1/11
2019年2月28日，湖北宜昌市沿江大道，天然塔。天然塔與宜萬鐵路宜昌長江大橋相映。\n宜昌天然塔，磚石疊砌，八稜七層，高約42米，層層出簷，其下皆有斗拱裝飾。塔座八角，有石雕八大金剛負塔，形象生動。底層塔門西向大江，石額刻“天然塔”三字，邊框飾二龍戲珠及雲紋圖案。
2/11
天然塔門楹刻：“玉柱聳江干，巍鎮荊門十二；文峰凌漢表，雄當蜀道三千。”塔內有145級石梯盤旋至頂。登臨塔頂，俯瞰宜昌港，舳艫相接，帆桅如林；對江五龍山，五峰連峙，蒼翠欲滴，狀若五龍蜿蜒臨江。每當朝陽初起時，塔光山影倒映江面，宛如一條巨型鋼鞭，壓在五龍之上，因而又有“鞭打五龍”之稱。
3/11
天然塔，相傳為晉代郭璞僑居夷陵時所建。《晉書》載，郭璞善於五行、天文、卜筮之術。他看風水、卜凶吉，在當時是一個頗有聲名的“陰陽先生”。相傳郭璞來夷陵後，察看夷陵地形，發現夷陵地勢低下“缺土”，便使人用車運來中州的土，再對照陰陽的向背角度，壘建了兩個土臺子，藉以抵消山川與五行不相符合的缺陷，並藉土而祭月，使之配合得宜。
4/11
天然塔是為了改變“客山”葛道山欺凌“主山”東山這種不利的風水而建。
5/11
對於天然塔的得名，民間另有一種傳說。1992年版的《荊楚名勝概覽》、1999年版的《湖北地名趣談》和《宜昌市地名志》等書籍中均提到：傳說東海龍王的五個龍子違背天意，在夷陵為患，葛道山的天然嫂用天賜的七節降龍鞭狠打五龍，終將其治服，使之變成了一座五龍山。天然嫂也因連戰五龍而累死。其夫地忽哥按照遺囑，將其埋在五龍山對岸。
6/11
天然塔重建：明代崇禎末年，大學士文安之(夷陵人，1582-1659)認為原塔塔體低卑，塔寶狹窄，且年久失修，願慷慨捐資，把原來小塔拆掉，建一座高大宏偉的天然塔。在一切準備就緒，即將動工興建時，崇禎帝自縊與李闖王兵敗，清兵驥臨宜昌外圍，文安之無奈只好將建塔事宜停止，急離宜昌赴廣西、川東及鄂西各地從事反清復明活動，最後兵敗流亡他鄉，未能實現修建巨塔的願望。
7/11
時至清乾隆十年(1745年)，東湖縣(今宜昌市)的士民們捐資在原塔基處重建天然塔。然而，由於資金短缺，工匠技術有限，屢建屢垮，最後僅建好塔基二級。
8/11
清乾隆五十五年(1790年)春，東湖縣的士紳徐經業、王永言、盧鴻儒、覃永泰、張文學等10餘人捐資重建天然塔。由於徐經業對於明清建築的營造知識頗有研究，又奔走各地聘請修塔設計施工技術人員，並親臨現場解決各種疑難問題，在廣大士民的積極支持下，天然塔在修建期間共投入土木磚石各種建築師和工匠100餘名，歷時3年，終於建成。現存的天然塔便是清乾隆時這次重建。
9/11
天然塔的保護和修繕：1962年9月，天然塔被宜昌市人民政府公佈為第一批重點文物保護單位。由於歷史原因，天然塔及天然塔廟地產被其它單位佔用，僅保存塔基四周約50米的範圍。1986年9月，為了保護天然塔不受破壞，專門在塔基四周修建了圍牆。
10/11
1992年12月，天然塔被湖北省人民政府公佈為第三批文物保護單位。1995年，天然塔劃歸三遊洞管理處管理，成立了天然塔文物管理所，並派駐專人照看天然塔。2006年底，天然塔維修工程展開，包括本體維修、燈光工程和防雷措施；在天然塔周圍修建一個六面形的塔臺，在臨街面修建一條臺階，供行人觀光用。
11/11
2019年2月28日，湖北宜昌市沿江大道，天然塔。天然塔與沿江大道上的酒店高樓相映。
