挖掘地道，裡面空氣不但汙濁，而且稀薄，過半個小時就無法呼吸了，得用一根特長的空心鋼管頂出地面，如果不這樣，他們就會窒息。挖掘過程中，容易發生塌方，因此每隔兩三米就要用木板支撐地道四壁。挖出來的沙土放在麵粉袋裡，運到外面不易被發現的地方。工人們通常是兩班倒換，夜以繼日不停地挖，每天進度可達10米左右，這樣，只消三五個月就能挖通一條地道。挖掘工人的薪酬是有差別的，僱主親戚的薪酬要高於其他人。
圖說：加沙地道。資料圖
挖地道可以獲得報酬，卻十分危險。以軍對加沙地道的打擊從未停止，為了摧毀地道，以軍除了空襲，還投入一種配備指南針和傳感器的機器人，採用地下聲控等手段加強探測，確定地道網絡。為了尋找地道，以軍甚至野蠻地摧毀了拉法城內的1000多所住房。實在找不到地道位置，以軍就乾脆挖一系列很深的豎井，塞滿炸藥後引爆，製造“人工小地震”來震塌地道。以軍還在加沙與埃及的接壤地帶挖出4公里長、120米寬的壕溝，壕溝內灌進水，相當於“護城河”，讓地道里的人無法探出頭來。
納德爾和幾個堂兄弟為自家有錢的親戚挖地道，他們順利地完成任務，也得到了報酬。但納德爾沒有滿足，又開始了挖掘新地道，這一次卻沒那麼幸運，中途發生塌方，納德爾和朋友都被埋在地下。消息傳到未婚妻那裡，她十分痛苦，只能在心裡默默祈禱。納德爾沒有死去，他被以軍意外地從地下挖出來，然而他的人生就像塌方的地道一樣被摧毀了，以軍將其送進監獄。一位經營地道的“蛇頭”說，雖然受到多方面打擊，但他們不會停止地道的發展，因為他們是在“被封鎖的環境”下生活，他要將地道生意傳給自己的孩子。（沈豐）
