探祕世界奇觀埃及白沙漠，撒哈拉里也有一條著名的“非洲古商道”

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1/14 無論任何時代，沙漠對於埃及人來說，都是一個充滿敵意的存在。在古埃及人的認知中，撒哈拉（阿拉伯語：沙漠）深處一直存在著各種各樣的惡靈，它們在沙漠裡興風作浪，無惡不作。如今的情況也差不多，如果沒有重金相邀，埃及嚮導、導遊，絕不會主動帶著遊客去西部的大沙漠裡冒險旅行。帶我們進白沙漠國家公園的貝都因司機，就用行動證明了這一點。

2/14 一般來說，在埃及外國遊客是不允許私自開車進入撒哈拉任何一片沙漠地區旅行，這主要是出於安全方面的考慮。遊客如果想去沙漠地區旅行，要麼騎駱駝，要麼徒步，要麼請當地貝都因司機開越野車帶你去，只有這麼幾個辦法。

3/14 我們的拍攝器材較多，而且需要在沙漠裡面宿營，徒步騎駱駝都不方便，所以就從當地請了貝都因司機幫忙開車。沿著那條連接拜哈里耶綠洲和費拉菲拉綠洲的沙漠公路，我們進入了埃及白沙漠國家公園（距離費拉菲拉綠洲45公里左右）。

4/14 別看以遊牧傳統為主的貝都因人（司機）平時性情彪悍，天不怕地不怕，可一旦進了沙漠，照樣小心翼翼地控制車速，感覺就像新手司機。他們其實對遠離公路（沙漠裡的公路）是抱有一種莫名恐懼感的，在行車的過程中，車輪一直在沿著深深的車轍行駛，稍有大意，可能就會讓車陷在沙裡拋錨。

5/14 這片180多平方公里的沙漠區域擁有全埃及最與眾不同的白沙漠和風化岩石景觀！遍佈在沙漠裡的大大小小的白色岩石造型十分奇特，它們可以讓人聯想到很多動物的形象。你看遠處，幾位“女人”正漸漸從地平線上出現了，隱約又有幾頭“雄獅”橫臥在沙漠裡，隨著我們的接近，“雄獅”頸背上豎起的鬃毛甚至都能看見，而最絕的還是那幾尊在遠景中緩緩行走的“巨人”……我們的越野車彷彿駛入了一場巨型雕塑展！

6/14 那邊有一匹“單峰駝”，這邊有一尊凝視遠方的“獅身人面像”，視野的盡頭聳立著一張戴著“尖頂帽的怪異面龐”……這樣的奇觀作品正是大自然這位偉大的“藝術家”持續用風和沙塑造出來的！

7/14 在千百年的時間裡，在一次次狂躁的撒哈拉沙漠風暴席捲下，附近沙丘上的沙粒經年累月啃噬著這些“石灰色”巨巖，此地便只剩下一堆堆白色岩石和黑色的石頭子。而據地質學家說，白沙漠裡這種到處都是的“白石頭”其實並不是真正的岩石，只是數萬年前的海洋生物殘骸不斷堆積後形成的一種變質岩。

8/14 我們的嚮導正在沙地上寫安拉的名字，這是為了使營地免受惡靈的騷擾。我們腳下這片浩瀚無邊的死寂沙漠，實際上在史前時期曾是海洋，此後這裡又被森林所覆蓋，直到距今6000~8000年間，這塊位於尼羅河以西的遼闊窪地就成了一大片草原，當時的古人還可以在這兒自由活動。而今，這裡已經成了地球上最乾旱的地區之一。

9/14 瞭解了撒哈拉沙漠的環境演變過程，就能科學地解釋貝都因人、柏柏爾人等這些北非遊牧民族為何放棄遊牧傳統的原因。埃及與利比亞接壤的沙漠地區共有5片綠洲區域（有少數綠色和水源的區域）可供人類生存：拜哈里耶綠洲、費拉菲拉綠洲、達喀拉綠洲、卡拉加綠洲和西烏拉綠洲。

10/14 我們此次自駕旅行的路線恰好是從位於最西面的西烏拉綠洲的邊上經過，然後再由北向南先後穿過其他四片綠洲區域。無論古代還是現代，這條以綠洲斷續相連的區域一直都是沙漠地區人類生存的關鍵生命紐帶。

11/14 如今埃及全境自南向北，尼羅河穿過整個沙漠地區流進地中海，遊客只要願意，完全可以坐著船順著尼羅河一路遊玩去開羅。聽同行的一位老師說，在千百年前，尼羅河可不是連通上下埃及的唯一途徑。因為，在尼羅河以西數百公里的地方，就有一條與大河平行的沙漠古道。

12/14 就像我國的古代絲綢之路一樣，在北非地區同樣有一條穿過撒哈拉沙漠腹地的古老貿易通道：來自蘇丹和乍得兩國的象牙、烏木、乳香、犀牛角、豹皮，甚至長頸鹿尾巴等貨物就是通過這條沙漠古道源源不斷地被輸送到地中海岸，之後在遠銷歐洲各國。據說，這條沙漠古商道全程徒步下來大約需要40天左右。

13/14 當地的貝都因人說，19世紀的時候還有大型商隊時常藉由這條古道運送貨物。英國的一位埃及學家威爾金森曾經在1825年1月在這裡遇到過一支押運600名非洲奴隸的商隊。據說，這支商隊可以用35天的時間走完900公里左右的沙漠古商道。

14/14 而法國自然學家弗雷德裡克•凱里奧德，他曾在著作中提到1817時，曾有一支由1.6萬人組成的商隊出現在這條沙漠商道上，其中6000多人是奴隸。這種規模，根本不是商隊，簡直就是一支名副其實的軍隊！據說，當時的人們如果必須冒險走這條商道穿越大沙漠，那他們一般都會在行前先立下遺囑，並把自己的靈魂託付給真主安拉。

2019-07-20