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蔡氏書香古宅位於廣西賓陽縣古辣鎮蔡村，是保存得較為完好的明清古建築群，堪為中國嶺南古建瑰寶。來過蔡家古宅的人，無不被這座古色古香的深宅大院的氣派所吸引，為古宅的建築風格和建築藝術驚歎不已！
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古宅始建於明朝正德年間，至今已逾500年，現存的大多是清代建築。古宅佔地面積約5萬平方米，建築面積1.5萬平方米，有房屋189間，整個蔡氏古宅由蔡氏書院、蔡氏古宅群（包括“舊屋”和“新屋”）和小金洋樓等幾部分組成，其規模之大、其勢之弘，建築藝術之精，今人歎為觀止！
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古宅極具嶺南特色，設有婚房，嫁房，食堂，書院，大門前有大型飲馬池。特別值得一提的是，古宅中還有西洋特色建築——小金洋樓。作為昔日的大戶人家，當地最為顯赫的家族，蔡氏古宅體現了蔡家作為官宦世家的莊嚴與氣派，其深厚的文化底蘊、藝術性和科學性，是研究清代民居的一個典型之所。
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來到古宅門前，有一個稱為飲馬池的池塘，是蔡家過去洗馬、飲馬的地方。飲馬池水面寬廣，波光漣漣，在晚霞的映襯下美麗非常。傳說以前這個池塘中有一塊龍骨石，凡在這個池塘中養大的魚，在魚尾兩側會被龍骨石各打上一個吉祥的金錢印，若有人偷塘裡的魚去集市上賣，很容易就會被認出來。
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在古宅入口的旁有一個書院，叫蔡氏書院，是蔡氏家族設立的私塾。在這裡，蔡氏子弟接受極其嚴格的訓導。
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蔡氏古宅發揚光大於清雍正、乾隆年間。當時蔡家有一個叫蔡天澤的勤奮好學，魚躍龍門就讀於國子監，這是蔡氏家族的第一個太學生。後來蔡天澤的孫子蔡士瞻秉承家訓，發奮讀書，被賜贈為正五品奉政大夫。蔡士瞻的兒子蔡光宗、蔡光烈均為太學生，亦賜贈奉政大夫，蔡光烈還被封為“文林郎”，官至知縣。蔡光烈的兒子蔡凌霄於道光二十九年（1849年）以鄉試第四名中舉，從此步入仕途，歷任廣東定安、澄海、英德、揭陽等縣知縣。
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蔡氏書香古宅分的“老屋”和“新屋”部分，有三座主要建築群，分別是太學第、大夫第和蔡府新第。 這三處建築群均為三進式青磚瓦房，佔地約5000平方米，大小房屋100多間。每座建築群的主體建築均分為正廳、二廳、三廳。正廳最高，二、三廳次第降低，突出正殿至高無上的地位。各廳之間在左右有首廊連接，中間有天井，成“四水歸堂”建築格局，體現了“四方聚財”的民間建築理念。外圍四面包廊繞護，形成抱護之勢。
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院內地面用料考究，由大青石或青磚鋪就，主、副道的鋪設等級分明。房屋雕樑畫棟、飛簷走檁，門窗飾有\福祿壽\等篆文圖案，前門有山水畫及篆文書法，書香世家表露無遺。
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古村門。從這個門走出的蔡光烈的孫子蔡欽孔，更是將祖業推向極盛，蔡欽孔的兒子蔡灝也成為民國年間賓陽大名人。據史料，蔡灝在抗戰時期曾任第五戰區司令長官部總辦公廳副主任，參加了臺兒莊戰役，後歷任安徽省政府委員兼建設廳長、北平行轅中將參議等職。
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這是蔡氏古宅的入口嚮明門，是蔡氏古宅的第一道大門。
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不遠處是第二道門，門頭上書有“太學第”三個字，字樣蒼勁有力、鐵骨松風。蔡家先後有8名子弟成為國子監的太學生，故名“太學第”。
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進入第二道門後是一條窄窄的巷子通道，巷道鋪砌得很整齊，也很乾淨。走過巷子後就是蔡氏古宅的核心建築群——“大夫弟”和“蔡府新弟”。行走於府第間，迴廊幽長，石板青青，小巷窄窄，透露出的是古樸、大氣，猶如水墨丹青，讓人沉醉於此。
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這是一個叫做洋房院子，看起來像個四合院。建於民國後期，按原規劃是要建成高層建築的，但由於受時局影響，只建了一層便草草封頂停工。
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古舊的院牆，青磚碧瓦，顯出歷史的滄桑，懷古悠長。而大門上高掛的紅燈籠和門聯，卻又顯示著新鮮的氣息，洋溢著喜慶的氣氛。
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蔡氏古宅的第二座建築群“大夫第”。蔡家先後有數人被賜為奉政大夫。這個大院的左側有一個會客廳，雖顯破舊，隱約中依然顯示出當年的豪華。
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房屋頂上有鳥獸形的簷角，屋內雕樑畫棟，門上繪有山水壁畫，配上篆文書法楹聯，書香門第之風悠然。
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古宅的建設者匠心獨運，大院裡的排水溝被設為暗溝，全部暗埋在地下，牆角處的洩水口為金錢狀孔眼，叫做金錢水溝。\n牆上的窗花古色古香，精美異常。樑上的雕刻工夫更是一流！
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屋簷橫樑有火燒過的痕跡。據當地人講，當年太平天國軍隊打到蔡村時，族人已全部轉移，太平天國軍隊遷怒於得不到糧食而放火燒屋。
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古宅群內有一眼古井叫福壽泉，當時我覺得水井有什麼好拍攝的，就沒有攝照片。井旁立有兩塊石碑，一塊是畫《蔡家才俊汲泉圖》，另一塊刻有一首《題本家古井》詩。詩云：泉古源清盈生意，鍾靈毓秀哺俊才。千秋萬代流不斷，汩汩滔滔福壽來。古井現在還能出水，水質清澈，據說蔡村是遠近聞名的長壽村。
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這是伙房和釀酒房。蔡家當年有一百多人用膳，單火夫就有十多人。\n
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看過了伙房和釀酒房後，就來到了蔡氏新第。新屋的建築，非常注重對稱藝術，屋宅規整、莊嚴與威武。地面用青磚鋪就，屋上雕樑畫棟，門窗飾以“福祿壽”等篆文圖案，前門亦有山水畫及篆文書法，體現了深厚的文化底蘊。
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新屋外的地上，放置著一些形狀大小不一的石墩，這是以前蔡家人用來習武練功用的。要舉起這些石墩，要有相當的功力才行，多試提了一下，絲文不動。
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蔡氏書香古宅中有一棟三層磚木結構的洋樓，建於民國年間，叫做小金洋樓，曾是當時賓陽第一樓，可惜該樓支撐樓層的檁條因白蚊所蝕，已於上個世紀八十年代拆卸，現在只剩下幾垛斷垣殘壁。
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小金洋樓是一幢中西合壁的小洋樓，大量運用歐式或圓拱式建築結構，大量使用進口彩色地磚和彩色玻璃，牆體使用水磨石米，盡顯豪華與氣派。
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蔡氏古宅的炮樓是護村的瞭望和防衛崗哨，設有瞭望口和槍眼，一切動靜盡收眼底。蔡氏古宅共有三座炮樓，鼎足而立。
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蔡氏書香古宅現已闢為旅遊景點對外開放，吸引了眾多的遊客到此訪古尋幽。望這座保護得當的書香大宅，能在歷史的長河中永存……
