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2019年1月18日，在山東省日照市莒縣嶠山鎮道溝村，今年70歲的魏兆忠正坐在炕頭邊上製作“泥老虎”。50年前，他從父親手裡傳承了這門手藝，靠這個手藝掙錢補貼家用，養大了一雙兒女。如今，雖然買這個“泥老虎”的人越來越少，但是每年他都會做上一些，為人們留個念想。
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“泥老虎”，也稱泥塑彩繪，當地民間稱為“叫虎”。魏兆忠老人介紹，他從15歲起跟隨父親學習製作手藝，泥老虎因內部嵌入特製的“哨子”，兩手推拉時會發出“唔唔唔”的聲響，好似虎嘯聲，所以稱為“叫虎”。
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“泥老虎”一般是在廟會、或者在正月期間銷售，那時候孩子們手頭上有了壓歲錢，就會買一個玩耍，當地民間也稱這些泥老虎玩具為“耍貨”。
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每年進入冬天，魏兆忠老人就開始著手準備製作泥老虎。泥土都是當地農田裡的土，從挖土、篩土、和泥，到定型，上色等，需要幾十道工序。然後就是坐在熱炕頭邊上開始製作，一直忙到臘月底。
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魏兆忠介紹，以前他的父親是挑著擔子走街串巷的貨郎。每年臘月，他的父親都會推著借來的手推車，到百公里遠的高密市批發“叫虎”來賣。後來，當地的“叫虎”製作藝人就把這個手藝傳給了他父親。
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在上個世紀六、七、八十年代，“泥老虎”賣得非常火。魏兆忠兄弟5個人一塊做，每年都能做5000至6000個都供不應求，那時每個人幾個月就能掙三四百元。如今，隨著各類電子玩具、塑料玩具的出現，已經很少有人買這個了。如今他兄弟5個人，只有他還在堅持這門手藝。
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“我現在每年都做點，一邊做一邊能想起父親當年的不容易，也算是留下個念想。”魏兆忠說，前些年每年還能做1000個左右，3個月的時間能掙5000元左右，今年只做了幾百個，年紀大了，做不動了。為了保護和傳承這門民間傳統手藝，2013年，魏兆忠被日照市列入泥塑彩繪代表性傳承人，泥塑彩繪被列入市級非物質文化遺產項目。
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魏兆忠介紹，他傳承父親的手藝後，把當地莒文化融入了泥塑彩繪“叫虎”中。比如“叫虎”頭的圖案有菊花，象徵“舉（莒）國歡慶”；牡丹圖案則象徵“國色天香”。一般的彩繪泥塑只有3-4種色彩，而他的彩繪則多達6種顏色。
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同時，他還製作出了特大號、大號、中號、小號4種型號的“叫虎”。同時，還有“金童玉女彩俑”、十二生肖、西遊記人物等系列。買這個泥老虎的人很多都是上了年紀的人，說擺放在家裡，能想起小時候的時光。
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如今，雖然魏兆忠仍然堅守著這門傳統的泥塑彩繪手藝，他也努力讓兒子學習這門手藝，但因為泥塑彩繪的市場不佳，掙錢少，他的兒子熱情也不高。曾有人找他想學習“叫虎”的製作技藝，但當知道掙錢少的時候，都退卻了。（圖\/周振剛 文\/明之）歡迎關注《新圖視野》，打開溫暖視界，感受百味人生。
