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跟科羅瓦伊人息息相關的是一種高大的棕櫚科樹木，名叫“西谷椰子”樹，它們最高可達 30—40 米。科羅瓦伊人的衣食住行一刻也離不開它，因此科羅瓦伊人稱之為“生命樹”。
首先，科羅瓦伊人的房室建在西谷椰子樹的樹頂上：人們用藤條將屋架和地板固定在4根樹幹上，然後再用樹皮來加固牆壁、地板和隔板，並將摺疊起來的西谷椰子樹樹葉固定在屋架上面作屋頂。於是，一個面積約 24 平方米的房子便建成了。
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科羅瓦伊人認為，“巫師”偷偷吃掉人的內臟，然後把灰填進去，讓人在不知不覺中死去。他們把死人臨終前說出來的人當作“巫師”，把他綁起來，用弓箭射穿他的心臟，然後砍頭並吃了他。根據他們的邏輯，當一個人被認為是“巫師”時，他就是可吃的了，因為他不再是人類。然而，這個所謂的“巫師”，卻往往是死者最親近的人。
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據估計，新幾內亞島上的科羅瓦伊人總共有 4000 多人。按照傳統，他們一般以十幾個人為單位，居住在叢林裡面的樹屋上。嚮導凱巴侖是印尼人，10 多年前為了探險，他來到新幾內亞島這片熱帶雨林，現在他已經瞭解了科羅瓦伊人的習俗，也會說一些他們的方言。
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科羅瓦伊人平時是赤身露體不穿衣服的。只有在接待氏族客人時，全部落的男人才聚集在一起，個個手持黑桂木製作的弓箭，身穿平日不穿的“禮服”———幾圈作腰帶纏繞在腰間的白藤和一塊用來包陰莖的西谷椰子樹樹葉。
另外，科羅瓦伊人還用西谷椰子樹的木頭製作各種工具，並用西谷椰子樹的棘刺製作裝飾品。
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首先，科羅瓦伊人的房室建在西谷椰子樹的樹頂上：人們用藤條將屋架和地板固定在4根樹幹上，然後再用樹皮來加固牆壁、地板和隔板，並將摺疊起來的西谷椰子樹樹葉固定在屋架上面作屋頂。於是，一個面積約 24 平方米的房子便建成了。房子用隔板隔成不同的房間，男人和女人分別睡在不同的房間裡。房屋裡安裝著泥土製成的爐灶，樹枝在其中長年不熄地燃燒著。在房子與地面之間，科羅瓦伊人安裝了一個梯子。
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科羅瓦伊人的飲食也主要來自於西谷椰子樹：它的汁液可直接飲用，而用西谷椰子樹樹幹的髓質製成的麵粉則可以做成各種科羅瓦伊人喜愛的食品。
製作食品一般都由婦女承擔。她們身揹小孩，用木棒將西谷椰子樹的樹幹髓質搗成暗黃色的粉末。這種粉末富含澱粉，但缺乏蛋白質。
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科羅瓦伊人的蛋白質的攝取主要依靠生長在西谷椰子樹上的西谷椰蟲。
每到一年一度的西谷椰蟲湧現的時節，科羅瓦伊人的節日便到了：人們用西谷椰子樹樹葉將西谷椰蟲包起來放在嘴裡，像吃三明治那樣地大嚼大咬起來。在這樣的節日裡，西谷椰蟲給科羅瓦伊人補充了大量的蛋白質。
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在房子與地面之間，科羅瓦伊人安裝了一個梯子。
它既是居住者上下的通道，又有預警的作用：當有人登梯上屋時，梯子便會顫抖，連帶整個房屋也會顫抖起來，住在房屋內的人便可以猜測是朋友光顧還是危險降臨……鋪在地板上的厚厚的西谷椰子樹樹葉便是科羅瓦伊人的床，躺在上面睡覺可以避免蝨、蚤、臭蟲等小蟲叮咬的煩惱。另外，屋子裡面掛滿了裝飾品：鴿子羽毛、野豬的頜骨、蛇和魚的骨架等等。
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這些人皮膚黝黑、頭髮捲曲、眉骨隆起、鼻翼寬闊、嘴脣較厚，是巴布亞人的一個部落。1961年，美國紐約前市長尼爾遜·洛克菲勒的兒子曾來這裡尋找史前器物，但此後再也沒有出來。有人認為他被食人族當作入侵者吃掉。
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在科羅瓦伊的文化中，對於死亡只有兩種定義：一是被敵人的利箭給射死；另一則是遭到詛咒而死。數百年來，在食人族中的族系間，便存在著永無止境的殺戮。如果不是被射死，那麼依照科羅瓦伊人的觀念，人死就是被“巫師”所害，而不會是病死的。他們認為，“巫師”偷偷吃掉人的內臟，然後把灰填進去，讓人在不知不覺中死去。他們把死人臨終前說出來的人當作“巫師”，把他綁起來，用弓箭射穿他的心臟，然後砍頭並吃了他。
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隨著後來的不斷接觸，拉斐爾發現這個部落裡沒有老人。凱巴侖告訴他，科羅瓦伊人的壽命非常短，只有 30-35 歲而已。
造成他們短壽的原因除了部族間的鬥爭殺戮外，主要就是這裡特殊的氣候條件很容易引起瘧疾、肺結核等傳染病，而科羅瓦伊人不懂得醫學知識，面對疾病往往坐以待斃。科羅瓦伊人曾一度瀕臨滅絕的危機。
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不過，近年來吃“巫師”的現象在科羅瓦伊人中越來越少。除了他們自己慢慢認識到這種行為的殘忍之外，另一個原因是因為印尼警察曾經因此懲罰過他們。上世紀 90 年代，科羅瓦伊人在吃掉了又一個“巫師”後，印尼警方曾強勢介入，逮捕了幾個為首的行凶者，將他們關進放在池塘中的大鐵籠裡，並進行了嚴酷的體罰。從那以後，科羅瓦伊人吃人的現象就減少很多了。
