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位於江蘇崑山市西南的錦溪古鎮距周莊8公里，古鎮依水而建，晨霞夕輝盡灑水面，滿溪躍金，燦若錦帶，因此得名錦溪。史載，南宋建都臨安時，宋孝宗的寵妃陳妃病歿水葬於此，錦溪便改名陳墓長達830年。1993年恢復錦溪古名。
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過雨黃花千蕊發，經霜紫蟹兩螯肥。秋溪更待澄如練，擊楫中流緩緩歸。錦溪自古為文人薈萃之地，文徵明、唐伯虎等人都為之寫下了許多詩文。唐伯虎的老師沈周還潑墨揮毫留下了千古名作《大閘蟹郭索圖》，不過也有吃蟹吃成悲劇的，宋孝宗的皇妃就是在錦溪吃了大閘蟹受寒而亡。
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當時風水先生在錦溪五保湖一處隱藏在淺水層的獨圩墩發現了龍穴，建議將陳妃葬在水底可保社稷平安江山昌盛。如今陳妃墓仍靜臥在五保湖中，令人驚奇的是不管湖水升高或下降，陳妃墓始終高出水面一定距離，從沒被淹沒過，至今仍是未解之謎。
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陳妃死後，宋孝宗還下旨在五保湖畔建“蓮池禪院”，設寺僧誦經為其超度。寺廟共建造了40年，相傳現在禪院內能看到的一棵龍柏和一棵古鬆，均是孝宗親手栽種。
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人們在興建禪院的同時，還在其東側修築了蓮池，栽種白蓮以寄託對陳妃的哀思。打算逃票的同學注意了，古鎮裡蓮花寺等很多景點都需要重新檢票。
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錦溪被譽為蘇南的“四顆明珠”之一，爬滿青苔的石橋，幽深的沿河小巷古韻猶存，沈從文喻她為“睡夢中的少女”，已故大師劉海粟更讚譽她為“江南之最”。遠處的周公橋始建於明萬曆9年（公元1581年），至清乾隆4年捐資重修。
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錦溪橋樑星羅棋佈，橋之密度國內罕見，當地有“走三橋”的民俗，具體來說，就是要先從南到北走過錦溪橋（即中和雙橋），再向西走太平橋，然後再向東沿著河南的菉荇街走永福橋。最後一步是重複走錦溪橋。多走少走顛倒走都不行！走出一個不規則的“8”字就對了。
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相比其它小橋流水的江南古鎮，錦溪坐擁五保湖，風景更為大氣。上圖的十眼長橋建於明代，是觀湖賞月極佳之處，每逢中秋佳節，憑欄賞月，唯見天上皓月與湖中水色相映成趣，令遊人流連於此，遲遲忘返。
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與相鄰的周莊相比，開發較晚的錦溪依然保持著淳樸的江南水鄉風貌。遠在新石器時代，在此繁衍生息的錦溪先民就創造了燦爛的石雕文化。這些豬食槽外觀看似簡單，細細品味卻呈現出厚實沉穩的文化底蘊，深受收藏愛好者的喜愛。
