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說到F-15戰鬥機，大家應該非常的熟悉。作為美國空軍第三代重型戰鬥機的主力機種，這型戰機在近幾十年的局部戰爭中表現相當優異。其改進型大量出口到以色列，沙特和日本等國。上世紀80年代中期，當時的麥道公司應美國空軍的要求，在F-15D的基礎上，又成功開發一款全新的戰鬥轟炸機。這就是本文的主角F-15E戰鬥轟炸機。本文所有配圖都是F-15E戰鬥轟炸機。
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F-15E戰鬥轟炸機的原型機於1986年12月11日首飛成功。1989年9月30日正式裝備美國空軍。眾所周知，由於在上世紀70年代的局部戰爭中，當時美國空軍和美國海軍的F-4鬼怪戰鬥機，雖然裝備當時世界上最好的機載雷達和中距空空導彈。但是在一些空戰中，面對當時落後的米格戰機，多次被對方擊落。讓美國軍方非常不滿，所以在設計F-15戰機時，麥道 公司對外聲稱，F-15戰機的設計沒有一磅是用於對地攻擊。
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然而由於當時美國空軍裝備的F4和F111戰機機體老化，已經不能適應美國空軍未來的作戰需求。所以美國空軍對國內的軍工提出新一代戰鬥轟炸機的招標。當時主要兩個競標機型就是本文的F-15E和F-16XL。經過幾年的驗證試飛，雖然兩種戰機都是改進自現役的F-15和F-16戰機，但是F-15E憑藉現有生產線改進成本低，雙發重型機體結構和載彈量及航程的優勢，順利中標。
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我們不否認F-16XL戰機也是一型成功的設計，但是雙發重型戰鬥機，相比之下更適合幹這樣的活。例如圖中可見F-15E戰機雖然機翼下一邊只有一個重型掛點。但是憑藉複合掛架，使機翼下的掛點增為6個，另外通過加裝保形油箱，使這個位置的掛點達到12個。另外在進氣道下方也有兩個掛點可以掛載各類戰術吊艙。加上機體中線一個掛點。使全機擁的掛點增為21個。
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而之前的F-15D戰機一共有11個掛點，可見F-15E在掛載上升級很大。放在今天掛載能力在第三代戰機中依然是相當優異的水平。據稱F-15E在不加裝保形油箱的情況下，空重為14.3噸，如果機內滿油，加裝保型油箱和滿載的情況下，最大起飛重量可以達到36噸，其中最大外掛重量可以達到10.4噸。（這裡包括保形油箱和外掛副油箱的自重和載油量，以及外掛各型武器的總重量）。
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據外媒報道從2007年開始，F-15E戰機的雷達已經由之前的APG-70雷達逐漸升級為APG-82有源相控陣雷達 (aesa) 。這型雷達是F\/A-18E\/F 超級大黃蜂使用的APG-79雷達處理器與APG-63(V)3有源相控陣雷達天線的綜合體。可以說結合了兩者的優點。對空性能和對地性能，都得到了大幅的提升，其作戰性能不容小覷。
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另外F-15E可以使用的空空武器和空地武器型號多性能先進，之前我們已經做過很多介紹，這裡也就不再細說。本文圖片中的F-15E隸屬於美國空軍部署在英國的第48戰鬥機聯隊第494戰鬥機中隊，同一基地另外還有一支492D戰鬥機中隊也裝備的這一機型。我們可以看到這架戰機在音速峽谷裡進行超低空飛行訓練。主要用於訓練飛行員超低空高速突防的能力。
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現代戰機的超低空高速突防能力是一項常用的戰術技能，主要利用峽谷的特殊地形，避開敵方防空雷達的探測和防空導彈的攻擊。對飛行員和戰機導航設備的要求較高，也是現代空軍強國重點訓練的一個戰術科目。英國這個峽谷相當出名，也是北約空軍指定的訓練地點。我國空軍目前也有這樣的飛行訓練，官方有過相似的報道。
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大家對於F-15E戰鬥轟炸機有什麼個人觀點，歡迎留言評論。
