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成都雖處於天府平原之上，但是在成都境內卻有很多名山，古語說：“山不在高，有仙則靈”，在這些名山之上大多都有一兩處宗教場所，為這些山峰增添了許多靈氣，成為遠離城市的隱世淨土。
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在距成都80公里外有一座佛教名山，因為此山常年被雲霧覆蓋，所以名叫霧中山，霧中山位於大邑縣霧山鄉境內，是古代南絲綢之路上極為著名的一個佛教聖地，是古佛彌陀的道場。
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霧中山在古代又叫大光明山、天誠山，最高峰海拔1600多米，境內群峰聳立，溝谷交錯，風景秀麗，其景曾令許多古代文人墨客拍手稱讚，如今也是十分受戶外旅行愛好者的歡迎，是登山徒步、觀光休閒的絕佳勝地。
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霧中山是我國佛教早期傳播地，在公元73年，印度高僧摩騰、竺法蘭創建了霧中山中國佛教南傳第一寺，名大光明山普照禪寺，後又叫開化寺。歷經數朝，在明朝達到鼎盛時期，擁有四十八庵，一百八十寺，僧眾數千人，規模十分壯觀。
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不幸的是，在明末清初時期，霧中山的所有寺廟基本在戰亂中被毀，後來幾經興廢，到如今只有一些石刻文物和殿堂古建築留存下來，曾經的寺廟也不復存在，只有分佈在山中的一些古蹟遺址。
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現在的霧中山上有一座開化寺，就是曾經的大光明山普照禪寺，只不過現在的廟宇都是新修建的，這座寺廟的歷史來源已有近2000年，它的建廟時間僅比我國第一座佛教寺廟——洛陽白馬寺晚6年。
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開化寺坐落在霧中山海拔1200米左右的山腰上，寺後山峰高俊挺拔，四周山巒環繞形似蓮花，山頂雲霧纏繞，如仙境一般。只是寺廟處於深山之中，從霧山鄉到開化寺山高路遠，山間公路盤旋而上，路窄坡陡，對外來遊客也算是一種考驗。
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在開化寺的門前和山道間，有很多坍塌損毀的石刻雕塑和斷壁殘垣，這些雕刻歷經千年已經滄桑斑駁，但是仍然精美無比，令人歎絕。
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尤其是殿前的石屏、石碑、石柱、石獸，都是千年前流傳下來的珍貴文物，這些散落的古蹟遺址被人稱為“中國佛教圓明園”。
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開化寺的廟宇雖然都是新修的，但還是有一絲古風，整座寺廟規模不大，只有一座觀音殿和大雄寶殿，兩座殿堂與山門立於中軸線上，右側幾座小建築，兩座大殿外觀雄偉，紅牆青瓦，飛簷斗拱，結構簡單卻顯大氣。
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只是兩座大殿前空曠無比，香爐裡香火也是依稀可見，門庭冷清，平時去的話很少見到有人，連廟裡的僧人也不見蹤跡，十分清靜，佈滿青苔的石梯和地面可以看出這座寺廟很少有人來往。
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站在空曠的寺內可以看到遠處山峰重疊，群山連綿，雲霧籠罩，仙氣十足，寺廟周圍分佈著幾處農家房舍，房前屋後種滿青菜，山裡一片寂靜，只有偶爾的狗吠雞叫和潺潺流水聲，呈現出一派世外桃源般的田園風光。
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作為中國佛教南傳第一寺，如今的開化寺已經很難想象出它曾經的繁華盛景，只有那些殘存的石刻遺蹟似乎還在向人們訴說它曾有過的輝煌歷史，也許它會隨著時間慢慢被人們遺忘。
