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絲綢，華夏文明的重要符號，嫘祖養蠶是最古老最溫馨的故事。而這一切的起源來自北方一個普通的村莊——山西省運城市夏縣西陰村。西陰，在中國農村的版圖中普通得就如黃土高原上的一粒沙子。但是，就是這個在地圖上都很難找見的村落，卻因為一次考古發現，把中國絲綢之源推向了史前社會，刷新了距今5000多年的歷史記錄。
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據史書記載，嫘祖，西陵（西陰）氏之女，黃帝正妃，教民養蠶治絲，使先民擺脫了束葉裹皮的原始生活。“西陰遺址”的發現，印證了嫘祖養蠶的優美傳說，這裡出土的半個蠶繭，劃出了人類衣著文化轉型的新起點，可以說，聞名於世的“絲綢之路”，近代中國的“絲綢大國”是從這個走出的。西陰遺址，已被列入全國重點文物保護單位。
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九十年前，1926年,被譽為中國考古第一人北京清華大學古人類研究室李濟博士，在西陰遺址主持了中國人獨立考古活動的第一鍬，挖開了中華文明史曾在西陰崛起的源泉。考古發現的一枚經人工切割的半顆蠶繭化石，使長期以來處於傳說狀態的“嫘祖養蠶”有了最直接的物證，也使得中國絲綢的起源有了令人信服的物證。西陰村是嫘祖的故鄉，是嫘祖養蠶的地方。
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2006年，山西省文物局聯合中國考古界舉辦的紀念李濟先生髮掘西陰遺址80週年學術研討會在夏縣召開。2012年，中央電視臺和中國婦聯共同舉辦的“華夏文明探源活動”又在西陰遺址隆重進行，把這處史前遺存的宣傳、研究和認定不斷提升到新的層次。圖為西陰遺址發現80週年紀念碑。
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西陰村自古傳說為嫘祖故里，嫘祖養蠶之說在這裡家喻戶曉，在灰土嶺上曾有座“蠶神娘娘廟”，廟創建於漢明帝16年，村民世代相傳祀嫘祖為先蠶娘娘、蠶神，北周時西陰村就興有嫘祖娘娘古廟會，每年農曆正月二十五日為嫘祖古廟會，到現在已有1560年曆史了，至今仍是夏縣民間著名的古廟會之一。
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日寇侵華期間，嫘祖廟遭焚燬。後來村民就在村北一土窯洞中重塑嫘祖像作為祭祀場所，取名“洞蠶娘娘廟”，可惜的是小廟也毀於十年文革期間。上世紀九十年代，村民又將村西一座舊關帝廟獻殿改造成嫘祖廟，並重塑聖像繪製壁畫記載傳說和故事。
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嫘祖廟山門前，西陰村裡衣食無憂的兒童，他們對院子深處隱藏的神祕充滿好奇。
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\農桑者，衣食之根本來源\。許多人都很難把山西和絲綢產地聯繫到一起。印象中，惟有蘇杭才是絲綢的故鄉。在西陰村,可以喚醒認知，山西不僅有絲綢的源，而且絲綢文化底蘊也相當厚重，歷盡千年風雨，絲綢文化遺存和產業存續俯首可拾。山西有潞綢，即古潞州織造之綢。據說明清時期，上黨地區出產的“潞綢”和蜀錦、杭緞齊名的，極富地方特色的貴重絲綢織品。
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《隋書·地理》記載：“長平、上黨人多重農桑。”可見，起碼在隋朝的時候，山西境內的上黨地區養蠶紡絲已經非常興盛了。當地人應是“重農桑”，並將這種經濟傳統一直延續下來了。九十年代，運城市的工業門類中依然還有幾家巢絲廠，遺憾的是在市場大潮中沒有挺下來。
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上世紀1957年，國家建設的山西省蠶桑原種基地的選址最初意向是在夏縣西陰村，最後建在距此地西南40華里土地更為平坦的裴介鎮姚暹渠河畔。如今發展成山西桑蠶科學研究院。圖為該院實驗基地。
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絲綢和桑樹，在我的記憶中早就出現過，只是我從不曾聯繫的看。小時候在農村，曾經爬過長滿黑色醬果的樹上去摘桑葚，但遺憾的是一直不知道桑樹與家裡床上鋪的蓋的花花綠綠、繡著龍鳳吉祥的圖案的被子面之間有什麼聯繫，長大了才知道，其實那就是絲綢，由桑蠶絲演變而來。圖為實驗基地果桑研究所實驗室一角.
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實驗基地中家蠶研究所的實驗室一角。\n
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山西省蠶業科學研究院試驗基地保留著蘇式建築風格，院裡大樹參天，遮陽避日，一個紮根鄉村的世外桃源,這裡不僅可以享受桑果採摘的樂趣,還有體驗一種身處科研院所的幽靜。
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六十多年，彈指一揮間，其中有盛衰。實驗基地的倉庫門，門上至今保留著上世紀那個十年間這裡發生的故事。
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實驗基地有一批上世紀五十年代的建築群,保存完整,實屬難得，是構建農桑生態文化旅遊的極好平臺。深刻挖掘蠶桑文化內涵，利用和開發這片資源對當地政府和文旅部門是個考量。
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把蠶桑研究與嫘祖養蠶和西陰文化有效結合起來，需要在文化挖掘、旅遊提升、休閒養生、現代農業上下功夫。七月的運城盆地，驕陽似火，實驗基地生產科研蒸蒸日上,隨身的手機拍的都發燙了。
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西陰遺址是個有故事的地方，嫘祖身上依然有華麗光芒，願西陰文化煥發新生機,在新時代能再鑄新輝煌。\n-------------------- \n原味記錄鄉土鄉愁，原創作品盜圖必究，敬請關注頭條號“老寧攝影”\n
