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珠三角是我國經濟最發達的地區之一，也是最吸引外來務工人員聚集的地方。這一點也許在平日裡看不出來，但是每到春節就能明顯感覺到這一點，有大批外來務工人員返鄉過節和相當一部分本地人外出旅遊，大街上的人流和車流越來越少，很多城市淪為“空城”，特別是省府廣州。
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但同時因為廣州城市發達、氣候溫暖、美食眾多，也吸引很多外省遊客前來旅遊過年。廣州人過年還保留著許多傳統習俗，逛花市、睇花燈、吃年飯、逗利是...來到廣州過年旅遊，不僅能看到名副其實的暖春“花城”，更能品嚐到豐富多彩的舌尖美味。當然去走一走看一看，廣州特色的傳統老街，尋找昔日西關風情，更會讓你流連忘返，徹底喜歡上這座包容的城市。
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如果你要問，廣州西關傳統風情在哪裡呢？一定有人告訴你，荔枝灣。這是位於廣州市荔灣區泮塘的荔枝灣湧。在過去，廣州城西門外的西關北部叫上西關，南部稱為下西關，下西關湧流淌於現今的龍津西路、多寶路、黃沙大道一帶，河湧沿岸的下西關曾是富商權貴的聚居地，此地從清末起被稱為新荔枝灣。如今經過綜合治理，建設成廣州一處著名的開放式景點，是感受老廣州韻味的熱門旅遊目的地之一。
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追溯荔枝灣的歷史，在2200多年的廣州建城以前。公元前206年，漢高祖劉邦派遣陸賈來廣州向趙佗勸降，當時陸賈在今天的西村為駐地，築泥城，並在河邊種植花、藕和荔枝，開始經營這一名勝，“荔枝灣”由此得名。其後千百年來經過人工與天工的巧妙結合，成為廣州著名的消夏遊樂地。
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後至清朝，當時“洋船泊靠，商賈雲集，殷實富庶”的十三行富商巨賈紛紛在泮塘下西關湧沿岸營建花園豪宅，成就廣州繁華景象，吸引遊人前來觀賞，此地也開始被稱為（新）荔枝灣，逐漸取代了原來的荔枝灣。當時的的繁華景象，有人曾這樣描述“荔枝紅熟，綠樹叢中，如綴如繒，遊人乘畫舫泛舟溪中，歌吹相鑑。”可見，景色十分靈動，猶如廣州版的江南水鄉。
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這樣的美景一直延續到解放初，雖然後來歷經種種變遷，但荔枝灣在歷史的風雨中跋涉了千百年卻依然存在，荔灣湖公園內保留著一段長約400米的河湧故道。河湧兩岸古樹密佈，綠意成蔭，嶺南水鄉的獨特風光和習慣風情，優美動人，彌足珍貴。
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荔枝灣幾經興旺衰敗，20世紀40年代，廣州城區擴展，城市人口劇增，荔枝灣河溪兩岸成為菜農、貧民聚居之地。工業造成河湧汙染，水質惡化，荔枝灣逐漸失去昔日風采。1958年，荔灣湖公園建立，保留了部分湖泊和水道，但荔枝灣水系已淪為汙水池。為迎接廣州亞運，2009年實施整治荔灣湧，1992年填埋的最後一段河道重見天日。2010年10月，荔灣湖的湖水被引入河湧，荔枝灣湧迎來新生。
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如今的荔枝灣，河湧兩岸依舊保留著一些舊建築，經過整治的河道增添了花草和燈光裝飾，綠意幽幽，古韻悠悠，小橋流水、亭臺樓閣，展現了別有水鄉特色的西關風情。與大氣蓬勃的珠江新城 鋼筋森林相比，荔枝灣的美充滿傳統的老廣州韻味，成為廣州最不可錯過的看點之一。
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時值春節假期，荔枝灣花團錦簇、花燈點綴，每到節慶之時，這裡都會費盡心思地開展許多特色活動和節目，如水上花市、元宵燈會等，頗具嶺南韻味，頗受遊客歡迎。但是春節期間的荔枝灣，遊人不多，但是少了熙熙攘攘的人潮，我感覺更好。
