西方國家是如何命名銀河系的？

我們生長在地球上，覺得地球很大，但太陽更大，相當於130萬個地球，但是太陽系所佔的空間比太陽大了百億倍以上，可是太陽系又只是銀河系1500億顆恆星系中的一個，那麼銀河系就算大了嗎？其實它和比它更大的仙女座星系以及超巨型橢圓星系M87都只是室女座星系團2500個星系中的3個成員而已，但是室女座星系團又只是本超星系團的一部分，而超星系團又只是超超星系團的一部分……

宇宙之大，真是窮盡人的想像，2003年10月時，美國普林斯頓大學的理查·哥特和同事們宣佈發現了一個巨型宇宙結構，該結構被命名為“史隆長城”，因為是很長的絲狀結構組成的網，所以形像地用中國的古建築長城來稱呼它。

我們所在的銀河系就在史隆長城中，但若將銀河系和它相比的話，就像一隻小動物身上的一個細胞和這隻動物相比。

史隆長城由星系和暗物質組成的巨大結構，又被稱為大尺度絲狀結構，長達13.7億光年，2003年，美國的一些天文學家們將史隆數位巡天(SDSS)的觀測資料中數億個星系的位置繪製成3D圖像時，才首度發現了這個大尺度結構。

史隆長城中有數個巨大的超星系團，天文學家們將其中最大的SC1126拿來與其他大尺度結構中的超星系團相比，結果發現不太一樣：SC1126的核心擁有非常密集而豐富的星系，而在超星系團邊緣則拖著數條星系構成的“卷鬚”，整體看起來很像一隻巨大的蜘蛛，天文學家們感到這十分奇怪。

超星系團一般由較小的星系團組成，這些星系團彼此間就是以這類絲狀結構串連，如史隆長城中的另一個大型超星系團S1 111就是如此。如果只檢測長城中最密集的部分，那麼這些遠離超星系團核心區域的“卷鬚”看上去就很單純、彷彿無足輕重，但若是整體來看的話，那麼這些次要的絲狀結構就會變得顯而易見，因為它們其實已串連成一個整體。對史隆長城中超星系團的研究可幫助天文學家測試預測星系結構形成的宇宙論模型，由於這些超星系團特性的差異來自宇宙大爆炸最初造成的密度擾動，如果能瞭解它們的結構是如何形成的，必定對大爆炸之初的密度擾動有更深的瞭解。