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禁衛軍歷來都以拱衛皇宮以及皇帝為使命，清朝也是如此。晚清拱衛皇宮的軍隊乃北洋新軍第一、六兩鎮，只是除了第一鎮乃唯一效忠於清廷，其餘六鎮都被把持在袁世凱親信手中，是將領任統制。故而，清廷為了保證京師安全，不得不組建一支忠誠性極高的禁衛軍。圖示乃1910年禁衛軍軍官出國考察之行，由禁衛軍大臣載濤帶領。
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傅儀繼位後，太上皇載灃監國攝政，禁衛軍建立著手推進。當時已加郡王銜的貝勒載濤被任禁衛軍大臣，專司訓練。在照片中，載濤穿的即禁衛軍軍裝。
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公元1909年2月，載濤領禁衛軍軍官赴八國（日、美、英、法、德、意、奧、俄）考察陸軍，考察團到訪奧匈帝國時，拍下這張照片。當來到美國時，西點軍校的人問他，是否可以剪掉辮子以作形式上的革新。載濤當時並不能決定這個問題，於是，當回到大清時，他請示攝政王載灃，當時一些大臣（守舊派）極力反對，但在攝政王支持之下，載濤剪了辮子。
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之後，由於載灃的支持，載濤首先在自己掌管的禁衛軍以及“貴胄學堂”中推行剪辮。此即為禁衛軍參謀正參領銜（上校）田獻章剪髮後穿著禁衛軍禮服的照片。
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同在照片中的是禁衛軍訓練處軍諮官哈漢章，他也已經剪辮。1909年，哈漢章參籌禁衛軍，同年9月被任命為將軍府總監。1910年，因勞苦功高受賞二品銜。
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這張照片為剪辮後的“良弼”。他為人熟悉的乃是知兵，實際上，在禁衛軍組建後，掌管者就是他，他被任為第一協防統領並鑲白旗都統。可惜，他命不好，在辛亥革命後，先被袁世凱奪權，後為革命黨人彭家珍炸死。
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這張照片為晚清騎馬的禁衛軍將士。為兼顧禁衛軍的戰鬥力和忠誠性，其中軍官多選自於以新軍第一鎮（其中主要是滿人），士兵主要是駐京的滿人，輔以一些蒙古騎兵和來自河北、山東的健康強壯青年。
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這是在禁衛軍成軍時，載灃親向禁衛軍長官授予旗幟。此時的禁衛軍近兩萬人，乃是清廷的一張王牌。至於為什麼它是王牌，這是因為，軍隊配備中擁有18門150毫米野戰重炮，這是當時中國甚至亞洲僅有的，以及幾十挺馬克沁機槍，這樣的配置，足以使它成為一支勁旅。
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這張照片為1911年9月，禁衛軍在黃寺教場（位於北京德勝門外）舉行秋季操練預演。當時載灃親閱，軍諮大臣載濤又被任為了“恭代大皇帝親臨閱操大臣”。 這張照片就是載灃檢閱禁衛軍的現場。
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這張照片的內容是1911年10月的“永平秋操”，照片中，載濤身著軍裝，與法軍武官站在一起，一名禁衛軍將領站在其身後。“永平秋操”本為重樹國際形象並震懾南方起義，哪裡想到，武昌起義突然爆發，此次秋操只能隨之暫停。清廷當即頒佈命令抽調軍隊南下鎮壓起義軍。
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辛亥革命結束，袁世凱東山再起，禁衛軍統制被他由馮國璋取良弼而代之。清廷斥巨資辛苦練成的禁衛軍竟被他人奪取，然而，禁衛軍在辛亥革命期間卻也並未起到什麼功效。清亡後，禁衛軍一直由馮國璋率領。公元1914年，禁衛軍改編為北洋陸軍第十六師，“禁衛軍”這個名字從此淹沒於歷史塵埃。
