很早以前，有一家大財主，姓錢名萬德。家庭萬豪，良田百頃，遠近城鎮裡都有他的商店，家裡家外的男女奴僕百餘人，稱得上是一個大家富戶。錢財主百事順心，唯有一事使他大傷腦筋：膝下只有一子名叫錢順興。錢財主把他的獨生子看成是掌上明珠，從小嬌生慣養，要星星不給月亮。錢少爺蜜水裡長大，整天東遊西逛，花天灑地，不務正業。為此，老財主總是憂慮不安，茶飯不香。一天，他把兒子叫到跟前說：“這樣吧，我給你一千兩銀子，限你一天把它花完用光，如能辦得到，今後我不再限制你，隨你使用家中錢財，並讓你掌管這個家。”兒子聽後沒說話，拿起銀兩就出門了。
兒子用馬車拉著這千兩白銀，直奔一個大城鎮。這座城鎮很繁華，平常日子就是人山人海，車水馬龍，他轉來轉去很是開心，忽然感到腹中有點飢餓，便來到一家酒館要了一桌豐盛酒菜，自斟自飲起來。眼看晌午已過，他心想：我怎樣開銷這一千兩銀子呢？想來想去，抬頭看見窗外葡萄架下掛著一個鳥籠子，籠子裡有一隻活蹦亂跳的小鳥。他喜出望外立刻喚來老闆，說要買這隻小鳥。老闆說：“這是一位闊公子的心愛之物，他是不會賣的。”錢公子表示非買不可。於是，老闆找到那位闊公子，闊公子一聽，賭氣地說：“我要白銀一千兩！”老闆回來告訴錢公子，沒想到他二話沒說，拿出一千兩銀子，然後吩咐老闆把小鳥交給廚師做熟，當酒菜用。
錢公子回家後向父親一五一十地說了一遍花錢的經過，老財主當時氣得昏了過去。好長時間才醒來，看著兒子嘆口氣，一句話也沒說。這件事對老財主觸動很大，一下病倒了。自知身體不能康復，就把兒子叫到跟前叮囑道：“我死後如果你把錢財用完，你就變賣土地家產，千萬記住賣房子時，你要從前院賣起，一層層地向
後賣。最要緊的是，當賣到中院這個影壁牆時，你務必一塊一塊拆著賣。你每拆一塊磚，就夠你吃用幾年的了。賣光用完之後，最後再拆後院屋子的炕洞，到那時可就夠你使用一輩子的了。”說完，閉上眼睛。
幾年的光景，一個萬貫家財的富貴人家變成了個七零八落的小戶。錢公子賣完土地又開始賣房產，當賣到中院影壁牆時，想起了當年父親的遺囑。可他又嫌一塊塊地拆著賣太費事，就決定整著賣。事情被一個當年的長工知道了，長工要出五百兩白銀買下，錢公子便答應了。那個長工立即動手拆牆，這個錢公子驚呆了，原來這個牆是用金磚壘起來的空牆，裡面還夾著許多珠寶玉器。他後悔已晚，只好眼睜睜地讓人家搬了個乾淨。
這五百兩銀子沒用多少日子，他便又兩手空空了。正當他飢寒交迫的時候，他猛地想起了後院屋子的炕洞，立刻又去拆炕洞，他睜大了眼睛一看，並沒有什麼金銀珠寶，而是端端正正地放著一個飯碗和一條棗木棍。
記錄：王學禮
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