在太平洋戰爭期間，日軍不僅通過奇襲“珍珠港”重創美國太平洋艦隊，而且一度佔領美國阿留申群島西部的阿圖島，這是自1812年美國第二次獨立戰爭後唯一一次國土淪陷。美軍隨後展開反擊，經過一場慘烈的兩棲登陸戰——阿圖島戰役，取得全殲日本守軍的勝利，揭開了美軍在太平洋戰場上局部反攻的序幕。值得一提的是，正是在這次作戰中，讓美軍首次見識了日軍大規模“死亡衝鋒”和“集體玉碎”的瘋狂。

阿圖島位於美國阿拉斯加半島以西上千公里外阿留申群島最西端，橫亙在北太平洋上，扼守著白令海的出口，是美國本土的最後一道防線。中途島海戰後，美軍在太平洋上轉入反攻，日軍佔領的阿圖島就像紮在美國喉嚨裡的一根刺，必欲拔之而後快。美軍計劃“奇襲”阿圖島，但行動遲緩，等到1943年5月，美軍集結力量進攻阿圖島時，日軍已在阿圖島上苦心經營了一年多，在彈丸之地集結了多達2630人的重兵，修築了眾多的永備工事和機場，以作為日後轟炸美國本土的基地，給美國留下一個“永久的傷疤”。

上帝關照的美軍

阿圖島局勢震動美國。原本準備增援北非與“沙漠之狐”隆美爾作戰的美軍第7師被緊急派往北太平洋戰場，第一戰就是收復阿圖島。1943年5月11日，1.1萬美軍分成三路在阿圖島登陸，一支在東北部，另兩支的東南部。作戰計劃是登陸之後，兩個方向的部隊對進，佔領阻隔兩個登陸場那座高山間的隘口，會合之後再由東向西推進，將日本人趕下海。

按理說，進攻發起時，阿圖島上的日軍只有2630人，美軍第7步兵師有1.1萬人，在兵力懸殊的情況下，勝利應該唾手可得，但事情並非那麼簡單。儘管挫敗了日軍的增援，可是佔有人數優勢的美軍的進攻準備太糟糕，無論是在裝備上還是心理上，美軍都低估了惡劣環境造成的巨大障礙——阿圖島上荒蕪貧瘠，除了由火山爆發形成、常年積雪覆蓋的高山禿嶺，便是寸草不生的凍土荒原。這裡的氣候異常惡劣，一週7天中大約會有6天下雨，每年放晴的日子大概只有8到10天。

美軍派出的第7步兵師，原在加利福尼亞炎熱的沙漠中受訓，嚴重缺乏兩棲登陸作戰的經驗。迎接美軍的是寒風凜冽的天氣，冰雪覆蓋的光禿山坡和泥沼重重的半凍土地帶。當士兵們在沙灘上艱難跋涉時，還穿著剛發的硌腳的冬靴。由於低估了日本守軍的實力，更未事先對島上防務展開必要的偵查，美軍的火力配備相當糟糕，冬季作戰裝備明顯不足。

登陸計劃破綻百出。登陸部隊被分為彼此之間相隔20英里的5個獨立的小型部隊，他們同時登陸，登陸後再匯合總攻。按照作戰計劃，新型輕型護衛艦“拿索”號，為部隊提供火力支持，可美軍事先並沒有對阿圖島水域進行準確勘測，“拿索”號護衛艦根本靠不了岸。

然而，上帝在那時眷顧了美國人。美軍原計劃登陸時間定在5月7日，但阿留申惡劣的天氣推遲了美軍的進攻時間。日本守軍原本做好了全面迎戰的準備，但幾天後仍不見動靜，以為是虛驚一場，於是放鬆警惕。因此，當美第7師於5月11日登上灘頭時，他們竟沒有遭遇任何抵抗，當時的大霧天氣有如神助，使美軍避免了傷亡。

北部登陸部隊率先登陸阿圖島。首先上岸是臨時偵察營的山區作戰分隊，緊接著上岸的是負責北部登陸作戰的第17步兵團的一個戰鬥組。漫天大霧給登陸部隊帶來極大的麻煩，他們看不清道路，不時把火炮和車輛推到沙丘上。好不容易拉出來又陷下去。登陸部隊按計劃迅速擴大灘頭陣地，開闢登陸場，剛挖出的散兵坑湧滿冰冷的水。夜晚降臨，寒冷刺骨，疲倦的士兵們此時才深刻明白什麼是阿留申的惡劣天氣。

死亡山谷，被困馬薩克山谷

美軍登陸階段非常順利，但接下來的卻是一場苦戰。

次日清晨，日軍才發現美軍偷偷登陸了。北部登陸部隊在“血腥角”這個地方被日軍狙擊手、機槍和迫擊炮組成的火力網死死釘在了原地一整天。在生死攸關的當口，敢死隊穿越了一片山脊，同日軍展開了白刃搏鬥，最終轉危為安。

與此同時，南部登陸部隊開始向位於阿圖島南海岸線20英里的馬薩克灣進發，他們將在那裡同北部登陸部隊會師。日軍於夜間穿過美軍防線，回到了預先修築好的山谷一側的密集防禦工事中。日軍槍彈齊發，鋪天蓋地的炮火打了個美軍措手不及。士兵們慌忙尋找鬆軟的地方，手忙腳亂地挖著可以躲避的散兵坑。可坑挖出來的同時，水就立刻湧了上來，士兵們在刺骨的冷水中縮成一團。而位於河床位置的士兵們的境況也好不到哪去，指揮官大聲喊著繼續前進，但許多士兵卻因體溫過低而根本無法動彈。就這樣，他們被困在了馬薩克山谷整整6天而一籌莫展，而士兵們因凍傷和戰壕足病造成的傷亡卻與日俱增。

好在北部登陸部隊進展順利，不斷突破日軍的陣地，穩步向南靠攏。5月17日，山崎知道已經無法阻止美軍匯合，將部隊撤到阿圖島東部，退守到克萊維斯隘口，這裡是日軍在奇恰戈港主基地的最後一道屏障。正是由於日軍後撤，被困於馬薩克山谷的部隊才擺脫了困境。

血肉磨坊， 克萊維斯隘口爭奪戰

克萊維斯隘口位於兩個分別叫做冷山和安伯角的制高點之間，日軍佔盡地理優勢。面對居高臨下的敵人，缺乏有效火力支援的第17步兵團的官兵們於5月20日在冷山上同日軍展開了一場慘烈的手榴彈大戰。3天后，17步兵團艱難地啃下了這塊硬骨頭。

安伯角又是另一番景象。第32步兵團連續4天的攻擊都被擊退。在21日凌晨，美軍的兩個排趁著夜幕悄悄爬上了安伯角頂峰，衝進戰壕與驚醒的日軍展開白刃戰，刺死25名日軍。最後一名垂死的日軍突然端起輕機槍掃倒了兩名美國士兵，然後奔向懸崖，縱身跳了下去。

美軍終於成功控制了克萊維斯隘口，而殘餘的日軍被壓縮到了奇恰戈港這個半島上，最後的進軍就要開始了！但戰鬥離勝利還很遠，事實上，這最後一戰變成了名副其實的血肉磨坊。

山崎知道面對絕對優勢的美軍必敗無疑，所以他在奇恰戈港構築了複雜的戰壕體系和火力網，儲備了充足的彈藥供應，做好了“為天皇盡忠”的準備。

皇軍玉碎之戰，“我們死，你們也得死”

這場戰役對於日本人還對此戰記憶猶新，最重要的原因就是，阿圖島創造了當年“皇軍玉碎”的神話——日本電臺報道了阿圖島守軍“全員玉碎”的驚人消息。這是日本在戰爭中第一次在戰報上使用“玉碎”一詞，國民們從此知道“全軍覆滅”改用“全員玉碎”來表述了。也就從這時開始，“全員玉碎”一詞開始頻頻出現於日本政府的公報上。

當年參加阿圖島戰役的美聯社隨軍記者寫道：“日本兵以驚人的氣勢，衝向美軍陣地，他們狂吼大叫，如同野蠻人一樣。”

在進攻奇恰戈港一條山脊的戰鬥中，美軍被日軍火力壓制在了山頭下，動彈不得。就在此時，一位叫喬治·米利奇的無比神勇的排長冒著槍林彈雨，快速衝上山脊，殺開了一條血路。在子彈呼嘯聲中，米利奇幹掉2個日本兵後，繼而左衝右突，槍擊山脊，爆破壕溝。在步槍彈藥用盡、刺刀損壞的情況下，他手握槍管，瘋狂一陣揮舞，頓時步槍變棍棒，竟然砸死4名日軍。整個過程簡直就是好萊塢特技場景的現場版。在清除這些障礙後，米利奇垂著被3顆子彈擊中的左臂回到山脊上，高舉起右臂指揮他的士兵繼續向前衝擊。

5月29日，攻擊進入了最後階段。尤金·拉德穆少將決定在凌晨發起總攻。不料山崎搶先於凌晨3：00下令發起孤注一擲地自殺式的“萬歲衝鋒”。山崎只剩下1000人，為湊集更多人數以作最後一搏，他甚至派出了傷兵。山崎幻想著能夠衝破美軍防線，奪取美軍輜重，然後將炮口對準美軍的灘頭陣地以及馬薩克灣的供應基地。

深夜，美軍第32團B連的官兵們正在陣地裡酣然入夢，日軍的突襲隊悄然而至，許多士兵被扎死在睡袋中。緊接著日兵掃蕩了一個戰地救護站，屠戮了裡面的醫療人員，連躺在病床上的傷兵都沒有放過。此時的日軍已完全失去理智，如同嗜血的野獸，殺氣騰騰，四處行凶。可日軍最遠衝到了克萊維斯隘口，在那裡，他們竟然被由工程師、廚師、教士組成的後備梯隊消滅得一乾二淨。

鑑於進攻已被發現，山崎保代索性命令部下發起自殺突擊，數百人把手榴彈貼在自己的腦袋上或捧在胸口，高喊“我們死，你們也得死”，向美軍營地發動衝擊，但均被粉碎。後來美國工程兵守住的那塊陣地被命名為“工程兵嶺”。

5月30日，讓美軍士兵不可思議的事情發生了。彈盡糧絕的日軍開始了狂風驟雨般地集體自殺：有數百人通過把手榴彈貼在自己的腦袋上或是胸口的方式，結束了自己的生命。次日早上，美軍看到山谷裡“堆滿了缺胳膊少腿的屍體，無頭的軀體散落一地”。

不過，阿圖島之戰中仍有27名日軍倖存，其中1人化裝成當地人駕小船逃跑，由於在海上迷失方向，最後又轉了回來，被美軍巡邏艇抓獲。他先是裝成啞巴，讓美軍以為他真的是當地人，但後來他實在太餓了，衝著米飯大吼“米西米西”，美軍才知道他是個差點漏網的日本人。

美軍曾在一名戰死的不知名日本軍醫身上繳獲了一本日記，它記述了日軍一步一步選擇死亡方式——與其說是“玉碎”的決絕，不如說是絕望後的瘋狂。“5月27日，凍雨繼續，疼痛刺骨。我們找一切東西讓人們安息，嗎啡、鴉片、安眠藥。醫院的屋頂被擊穿了。2000人的部隊還剩下1000人，他們都是傷員、戰地醫院的和戰地郵局的人。”“5月28日，我們的彈藥用光了，再次遭到空襲，指揮部被炸飛了一半。他們開始發放400支嗎啡殺死傷員。自殺事件到處繼續。”“5月29日晚上8點鐘，我們全體在總部集合，戰地醫院也參加了。我們將發動最後一次攻擊。醫院所有的傷員都被命令自殺，剩下的33個活人和我也將去死:我毫無遺憾。下午6點，用手榴彈料理了一些傷員……再見，我親愛的妻子，你愛我到最後一刻。我們的兒子，他只有4歲，他將無法阻擋地長大。可憐的小兒子多喜谷，今年2月才出生，再也不會見到你的父親了。再見了。今晚發動攻擊的人有1000左右。將試圖奪取敵人的彈藥庫，看來他們明天要發動全面進攻了。”

“跳島戰術”血的教訓

就這樣，阿圖島戰鬥以美國人無法想象的結局而告終。這場小小的戰鬥，震動了美國上上下下。原本計劃3天就能輕易結束的戰爭，變成了3個星期的地獄煎熬。美軍充分吸取了教訓，10周後，美軍調集了34000人的地面部隊和一支完整的艦隊來進攻吉斯卡島。當他們氣勢洶洶地殺上吉斯卡島時，他們發現吉斯卡已經空了。日本守衛部隊早在3周以前就悄然地撤出了吉斯卡。

美軍為收復該島付出了很大代價：549人陣亡，1148人負傷，2000人因戰壕足病、嚴寒凍傷或是戰鬥疲勞而入院治療。

阿圖島之戰，日軍組織了有可能是二戰以來規模最大的敢死隊進攻，結果將近2300人的部隊最後只剩下28名倖存者——大多數都死於自殺性攻擊。美國人在阿圖島得到了一個嚴酷的教訓，日本人不遵循西方戰爭法慣例，也不遵循西方個人生命至上的信條，他們寧可“玉碎”，也拒絕舉手投降。但是艱苦戰鬥換來了兩棲作戰的寶貴經驗，阿圖島之戰是美國“跳島戰術”的濫觴，為美國以後放棄不具戰略價值的島嶼，直接進攻具有重大價值的島嶼提供了依據。美軍從重獲得的寶貴經驗就是要儘量避免日軍頑抗造成的有生力量的傷亡。

不過，阿圖島戰爭的最大受害者是當地原住民，日軍在1942年佔領阿圖島時沒有受到美軍的抵抗，美軍主動放棄了當地，但是約有45名阿留申原住民在島上，日軍將他們視為美國戰俘，強令送到日本北海道，然而約一半人沒能活到戰後，死亡原因是營養不良。而且，活到戰後的倖存者也從未回到阿圖島，雖然他們被日本所釋放，但是當年所居住的村子全部被毀，而美國陸軍說，重建村莊太昂貴了，安置到其他地區還相對簡單。如今的阿圖島沒有長期的居民，而是美國魚類和野生動物研究站在管理，這是阿拉斯加州海洋國家野生動物保護區的一部分。

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