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軍事丨AK-74於70年代初裝備蘇聯軍隊，逐步取代AKM，首次露面是在1974年11月7日的莫斯科紅場閱兵式上。由於M16的成功，1960-1970年代許多國家都紛紛研製小口徑步槍，小口徑槍彈的綜合性能高於7.62mm中間威力型彈，於是蘇聯也開始研製新型的小口徑步槍彈及武器。
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該槍在1960年代，蘇聯兩位子彈設計家維克多·薩巴尼科夫與利迪亞·布拉夫斯科亞研製了一種5.6×42mm口徑的步槍彈，最後發展成現在被稱為M74型的5.45×39mm步槍彈。同時卡拉什尼科夫也在1960年代開始對AKM進行改進，縮小口徑以發射小口徑步槍彈，研製了一些發射5.45mm彈的試驗槍。
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AK-74突擊步槍於1974年11月7日在莫斯科紅場閱兵式上首次露面。它是1949年裝備的AK-47式和1959年裝備的AKM 7.62mm突擊步槍的進一步發展。
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AK-74突擊步槍的故事實際上是在上個世紀60年代中期開始的，一批工程師在位於克利莫夫斯克的設計局的小口徑高速概念設計部門工作。對原有AKM突擊步槍進行了修改。當時使用的彈藥是由開發的一個新的5.6x41mm高速彈藥，在伊孜瑪什的卡拉什尼科夫設計局的工程團隊的幫助下，修改後的AKM得以出現，同時也驗證了小口徑彈藥在AKM上的可行性（很可惜這種步槍前後產量可能不到300支民用市場基本沒有它的身影）。
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在外觀上，這些早期的原型與標準的AKM或AKMS步槍幾乎相同，只是一種不太嚴格彎曲的彈匣，它們通常是由衝壓鋼製成的。到1969年，該團隊完善了一種更先進，致命和對AK更加適應的彈藥，尺寸為5,45x39毫米，並提供了一個合適的彈匣。伊玆瑪什更加重視發展使用小口徑子彈的AK-74原型，1969年，建立了先進的A-017原型。
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這種相當高級的原型使用新的高速5,45x39毫米彈藥中進行了裝配，這似乎是第一個“AK-74”被生產出來。A-017有很多非常可識別的AK-74圖案部件，包括一個開槽的層壓對接，深層扇形層壓的護手，以及一個新的45度導氣箍，部分部件與以後生產的AKM步槍互換。保險由一個新的水平肋狀鋁合金製成。
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彈藥和步槍的總體效果顯然令人鼓舞，軍隊的需要小口徑步槍的壓力日益增加，這直接造成了A-3家族的原型步槍的產生，這個系列的槍械包括使用傳統木材或新的實驗電木護手，以及四種不同類型的槍托。包括一個固定的膠合板，一個新的固定膠木，一個標準的底紙或一個有希望獲得採用的新的側折設計。第一次將無處不在的槍口制退器（利用制退器識別出AK-74步槍如此多）安裝在槍口上。
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這是第一次在新的“小口徑AKM”上採用如此多的設計。AK-74於70年代中期裝備蘇聯軍隊，逐步取代AKM，首次露面是在1974年11月7日的莫斯科紅場閱兵式上。由於同時，在伊孜瑪什公司的兩位設計師也設計了兩種在AKM基礎上改進的突擊步槍這兩種槍採用一種獨特的後座繫統（平衡後座裝置），可以有效地提高命中精度。但經過對比，蘇軍最終決定採用卡拉什尼科夫研製的突擊步槍。
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正是因為這種新槍的零件中有53%延用了AKM的零件，從生產和換裝訓練的角度說這是最經濟實惠的。新槍定型後的型號為AK-74，同時由於5.45×39mm步槍彈也是在1974年開始大批量生產，因此也被稱為1974型步槍彈。整個AK-74槍族包括有突擊步槍、短突擊步槍和輕機槍。AK-74的使用已經接近30年，經受了阿富汗和車臣戰爭的實戰考驗。
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AK-74的使用已經接近30年，經受了阿富汗戰爭和車臣戰爭的實戰考驗。AK-74步槍口徑5.45mm，發射使用5.45×39毫米（M74型）小口徑步槍彈，小口徑槍彈打入人體後會劇烈翻滾，使人受傷程度非常嚴重，被稱為“毒彈頭”。AK74全槍重3.6公斤，全槍長930毫米；裝有雙刺刀卡筍刺刀可當鋼絲鉗鋸使用。供彈具30發弧形塑料彈匣，彈匣採用紅色塑料；彈頭初速900米\/秒，理論射速600發\/分。
